阿依叫來了十多個女人，她們模仿天浩的動作，在一個個大盆裡和麵，然後剁肉。
就這樣，沒有任何預兆，很簡單的小範圍宴請在不知不覺中變成了全寨人參與進來的大型集會。主食隻有這種餡餅，隻是其中的肉餡填料不同。
所有人都認為這是年輕頭領給予自己的禮物。全新吃法比單調的饅頭更加美味。
……
天峰帶著一些人，拖著滿載糧食的大車出發了。
上繳族群的百分之三十額度絕對不能少。這件事情沒得商量，必須在入冬前把糧食送到雷角城。否則，整個寨子將麵臨著來自雷牛王的滔天怒火。
永鋼照例組織寨子裡的青壯編成狩獵隊。秋天是人類歡慶豐收的季節，山裡的動物同樣有著比平時更多的食物。它們會在寒冷降臨以前大量進食，積蓄體內脂肪。山雞、野兔、獐子、狗獾……這是一年當中野物最肥美的季節。
磐石寨附近的黑嚎狼被打散了。它們連續多次對海邊煮鹽的人們發動襲擊，每次都被野蠻人依托警戒塔徹底擊敗。龐大的的狼群在過去幾個月裡大幅度縮減，現有的黑嚎狼已經無法對磐石寨構成威脅。它們麵臨的出路有兩條：要麼修生養息耐心等待幾年，讓種群整體回升到原先的數字。要麼離開這個地區，融入彆的狼群。
智慧性思維一旦打開大門，就會變得一發不可收拾。雖說現在不是冬天，在凍肉裡添加巨角鹿軟骨“佐料”的做法無法使用，但這並不妨礙獵人們從其它方麵進行思維延伸。鐵匠做出了很多彈性極好的細鐵簽子，兩頭磨尖，平時以直立狀態插在箭筒裡，需要用的時候就拿出來，將鐵簽彎曲，中間用韌性極好的細麻繩綁緊，外麵裹上新鮮的肉。暴鬃熊對這種加料肉丸毫無抵抗力。有些直接吞下，胃液腐蝕著麻繩，鐵簽穿透胃部，讓它們在痛苦嗥叫中死亡；有些會在嘴裡嚼嚼，細繩當場斷開，瞬間繃直的鐵簽紮破熊嘴，弄得到處是血。等候已久的獵人們趁機擁上，捂著嘴巴痛苦慘嗥的暴鬃熊根本無法反抗，隻能眼睜睜看著各種武器往自己身上招呼。
天浩帶著女人和孩子采摘蘋果。
這東西與記憶中的蘋果沒有任何相似之處。黑灰色的外殼很硬，用力捏才會裂開一條細縫。果實差不多有成年人拳頭大小，切開可以看到與普通蘋果相同的肉質層，味道也沒有區彆。
堅硬外殼是一種自我保護措施。天浩不明白，在自己沉睡的這段時間，蘋果到底經曆了什麼？
這片果林距離磐石寨約六裡，位置偏僻，狼群密集，平時很少有人過來。整個林間山穀地上落滿了果實，厚厚的一層。下麵的已經腐爛，上麵覆蓋著去年落下的部分，已經萎縮，又乾又癟。
天浩帶來了八輛板車，一個個裝滿蘋果的篾筐碼在車上，堆成小山。儘管如此，人們摘下的果子隻占整個樹林外麵很小的部分。