這句話真正把黑齒嚇住了。
“周圍的寨子……嘶……”他倒吸著冷氣，再次刷新了對麵前這位年輕頭領的認知。
隻要有著共同的利益目標，就不難達成合作基礎。類似的事情黑齒做過，他曾想以崮山寨為核心，與周邊的豕族人村寨結為聯盟，共同對抗來自族長鐵齒的壓力。可惜沒人響應，想法終究沒能成為現實。
正因為親身體驗過，黑齒才明白這種事情說起來簡單，真正坐起來究竟有多麼困難。
他忽然覺得自己老了。
與年輕的天浩比起來，真的是又老又蠢。
“我做了這輩子最明智的選擇。”看著遠處山脊線上徐徐升起的太陽，黑齒無限感慨：“阿浩，那些人就交給你了。我老了，也累了。我這個人沒什麼雄心壯誌，你是個好的，也是個厲害的，我弟弟曲齒很佩服你……記住你答應過我的話：讓他們吃飽，彆讓他們在冬天的風雪裡被活活凍死。”
天浩轉身注視著他，笑意比之前多了些真誠的分量：“彆說這種話，你一點兒也不老。咱們一起努力，一切都會好的。”
“嗬嗬，我們是兄弟。”
……
米泉寨和聯康寨同樣隸屬於鋼牙部，都是人口數量沒有過千的小型村寨。
天峰與黑齒帶著貼身護衛，順序拜訪了兩個寨子。
開出的條件與當初雇傭曲齒一樣：雙倍口糧，不打仗，僅僅隻是下礦井挖泥炭。
嘗到了甜頭，等到一個月的雇傭期結束，米泉寨和聯康寨的兩位頭領都覺得這種事很劃算，皆大歡喜。被魚湯和麵餅喂飽的被雇傭者很懷念在磐石寨的幸福時光，黑齒不失時機的再次出現，勸說加上誘導，與崮山寨相同的劇目很快接連上演。
祭司巫行變得更加蒼老，可密布皺紋的眼皮怎麼也掩蓋不住內心喜悅。
算下來，最近幾年時間，今年冬天的收獲最大。有了充足的糧食儲備，附近的小型村寨紛紛被磐石寨兼並，就連豕族人也加入進來。現在磐石寨的人口數量足足突破七千，距離過萬的城市已經不遠。
“阿浩是個能乾的！”這是他平時掛在嘴邊最多的一句話。
與山源寨之間的礦石合約進行得很穩定，沒有用劣質礦石偷工減料，也沒有在分量上故意縮減。天浩也投桃報李，新鮮的凍魚、蘋果乾、巨角鹿奶酪……這些東西豐富了山源寨村民單調的食譜，讓寒冷枯燥的冬天增添了更多暖意。
天浩沒有對黑齒撒謊，用到鋼鐵的地方很多。隻是有些事情沒有詳細解釋，何況就算對黑齒說了，估計他也聽不懂。1
並吞豕族村寨是一件大事，天浩第一時間派出信使，向遠在雷牛城的族長傳遞消息。
“沒想到這小子居然收編了豕族人……反正這是他自己的事情，他自己心裡應該有譜。就這樣吧！本王會把這件事稟報給陛下，這段時間讓你們頭領自己小心，豕族人可不是好惹的，尤其是鋼牙部的鐵齒，那家夥是睚眥必報的性子。吃了這麼大的虧，肯定得從磐石寨找回來。給本王傳個口信給你們頭領：需要幫忙就說一聲，本王會儘快派出援兵。”
這是牛偉邦的原話。
從雷角城返回的時候，信使中途在赤蹄城休息。
收編豕族人的村寨不能算是秘密，天浩也從未想過要隱瞞消息。站在同為牛族成員的內部角度來看，這都是一件值得宣揚的好事。“名聲”這種東西很重要，一個寨子如果僅僅隻在糧食產量和獲取渠道方麵占據優勢，很難從根本上得到發展。相比之下，一個在廣大民眾心目中擁有良好信譽的統治者，才是決定一切的關鍵。
前往雷角城的時候，信使就按照天浩的命令，在赤蹄城大肆宣揚了一番。
現在回程，他仍在做著同樣的宣傳。
城主府。
看著手下剛送來的報告，牛銅有些發懵，一直在自言自語：“阿浩居然把手伸到豕族人的地盤上，他這不是找死嗎？”
豕族人很強，不考慮裝備、環境、食物等因素的情況下，他們與其它部族成員之間的戰鬥交換比為一對二，甚至可能達到一比三。
上天總是很公平，給予他們強大身體和力量的同時，也毫不留情收走了智慧。已經無法考證“蠢豬”這個詞究竟是從什麼時候流傳開來，總之就是專指外貌醜陋，如同怪物般的豕族人。
他們是世界上最優秀的雇傭兵（重步兵），也是發起怒來翻臉不認人，連親爹親媽都會殺的瘋子。
“阿浩一定是瘋了。”牛銅放下手中的小型獸皮，坐在椅子上搖頭歎息：“他怎麼能這麼乾？”
“哼！要我說，你才是想得太多。”旁邊，身材削瘦的巫源輕蔑笑道：“他可比你聰明多了。那是個無利不起早的家夥，要是沒有半點好處，你以為他會冒著觸怒鐵齒的風險做這種事？”
“他能得到什麼好處啊！”牛銅悶悶不樂地直搖頭：“反正我是不喜歡那些長得像豬的家夥，又蠢又笨，而且一個個胃口大得驚人。”
“那可不一定。”巫源的話語充滿了譏諷：“天浩是個能人。你忘了上次大國師下來視察的事兒？牛偉邦謀算蒙香寨不是一天兩天了，他千挑萬選讓青龍寨的良棟打頭陣，結果卻被天浩撿了便宜。鹿族人出兵報複，卻被他打得丟盔棄甲，活捉了好幾千人。”
牛銅抬起頭，直視著他：“你說這些乾什麼？阿浩做的沒錯，他很棒。”
巫源並未因此停止嘲笑：“他現在擁有很大的權力。對五千人首以下的官員可以自行任命。哼……這跟城主有什麼區彆？”
牛銅有些疑惑：“你的意思是，阿浩是為了增加磐石寨的人口數量？”
“他想成為真正的城主。”巫源收起笑意，眼眸深處透出毫不掩飾的忌憚：“隻有人口過萬的村寨才有資格封城，這是曆代牛王陛下製定的規矩。”