“接下來，我想談談關於糧食的問題。”天浩把視線從統領們身上挪開，轉移到一乾輔政大臣身上。這些人其實是黑角城的高級文官，掌管族群的各個部門：“今年的收獲季已經結束，過去的就不說了。從明年開始，整個牛族所有分部，無論城市還是村寨，當地上繳的糧稅額度必須保持在百分之三十，不得以任何理由上調。”
輔政大臣和族長們互相對視，沒有對此表示異議。
天浩把一切都看在眼裡，不置可否。
對方有沒有聽懂不重要，隻要自己說過就行。至於以後
他笑了。
“我是攝政王牛天浩，我會帶領牛族走向強大。我需要得到你們的幫助，需要你們見證每一個偉大的時刻。我保證，在不遠的未來，我的族人再也不會感到饑餓，再不會懼怕寒冷。牛族將成為“幸福”和“強大”的代名詞。”
他不喜歡在這種時候長篇大論，點到為止即可。
實乾永遠比嘴炮重要。
傍晚，天浩走出王宮，在衛隊的陪同下穿過廣場。
牛豔芳和牛振峰仍然鎖在處刑台上。兩人傷痕遍體，身上有四分之一的部位已經消失。他們的頭發被一根根拔掉，手指和腳趾頂端凝固著黑血，身體表麵覆蓋著厚厚一層止血藥粉，濃烈的嗆味遠遠飄散開來。
他們仍然保持著正常視覺，看到天浩從附近走過，原本僵硬無生氣的兩個人不約而同變得激動。他們拚命搖晃著身子，拖拽鐵鏈發出“嘩嘩”的撞擊，早已失去舌頭的嘴裡發出“嗚嗚”聲，卻無法掙脫牢固的束縛。
天浩從他們眼裡看到了哀求。
牛豔芳和牛振峰已經不再奢望能活下去，他們現在唯一的念頭就是儘快求死。最乾脆利落的那種，直接斬首。
帶著冷酷到極點的嘲笑，天浩轉過身，朝著城門方向走去。
想死？
沒那麼簡單。
時間還早，慢慢熬吧！
大國師的墓前有一塊空地，天浩讓侍衛們在遠處守護，不準靠近。
他從親信手裡接過一個食盒，緩緩走到墓碑前，坐下，擺開幾樣小菜，一壇酒。
“我一直想跟您好好喝一杯，現在終於有機會了。”
“我得向您坦白，我不屬於這個時代，我是外來者。但就血統來看，我們都是同一個族群。”
“謝謝您給了我機會，讓磐石寨發展成今天的規模。有太多的人因為您的睿智和遠見改變了人生。我在中間起到的作用微不足道，如果沒有您的支持，我很難，也必須花費更多的時間和精力才能達到現在的高度。”
“我知道您曾經有過懷疑。這不奇怪。一個過於年輕，沒有家世背景的人橫空出世，在各方麵表現優異，這本身就不正常。我知道您認識詹建華，並對那個人留下了極為深刻的印象。其實我和他來自同一個時代，無論您是否能聽懂，這都是無法改變的真相。”
“說起來很滑稽，我可以算是您的祖先，因為您和您的族人身上流著我的血，我們有著同樣的基因，同樣的起源。正如我曾經告訴過您的那樣，我們是龍的傳人。”
“您活著的時候，我無論如何也不敢說這些。現在，您去了另一個世界，化為神靈。請用您的力量庇佑並照看著這個族群吧！您是一個偉大的人，也是我來到這個世界第一個為之尊敬的人。這讓我感到溫暖，看見陽光，在美好和幸福中繼續未完的職責。”
“答應您的事情我一定會做到。我將統一大陸北方，以牛族為核心，創建一個全新的帝國。我們會擁有新的圖騰，就像我給您看過的那張圖，有鹿族的角、螭族的身體、豕族的鼻子、牛族的臂膀、虎族的爪子、獅族的鬃毛”
“再過幾天，我會把牛豔芳和牛振峰的人頭送到您的墓前，永遠供奉。”
“接下來我會整合族群。在這個過程中不可避免會殺掉一些人。雷牛部將取代黑牛部成為族群核心，狂牛、野牛、凶牛三個分部暫時不動，其餘的小部族全部取消。無論現在還是以後，牛族隻能有一個王。如果連這點都做不到，平民百姓永遠不可能過上好日子。”
“大國師，這一杯敬您。”
“安息吧！”
按照攝政王最新發布的命令，包括現役和臨時征召在內的數字，四萬名城衛軍連同禁軍即日前往磐石城，在那裡接受為期半年的訓練。
黑角城的日常防衛工作由暴齒接管，他的新職位是衛戍司令。
對黑角城居民的口糧配給徹底改變。在這個寒冷的冬天，天浩給城內居民提供了兩萬個築路的工作崗位。所有報名參加修路的人均可得到最高等級食品配給，包括醃肉、混合麵餅、少量的酒，以及足夠全家人吃飽的土豆。
牛豔芳幫了天浩一個大忙！“謀反”罪名因為她而波及開來，包括整個王室係統，以及黑角城所有反對自己的貴族，全部被天浩納入名單。視具體情況，有些公開處決，有些施以極刑。通過抄家和賬目清點，天浩得到了大量耕地。
新組建的國營農場以黑角城為示範點。天浩下令在城內張貼公告，由專人負責宣講：所有沒收回歸族群的土地以“租種”的方式發下去，任何平民都可以申請。每年上繳田地收益的百分之三十，五年後收繳的糧稅縮減為百分之二十，土地歸租種者所有。
新政令剛一發布，立刻在民間引起了巨大轟動。
這些耕地都是良田，加之有便利的灌溉係統，一直是貴族們的專屬資產。刨去正常消耗，每年百分之三十的糧稅不算多，隻要願意多花時間和力氣伺候莊稼，日子肯定會越過越好。