這是一匹雄壯的母馬，性情溫順，而且很漂亮，毛色光滑。
“下輩子投胎做個女人吧！我會好好疼你！”他獰笑著，反手抽出斜插在後背上的長柄戰斧，雙手握著舉過頭頂，輪圓，對準斜長的馬頸，狠狠劈下。
船艙裡已經裝上一千多匹公馬，這還是精挑細選，隻選擇了最強壯馬匹的結果。其餘的部分，包括牛、驢、騾子等牲畜，早在鋼濰城的時候，就被暴齒下令全部征用，負載著各種糧食和各種戰利品前往江邊碼頭，然後殺死。
現在，輪到了馬。
暴齒最後一個上船，他用力拉回與岸邊連接的木板，發出滿足的狂笑。
這樣的作戰方式，真他嗎過癮。
殿下說得沒錯，打仗就該這樣，搶走能帶走的一切，帶不走的統統殺死，然後燒掉，不給敵人留下半點可用的東西。
……
船隊第二次出現在江麵上，往北而行的時候，虎勁中已經得到了來自虎牢關的消息。
“附近沒有發現敵人，鋼濰城方向有火光，已派人前往查探。”
獸皮卷傳遞的信息不能過於繁瑣，然而“火光”這個詞在虎勁中看來足以說明問題。
他立刻下令全軍戒備，攻擊江麵上駛過的船隊。
卻已經晚了。
大部分船隻已經越過虎族防守區域，而且重型弩炮數量不多，威力也遠不如牛族產品，拋射的石塊很難命中移動目標，即便偶有射中，也無法撞碎甲板。
所有船隻在江麵上紛紛升起旗幟，黑色昂揚的牛角表明了身份，與此同時，暴齒還下了一道特殊命令。
“把俘虜那些不聽話的家夥抓出來，給我狠狠地打！”
每艘船上都有幾個刺頭，這是戰俘登船前刻意安排的結果。都是些拒不投降的硬漢，就算被抓也拒不服輸，口口聲聲嚷嚷著“要打回來”、“虎王陛下饒不了你們”之類的狠話。
無論任何族群，這個世界從來就不缺勇敢者。
江邊距離船隊不算遠，這些勇敢的戰俘被押上船頭，皮鞭狠狠抽打著他們，進而引發了船艙內部更多虎族人的哭喊。虐待持續了約三分鐘，隨著暴齒所在的座船升起一麵紅色三角旗，豕人行刑者們手起刀落，將一顆顆人頭當場砍下，直接拋進江裡。
“哈哈哈哈，我們已經攻下了鋼濰城，你們的老婆孩子都被抓了。”
“你們這幫白癡什麼都不知道，自己老家後路被抄了，還傻乎乎呆在這兒，你們很快就要餓肚子啦！”
“睜大眼睛好好看著，這是你們的人，所有的船上都是！”
薄鐵皮打造的話筒很管用，隻是太多人一起喊話就顯得嘈雜。仿佛江麵上駛過的不是襲擊船隊，而是一座座移動的瘋人院。
風把聲音和血腥味吹到岸邊，虎族士兵紛紛麵露驚惶，他們幾乎在瞬間失去了戰意，慌亂交談著，營地內部無法保持秩序，一片混亂。
“到底出什麼事了？”
“那是牛族人的船，他們為什麼會從南邊過來？”
“難道他們真的占領了鋼濰城？”
“我看得很清楚，被殺的那些，的確是我們的人。”
陸地上的人無論如何也追不上船。儘管船隊已經遠去，深深的恐懼卻在整個虎族大軍營寨裡彌漫。
千人首和萬人首統領紛紛走進主帥大帳，詢問情況。
“大統領，這到底是怎麼回事？”一個與虎勁中關係較為親密的統領問。
“慌什麼！”虎勁中厲聲喝道，同時把信使帶來的獸皮卷遞過去：“虎牢關還在我們手裡，就算牛族人耍花招搞陰謀，也隻是造成一點騷亂，光靠這樣他們打不贏我們。”
那名萬人首統領展開獸皮卷，仔細看看，臉上露出震驚的神情：“鋼濰城失火？這是怎麼回事？”
“虎牢關已經派人過去查探，用不了多久就有消息。”虎勁中認真地說：“都沉住氣，不要慌，管好你們各自的隊伍。陛下對你我都很信任，否則也不會委派我們進攻紅月城。放心吧，幾百年了，虎牢關一直很安全，這次也不例外。”
旁邊一名看過獸皮卷的萬人首憂心忡忡：“大統領，虎牢關和鋼濰城連成一線，鋼濰城失火……會不會……”
“夠了！”虎勁中猛然發聲，打斷了他的話，以森嚴的語調威脅：“你想動搖軍心嗎？”
“屬下不敢！”那人連忙跪下。
“那就管好你的嘴！”虎勁中滿麵猙獰，他用暴怒的目光環視周圍：“我讓你們知道情況，並不是為了讓你們私下議論。大家都是聰明人，你們應該清楚戰敗的後果。還是你們當中有些人覺得，陛下宅心仁厚，會特彆優待敗軍之將？”
眾人心中一凜，連聲否認。
虎勁中臉色略微緩和：“你們明白就好。現在都回去，安撫好各自的人。如果再讓我聽到有誰私下散布謠言，就彆怪本統領不講情麵！”
……
想法是好的，做起來卻很難。
在江邊值守的士兵把消息帶回營寨，像風一樣迅速傳開。
統領們嚴格執行了虎勁中的命令，嚴懲這些散布消息的人。鞭笞、禁閉，甚至當眾斬首……可即便是這樣也無法阻止，任何人都能感覺軍心渙散，兵無戰意。
入夜，謠言傳得比白天更多了。
“你聽說了嗎，鋼濰城已經被牛族人占領了。”
“他們燒光了我們存在那裡的所有糧食，現在就連虎牢關的軍隊也缺糧，快沒飯吃了。”