據古老的典籍記載，原始形態的槍械由教廷研發成功，經過不斷改良，最終定型為今天的火繩槍。這種武器的原理很簡單，不外乎是利用火藥爆發產生的衝擊力，在密閉槍管內部推動金屬彈頭向前飛行，殺傷目標。
佩裡亞斯一直認為火繩槍是劃時代的武器，尤其是威力和便捷性，遠遠超過目前已知的任何一種冷兵器。目前南方各國軍隊已經全麵普及火繩槍，但並未因此就全麵放棄冷兵器。佩劍、馬刀、長矛、短斧屬於步兵備用武器，尤其是大規模交戰的時候，重盾手和長矛兵必須在前排組成防禦陣列，為後麵的火繩槍兵提供保護。
太多的秘密隨著時間湮滅。
這個時代的人們早已忘記了曆史。他們永遠不會知道早在文明時代十六世紀初期，德國鐘表匠兼造槍師基佛斯發明了一種新式擊發裝置。說穿了很簡單，那不過是燧石摩擦產生閃亮火花，進而擊發子彈射擊的過程。他把鐘表上帶有鋸齒的旋轉鋼輪與燧石相結合，成功研製出世界上第一支轉輪打火槍。
以佩裡亞斯在槍械上的理解和造詣，不難看出手中這支燧發槍的各種優點。
與傳統的火繩槍比較，燧發裝最大的好處就是不懼天氣，可以在任何環境下射擊。尤其是雨天，火繩槍無法在野外使用，燧發槍就能克服雨水帶來的麻煩。可以想象，兩支裝備不同槍械的軍隊在這種情況下遭遇，戰鬥結果不言而喻。
定裝子彈的出現，使佩裡亞斯感到震驚。他做夢也沒有想到世界上居然有如此可怕的東西————以特製的強韌性紙張用桐油浸泡，晾乾後製成圓筒狀外殼，填充火藥和金屬彈頭，尾部加裝底火。
同彪得到過天浩的吩咐，武器研究部對佩裡亞斯敞開大門。來自南方大陸的白人教士親眼目睹了一顆顆定裝子彈在一種叫做“車床”的機械裝置上進行生產。從油紙外殼卷筒、裁切、分裝火藥、密封等一係列工序，直至最後的成品，整個過程由專人監管，各類技術人員一絲不苟，嚴格遵循生產流程。
用同彪的話來說：“子彈生產來不得半點馬虎，火槍口徑與彈藥之間必須吻合，一旦出現誤差，整個生產流水線上所有人都要因此受罰。”
“生產流水線”，這是那位年輕國王發明的新詞。佩裡亞斯一直不習慣“族長”整個稱呼，他固執的認為“國王”更符合天浩的身份。事實上也是如此，如今他的地位比過去更加高貴，已經淩駕於普通的國王之上，是整個牛族的攝政王。
帶著感慨和敬畏的心情，佩裡亞斯放下手中的步槍，拿起擺在辦公桌上的另一支槍。
它的長度超過之前那支三分之一。
這是一種神奇的連射式步槍。基礎結構區彆不大，關鍵在於子彈。那是五發子彈提前裝填，紙筒前後互有間隔，中間有火藥線互相連接的做法。射擊的時候，第一發子彈射出，藥繩自動點燃引發第二發子彈發射，順序往後，如此循環，自動連發。
一次性五彈連發……佩裡亞斯光是想想就覺得頭皮發麻。當使用這種槍械的士兵數量達到一定規模，完全可以在戰場上形成可怕的金屬風暴。
當然，這種步槍的缺陷也很明顯，一旦擊發，所有填充的子彈就無法控製，一次性射出。再次裝彈的時間遠遠超過普通步槍，而且要打開槍膛埋設藥線……總之，作為一種彆出心裁的武器，它的優缺點都很突出，就看具體如何使用。
問題是，這兩種可怕的武器都是出自野蠻人之手。無論發明還是製造，佩裡亞斯都沒有涉及，全程充當旁觀者。
對他來說，這些槍的尺寸實在太大了，無論長度還是口徑，冠以“炮”的稱謂還比較合適。
如果不是因為接受過孢子移植手術，佩裡亞斯根本不會知道它們的存在。
佩裡亞斯嘗試著把手指塞進槍口。食指、中指、無名指……足足三根手指並列，勉強填滿了其中的縫隙。看著束縛自己手指的金屬槍口，佩裡亞斯忍不住打了個寒戰，足足三十五毫米的口徑，這種武器發射的子彈威力驚人，無論打在人體任何部位，都會造成可怕的傷害。
當然，這裡指的是南方白人。
至於野蠻人……佩裡亞斯苦笑著搖搖頭，歎了口氣，把手中的槍放下，緩步走到窗前，看著窗外鋪著薄薄積雪的地麵，微微有些失神。
他們是北方大陸的主宰，他們正朝著高度文明的狀態演變。用“野蠻人”這個詞來稱呼他們並不合適，如果不是被俘後長時間關押在“動物園”，佩裡亞斯也不會知道巨人們的諸多秘密。
他們似乎天生就是殺戮的種族，在發明和製造武器方麵總是彆出心裁。佩裡亞斯見過一種體積相當於巨人拳頭大小的武器，巨人們管它叫“手雷”。規則的金屬外殼以衝壓模式製成，表麵布滿了大大小小的方塊形棱板，團成球形。手雷內部裝滿了火藥，以拉環和撞針的方式擊發，爆炸威力相當大，波及半徑至少超過三十米。
這些描述勉強算是準確。佩裡亞斯見過巨人士兵在試驗場上投擲手雷，卻沒有親自嘗試過。那玩意兒對他來說太大，也太重，實驗結果卻令佩裡亞斯觸目驚心。
那是把幾十根木樁插在地上，以第一根為核心，邊長為一米，沿著不同方向組成等邊三角形，進而擴大，形成正六邊形，然後繼續擴大，最終成為直徑百米左右，不規則圓形的做法。
每一根木樁上都會綁著一個白人。他們身穿鎧甲，配備頭盔，無論式樣還是防護能力，都要比五大王國正規軍略強一些。
一旦手雷在這些固定的人群正中引爆，當即造成傷亡。不等硝煙散儘，身穿白色製服，帶著口罩，神情冷肅的研究人員立刻進入試驗場，收集爆炸半徑、死傷者數量、傷口情況等數據，進而分析。
佩裡亞斯知道這些研究人員都是行巫者。
他還知道所有用作實驗消耗的白人都來自大陸南方。