清晨,居住在貝斯沃特街的梅森離開家,前往五個街區外的公司上班。
梅森居住在一棟三層花園洋房二樓的一個房間,這樣的一棟房屋每年的租金超過一百鎊,憑借梅森的薪水是住不起的,好在梅森居住的房屋是公司所有,公司把房屋當成員工宿舍租借給梅森,梅森每個月隻需要支付五個先令而已。
從梅森的家到公司如果乘坐電動汽車的話,單程需要五個便士,但如果購買月票,每個月隻需要1鎊5先令,如果每個月按照30天計算,每天需要乘坐兩次,恰好是五折。
街邊便利店的米蘭達大媽永遠和藹可親,路過便利店的時候,梅森花費5個便士購買了一份早餐,早餐包括一個麵包、一杯牛奶、再加一個雞蛋,這樣的一份早餐,足夠滿足梅森一個上午的身體所需。
“彆忘了去投票梅森,你在這裡已經居住了超過半年了吧,我記得,你是個好小夥,記得要投給菲爾頓先生,他才是真正為我們考慮的大好人——”米蘭達是工黨籍候選人費爾頓的忠實擁躉。
“好的米蘭達,我記住了——”梅森微笑著應付,他才不會把票投給費爾頓那個偽君子。
英國1832年選舉法降低了選民標準,低收入人群也開始有資格投出自己的神聖一票。
1885年,英國對選舉法進行修改,改變了以郡和城市為標準的選舉製度,規定每5-8萬人可以產生一名議員,這樣倫敦這樣的大城市就可以產生更多的議員,擁有更大的話語權。
梅森所在的選取一共有三位候選人,分彆是工黨的費爾頓,保守黨的霍奇森,以及自由黨的托馬斯。
費爾頓是一名經營瓷器店的商人,之前是自由黨成員,工黨崛起後,脫離自由黨加入工黨,成為梅森所在選取的候選人。
霍奇森則是老牌下院議員,出身於一個破敗的貴族家庭,擔任下院議員的20年裡兢兢業業,工作不出色,但是也沒有發生過太大的錯誤,是一個平庸而又親民的人。
托馬斯的背景則比較特殊,他是一名參加過世界大戰的軍人,世界大戰結束後退役,一直在為退伍軍人發聲,在軍人家屬中擁有不錯的聲望。
相比偽君子費爾頓和退伍軍人托馬斯,梅森還是想把選票投給霍奇森,費爾頓是第一個被排除的對象,而梅森也不相信托馬斯會真心維護梅森的利益。
他連退伍軍人的利益都維護不了。
“先生們,請把票投給我們的費爾頓先生,他才會真心實意為我們普通人服務,工黨是我們普通人的政黨,代表著我們普通人的利益——”
“不要相信工黨的煽動,工黨如果上台,會把我們光榮而偉大的大英帝國變成一個俄羅斯式的國家,這是我們絕對不能容忍的,把票投給我們的霍奇森議員,他經驗豐富能力出色,是一位合格的議員——”
“支持托馬斯,他才是我們最好的選擇——”
街道邊好幾位宣傳人員正在聲嘶力竭的賣力宣傳,言語間針對明顯,如果不是不遠處兩名警官的身影,說不定現在已經大打出手。
看到西裝革履的梅森,幾位宣傳人員頓時激動起來,英國雖然降低了投票標準,但也不是每個人都有投票資格,西裝革履的梅森看上去明顯符合選民的標準,他才是宣傳人員的真正目標。
“先生,請把票投給費爾頓先生——”
“不不不,先生,托馬斯先生才是最合適的人選——”
“先生,你一定支持保守黨,隻有保守黨才能更好的維護大英帝國的利益——”
梅森的麵包還沒有啃完,幾位宣傳人員就紛紛圍上來,工黨的那位還把一個繡著工黨口號的圍巾套在梅森的脖子上。
哇,居然連免費的圍巾都有,而且還這麼輕而易舉的就送出去,不是說工黨很窮的麼。
“梅森,好小夥,把票投給費爾頓先生——”身後傳來米蘭達大媽的鼓勵聲,梅森百忙之中沒忘記揮手回應。
“好了先生們,能不能放過我,我現在要去上班——”梅森可憐兮兮,這時候電車及時趕到,梅森一個健步跳上車。
“記得把票投給費爾頓先生——”工黨的宣傳人員還跟著電車跑了兩步,他的付出最大,一個圍巾怎麼著也要好幾個先令。
“真是太瘋狂了——”梅森摘下圍巾,想了想又套在脖子上。
“支持工黨議員?”旁邊一位中年男子主動和梅森打招呼。
“抱歉,我還沒想好——”梅森很機靈,說了個誰都不會得罪的答案。
“最好不要那樣做,工黨會毀了我們這個國家——”中年男子語氣果斷,估計和某人一樣,也是個堅定地反那啥主義者。
“胡說,工黨才是這個國家的希望——”旁邊馬上就有人反唇相譏。