“讚美聖主！”他微笑著，示意侍從給卡利斯的高腳杯裡倒上紅酒。公爵特彆留意了一下瓶身上的標簽，發現那是南方湖區地帶的上等葡萄酒，以品質與價格聞名。
“戰爭與享受可以同時進行。我的朋友，你應該理解，並且明白這一點。”身穿紅袍的主教卷起衣服袖子，用餐刀切下一大塊烤肉放進自己的盤子，對公爵笑著說。
“您是一位在鑒審與享受方麵具有很高品味的人。更重要的是您對這一切非常熟悉，不像那些隻會在嘴上誇誇其談，卻從未有過實際經驗的貴族。”卡利斯知道在這種時候需要奉承。反正對方喜歡聽，自己也沒有任何損失。
索姆森主教臉上的笑容越發濃厚：“你的眼光很不錯，難怪陛下對你和你的家族抱有期望，一直說你是貴族當中最虔誠的信徒。”
卡利斯知道主教所指的“陛下”是現任教皇馬克西米利安。他連忙站起來，抬手在胸前畫了個米字架：“讚美聖主。”
索姆森主教看著他坐下，繼續笑道：“你一定對今天的事情感到迷惑不解？”
儘管麵前擺滿了各種美味佳肴，卡利斯卻絲毫沒有胃口。他按捺住心中的急躁，儘可能讓表情顯得寧定，小心翼翼地說：“我去過加百利城的地下。陛下告訴我，它的名字是六號。”
索姆森主教咽下嘴裡的食物，抿了一口紅酒，感受著舌尖上因酒液刺激產生多種變化口感的同時，他仔細打量著坐在對麵的公爵，兩邊眼角的皺紋慢慢堆積出對稱的扇形。
“卡利斯，你是唯一知道“六號”這個名字，也是唯一一個去過加百列城地下的貴族。”強壯的主教胳膊上全是肌肉，他用手指捏住高腳杯，搖晃著紅酒在杯中來回晃動。這樣做可以讓紅酒更好的與空氣接觸，也是控製談話氣氛與節奏的一種方式：“唯一的一個……即便是你的國王也沒有這種殊榮，你應該對此感到榮幸。”
公爵的臉上擠出一絲笑。儘管內心充滿了尷尬，卡利斯卻沒有在臉麵上顯出絲毫不悅。他知道教廷對自己家族的親近態度，這是因為從祖先時代就產生的利益關聯。以拉攏貴族的方式控製一個王國，這種事情有著很強的可操作性。至於索姆森主教剛才所說“唯一一個去過加百利城地下的貴族”這句話……的確應該對此表現出感激和受寵若驚。
但僅僅隻是流於表麵，千萬不要當真。五大王國那麼多的貴族，教廷一直在孜孜不倦培養代理人。從教皇到紅衣主教，他們從不會選定唯一的目標。畢竟多選的成功性更高，單選隻會讓道路變得狹窄，甚至乾脆就是一條死路。
索姆森主教注視著公爵臉上的表情變化：“你一定想問：六號到底是什麼？”
卡利斯認真地點點頭：“我很好奇。我承認我被嚇壞了。它們的表現超出了我能理解的常識。”
身材魁梧的主教再次抿了一口紅酒，慢悠悠地說：“你應該見過約瑟夫。我們總共有兩個六號。”
“是的，我聽他說過。”公爵沒有否認。
“第一個六號已經存在很久了。”索姆森主教隨手從擺在麵前的盤子裡拿了一塊軟質奶酪，塞進嘴裡細細品味：“它並不完整，有著一定程度的缺陷。”
卡利斯想了一下，抬起右臂，用食指輕輕點了一下自己的額頭，結合之前在戰場上看到的場景，不太確定地問：“它們好像不太聰明？”
“它們沒有智慧，沒有自主思考的能力。”索姆森主教更正著他話裡的錯誤：“兩個六號都是這樣，包括以後可能還會繼續研發的六號，這都是無法克服的缺點。”
卡利斯再一次感到震驚：“它們的外形與我們類似，甚至可以說是完全相同。”
“這並不代表著它們是真正意義上的人類。”主教坦言：“六號的智慧程度被限製在相當於正常人的八個月，或者一歲左右。這是我們花了很長時間才得出的結論。你也看到了，它們連正常走路都做不到，也不會說話。它們的所有行為都需要引導。”
卡利斯覺得自己抓住了問題的關鍵，試探著問：“之所以製造它們，就是為了用於對北方巨人的戰爭？”
索姆森主教嚴肅地微微點頭：“我們一直無法攻克鎖龍關，所以從很多年前開始，我們就在研發用於這方麵的特殊兵器。卡利斯，你可以把六號理解為一個亞人的變種，一個不正常的怪物。但必須承認它們的確具有威力，而且能讓我們的損失降到最低。”
“……是的。”公爵神情肅穆，他想起了之前的那場戰鬥。己方沒有遭到任何傷亡，全殲了多達數千的北方巨人。這種事情換在以前根本不可想象，簡直就是神話。
“六號最大的威力在於能夠自我複製，高頻率繁殖。”主教有些微醺，邏輯思維卻很清晰：“所有血肉都可以成為它們新的組成部分。”
說著，索姆森主教放下酒杯，用餐刀從盤子裡切下一大塊熏烤醃雞，用叉子插進去，倒豎起來，在卡利斯眼前晃了晃，笑道：“比如這個。”
公爵愣住了。他足足怔了五秒鐘，才疑惑地問：“……所有的……血肉？”
“是的。包括你見過或知道的所有動物，以及人類。”主教給予了肯定回答。
卡利斯忽然感覺呼吸有些困難，他不斷舔著嘴唇，嗓子裡仿佛灌進了很多沙子：“……血肉……您的意思是，也包括我們？”
“當然！”索姆森主教對此毫不在意：“如果你對此抱有懷疑，可以從你下屬的軍隊裡挑出一個因為犯錯必須接受懲罰的士兵。把他扔給六號，就能欣賞到你想看的劇目。”
“可我之前在加百列城的時候，六號沒有襲擊其他人的意圖。”卡利斯問得很急切：“還有今天戰鬥剛開始，兩名六號是被我們的人從戰陣後麵帶上來。它們那時候很安靜，沒有任何異常。”
索姆森主教張開嘴笑了：“親愛的卡利斯，是我們造出了六號，它為什麼要反過來襲擊我們？如果連這種程度的控製都無法做到，它們被製造出來又有什麼用？”
“……原來是這樣！”公爵恍然大悟，緊接著問：“也就是說，六號鎖定的目標隻是北方巨人？”
“不！如果你這樣想就錯了。”主教這次給出了否定的回答：“我之前說過，它們的攻擊目標包括所有的動物，所有人。”