他顯然是落魄了，儘管看得出他已儘力將自己收拾體麵，但那份竭儘全力恰恰顯出了狼狽和淒涼。
他向眾人團團作揖，挨個問候，最後看向沈留夷：“沈師妹，彆來無恙？”
沈留夷與這出身卑賤師兄本來也隻是麵子情，如今越不想理會，但他雖被郗子蘭逐出了玄委宮，義上是師兄，隻能敷衍地欠欠身：“冷師兄。”
冷耀祖道：“怎麼不見師尊老人？”
沈留夷蹙了蹙眉，先前風光得意時知道裝個清高，如今一落魄，他身上傖俗味道隔十都能熏死人。
淡淡道：“師尊玉體不適，我便替來了。”
冷耀祖知道新弟子入門，按照慣例師父要親自帶來西花苑挑靈獸，因此他早早便數日子開始等，隻盼能見郗子蘭一麵，說兩句好話，說不定心腸一軟，就讓他回玄委宮去了。
哪知熬油似地盼了這麼久，師父卻連臉都不肯露。
他心說不出失望，隻能寄望於沈留夷。
“沈師妹，可否借一步說話？”他心翼翼地問道，眼角眉梢不知不覺中帶上了諂媚之色。
沈留夷越瞧他不上，冷冷道：“抱歉我奉命帶長輩遊園，恐怕不能和師兄敘舊。”
話音甫落，車中長輩突然變得無比好說話：“無妨，我可以等，你們師兄妹儘管敘舊。”
沈留夷再無借口可尋，隻得隨冷耀祖去僻靜處說話。
冷耀祖關切道：“師尊可是心疾又犯了？一會我隨師妹去探望探望……”
沈留夷打斷他道：“不勞冷師兄，師尊無礙，隻是需要靜養。”
冷耀祖仍不肯放棄：“不見師尊一麵，委實不能安心，請沈師妹成全師兄一片孝心。”
沈留夷越不耐煩：“師尊喜靜，又在養病，冷師兄是安心當差，等師尊召見時再去問安吧。”
說欠了欠身便要離開。
冷耀祖情急之拉住衣袖：“沈師妹留步。”
沈留夷柳眉一豎，將衣袖用力一拂：“冷師兄自重！拉拉扯扯成何體統？”
冷耀祖忙不迭地道歉：“沈師妹，師兄也是關心則亂。”
他頓了頓道：“師兄也不同你兜圈子，師妹你在師尊麵前說得上話，能不能替師兄言幾句？若是師尊能回心轉意，師兄一定結草銜環來報……”
沈留夷本可搪塞他兩句，但今日被姬若耶折騰得不輕，心緒本就不佳，哪肯敷衍，當即道：“我也同師兄實話實說，師尊已將你從玄委宮冊上除了，你是好好在此地當差吧，若是再犯一條玩忽職守，更連累師尊顏麵無光。”
冷耀祖如遭雷劈，仿佛丟了魂魄。
沈留夷見他這般模樣，生出些許惻隱之心，從乾坤袋取出一個錦囊遞給他：“師兄妹一場，這些靈石你拿吧。”
說罷轉過身，頭也不回地向姬少殷等人處跑去。
冷耀祖愣愣地看手中錢袋，忍不住大笑起來，接他忽然足狂奔，追到車前，將錢袋重重摜在沈留夷腳前：“我是你師兄，你當我是要飯？我是堂堂瓊華元君親傳弟子……”
姬少殷見昔日同門師兄成了這癲狂模樣，心中不落忍，勸冷耀祖道：“冷師兄，你稍安勿躁。”
冷耀祖卻冷笑了一聲：“你子算什麼東西，不就是仗姓姬……”
話未說完，一個老叟帶兩個精壯仆役從旁橫穿出來。
管事把冷耀祖扯到一邊，把手中竹帚塞進他手：“叫你去打掃獸欄，你在這做什麼……衝撞了幾位道君你擔待得起麼？”
那兩個精壯園役推推搡搡地將冷耀祖趕到一邊。
管事對玉車作揖賠禮。
若木道：“無礙，這種好戲倒是難得看見。”
管事知道這位貴客性情乖張，極不好伺候，訕笑道：“道君喜歡什麼林禽林獸？奴替道君挑隻好。”
若木道：“方才那攔路狗不錯，我聽他叫得挺精。”
管事把腰彎得更低：“道君說笑了，那不是靈獸，是人。”
冷耀祖聽在耳朵，目眥欲裂，便想同那車中人拚命，卻被那兩個壯仆攔住。
若木輕嗤一聲，放帷幔。
清悅鸞鈴聲漸漸遠去，兩個園役也不再理會他，扔他自顧自乾活去了。
冷耀祖坐在地上怔，一直坐到天黑，這才站起身，拾起竹帚，拖腿慢慢向畜棚深處去。
肮臟惡臭角落，辨不清毛色斷尾狐狸蜷縮成一團，聽到腳步聲，他睜開眼睛，一雙獸目在黑夜閃精光。
玉麵天狐譏誚地一笑：“咦，冷仙君怎麼在這，沒跟瓊華元君車駕回玄委宮麼？”
冷耀祖一字一句都像是從牙縫擠出來：“你又比我好多少。”
狐狸道：“你幻想會回心轉意呢？”
冷耀祖不一言，陰沉臉色便是最好答案。
良久，他終於道：“我放你，但是你要是被人逮住了，彆扯上我。”
狐狸道：“放心，我不至於這麼卑鄙。”
冷耀祖點點頭，默默打開鐵柵欄，用手抓住玄鐵鏈，沉丹田，猛地一拗，隻聽“喀拉”一聲，鐵鏈應聲而斷。
狐狸後足有些跛，原地了兩圈，對冷耀祖道：“我要是能活去，一定讓郗子蘭悔不當初。”
他又看了看冷耀祖：“你留在這沒什麼用，倒不如和我一起。”
冷耀祖躊躇道：“我可以一了之，但我爹娘在東海。”
狐狸“撲哧”一笑：“飛黃騰達時恨不得把爹娘埋了，這會倒成了大孝子，沒膽就直說。”
冷耀祖叫他戳穿心事，惱羞成怒：“你要便快，彆給人捉住扒皮抽筋。”
狐狸冷笑了一聲，縱身一躍，越過鐵柵欄，向山坡上躥去。
冷耀祖叫住他：“等等。”
玉麵狐狸駐足回身：“何事？”
冷耀祖猶豫半晌，方才鼓起勇道：“郗子蘭身上有個秘密，我受秘咒約束不能說，你可以往三百年前去查，查查看郗子蘭為什麼把我們全接到清微界來。”
他頓了頓道：“不過這也不算什麼大不了事，頂多於聲有損，傷不到根本。”
不過是殺了個凡人少女，多大事呢？九大宗門都有不得殺害凡人門規，可是“情非得已”殺上幾個凡人，誰會較？
狐狸點點頭：“我知道了，後會有期。”
話音甫落，他便化作一道灰白影子，飛快地竄上山崗，消失在了西北密林。
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