“常，我不想乾涉你的生活方式，但是你看看這些工人的晚餐，看看他們剛拿到的新衣服，再看看他們發自內心的笑容，你該知道他們對於美好生活的向往，人人都有追求美好生活的自由，你也一樣，你的弟弟好像是在縣長的書辦裡工作是吧，他也是個很出色的年輕人——”斯派克和常山也在吃晚飯，和其他勞工相比，斯派克和常山的晚餐明顯更豐盛，除了牛肉和魚之外，每人還有一瓶產自南部非洲的果酒。
國酒包括但不僅限於葡萄酒，世界大戰爆發後，酒精類飲料的消耗越來越大，前線每天需要的酒精以噸位單位計算，葡萄酒的產量明顯不足。
除了葡萄之外，南部非洲還盛產其他多種水果，所以以其他水果為原料釀造的果酒品種越來越多。
工人們正在進餐的時候，擔任監工的士兵也在休息，他們大部分都是華裔，漢語使用的很熟練，和勞工沒有語言障礙，言語間也沒有盛氣淩人的高高在上，麵對所有人都是還沒說話先笑，而且還是一笑就露出八顆牙那種，真的很難想象，他們在戰場上的表現會和傳說中一樣勇猛無敵。
一個胸前佩戴勇士勳章的軍官，就在和顏悅色的向周圍的勞工分發香煙，南部非洲的富足在這些看似不起眼的小東西上體現的很充分，士兵不管抽不抽煙，每天都可以得到一包香煙的標準配備，軍官的供應更充分。
很多勞工以前根本沒抽過香煙，所以在拿到香煙的時候不舍得抽，夾在耳朵上準備飯後再好好享受。
佩戴勇士勳章的軍官樂嗬嗬不以為意，一包香煙很快就散完，然後又拿出一包奶糖開始分，每人一顆雖然不多，但是同樣會成為勞工們記憶中的一部分。
“有機會的話你可以去印度人或者波斯人的工地上去看看，有對比才能體現出你們作為華人受到的特殊照顧，不要把這一切都當成是理所當然。”斯派克吃完晚飯準備去洗澡，這是勞工的標準程序，不管工作結束時有多晚有多累，必須洗完澡之後才能睡覺。
常山都不用去印度人或者波斯人的工地，都知道印度人和波斯人有多慘。
彆以為負責監工的士兵臉上掛著笑容，這些監工就好糊弄，華裔勞工下船的時候，碼頭上吊著整整一排屍體，都是作奸犯科的本地奧斯曼人或者來自其他殖民地的工人。
華裔勞工居住的營地旁邊就是奧斯曼人的營地，華裔勞工這邊，一日三餐經常有酒有肉，清國的地主老財都沒有這麼奢侈；奧斯曼人就慘多了，他們一日三餐除了土豆還是土豆，有時候土豆都吃不飽，工人的工作也比華裔勞工更辛苦，華裔勞工每天工作八個小時，奧斯曼人每天工作11個小時，一分鐘都不能少。
南部非洲的福利雖然好，但是對於犯了錯的人，懲罰的時候也從來不手軟，而且懲罰還比其他地區更重，類似以前清國那種打板子示眾之類的懲罰，放在南部非洲都是要坐牢的，不死也要脫層皮。
洗過澡之後，常山躺在大通鋪上輾轉反側難以入睡，房間裡的其他幾個人都興奮不已，他們本來已經做好了漂洋過海當豬仔的準備，沒想到卻被當成“老爺”供著。
清國的老爺日常也不會大魚大肉，農忙的時候也要下地乾活。
“咱們還隻是出苦力的下等人，每天就能大魚大肉，想想真正的南部非洲人過什麼樣的日子，那還不天天大餅卷肉吃個夠——”
“我老家就有人去了南部非洲，當初都以為回不來了，沒想到前年突然發了財，還把老婆孩子一大家都接走了，聽說走的時候還是縣老爺送走的——”
“那你咋沒去？”
“這種事沒親眼見到，誰知道是真是假——”
“現在去也晚了，聽說以前去南部非洲，人家的官府直接分房子分地——”
“還有這好事！”
“那還有假——”
這些天，晚上睡不著的真不止常山一個。