“他是個聰明人，應該明白我們無論身份還是地位都在他之上。懂得服從與尊重，這是他融入我們最起碼的台階。”巫源用他自己的方式表示拒絕。
從這些話裡，牛銅聽出了森冷的殺意，連忙開口製止：“阿源你想乾什麼？我警告你彆做傻事。無論如何，阿浩都是我們的族人。”
勸解似乎產生了效果，巫源沒有說話，他似乎放棄了自己的主張。
至少表麵上看起來是這樣。
彼此之間很熟悉，牛銅知道巫源不會就這樣善罷甘休。他站起來，認真地說：“我知道你是好心，急於推行獅王陛下的貨幣改革計劃。其實我做的事情不比你少，可是與下麵的人接觸越多，我就越發現這個計劃有太多漏洞。”
巫源以極慢的速度轉過身，眼眸深處閃爍著隻有他自己才明白的危險冷光：“……你想退出？”
“我想再等等，觀望一段時間。”牛銅選擇了較為柔和，不那麼強硬的解釋：“我已經說了，解決這件事情的根本在於獅王的態度。馬鈴薯和玉米的種子，如果他不肯拿出來交換，國師和陛下永遠不會答應使用金屬貨幣。”
說完，他轉身離開。
巫源獨自呆在房裡沉思。
“我就知道事情會變成這樣。”他發出除了自己不可能有第二個人聽見的自言自語：“見鬼，為什麼當初我要選擇成為一名巫師，而不是一位城主？哼……從精神上統治所有人，成為他們寄予信念的領袖……多麼好聽的漂亮話，多麼令人向往的未來。可是與真正的相比，這根本算不了什麼。”
羨慕與嫉妒在巫源臉上扭曲衝撞，他惡狠狠地盯著地麵，眼睛在肌肉擠壓抽搐的過程中不斷改變形狀。
巫源不是普通意義上的祭司，能爬到這個位置的人寥寥無幾。隻要一句話，巫源可以決定一個人的命運。
但他畢竟不是城主。無法掌控軍隊，無法在既定區域內發布行政命令。就像推動貨幣改革，以赤蹄城為例，牛銅一句話就能讓全城上下所有人強行接受。可如果換成巫源這個部族巫師，人們頂多就是給予他尊敬，畏懼他身後潛在的神靈。至於金屬貨幣……還是算了吧，我們就喜歡以物易物。
“擋住我路的人都要死……”他發出隻有祭拜神靈時才有的囈語。
“我不喜歡比我聰明的人……”這是比囈語更加深重的憎恨。
“一個一個來……我有足夠的時間……”長期壓抑的憤怒不可能在這種時候得到釋放，但他臉上露出笑容，古怪又猙獰。
“天浩不是第一個，也不會是最後一個。”腦海中浮現出具體的指向性目標，這讓他覺得疲憊的身體重新煥發出活力。
“阿銅……彆逼我，我一直把你當朋友！”他變得有些猶豫。
“我會給你機會，可如果你仍要擋住我的路……抱歉，未來的路很窄，隻能容得下一個人通過。”
他的雙眼在不知不覺中充血，很快變得一片鮮紅。
……
所有跡象表明，豕族人與牛族人相處得很融洽。
雖然因為基因植入混亂導致他們外形長得像豬，但這並未影響到他們的大腦發育。何況文明時代的研究成果早已證明：豬是一種非常聰明的動物，智慧程度甚至可能超過猴子和猩猩。
原因很簡單：他們的腦很大。
曲齒被任命為礦山主管。
他發現包括自己在內，所有下井挖掘泥炭和鐵礦的豕族人都得到了新裝備。
那是一個用多層棉布堆疊縫製起來的古怪物件。差不多有自己的巴掌大小，左右兩邊各有一條棉線。使用很簡單，隻要把乾淨的布麵蒙住口鼻位置，將下半張臉嚴嚴實實遮蓋，在把兩邊的棉線掛在耳朵上就成。
曲齒問過天浩：“這究竟是什麼東西？”
“這叫口罩，能幫助你們過濾礦井裡的有毒氣體和灰塵。”天浩一邊解釋，一邊接過口罩戴在臉上，當著所有人做了個示範。他隨即抬手拍了拍曲齒的胸脯：“肺部必須保持乾淨，如果吸入太多的灰塵，會對你的健康造成影響。記住，讓你的人在井下隨時戴著它，不要摘下來。”
曲齒翻來覆去看著拿在手上的口罩。
蠻族沒有想象中那麼封閉。小時候，曲齒聽過從鎖龍關回來的老戰士講故事。據說南方女性白人有種特殊的衣服叫做“身體上部罩”，那是按照女性身材特點製成的內衣。具體什麼樣曲齒沒有見過，不過兩者之間都帶有一個“罩”字……感覺很奇妙。
曲齒嘟著嘴，若有所思把口罩按住自己的胸口，在充滿無限想象力的思維空間裡對比、摸索。
他歪著頭，大半個麵孔斜對著太陽，微微眯起的眼睛看起來就像偉大哲人正在思考人生奧秘。
莊重、神聖、不可侵犯。
隻是想得實在太投入，歪斜的嘴角慢慢流出一絲口水。