弗拉馬爾收起臉上玩世不恭的神情，站起來，彎下腰，對著卡利斯行了一個貴族之間的最高禮節，嚴肅地說：“我將永遠記得這一切，我會把這些事情告訴我的兒子和孫子。卡利斯，你是一個品行高尚的貴族，我和我的家族將是你永遠的朋友。”
萊茵公爵苦笑道：“你把我說得太好了。我隻是想讓你安安穩穩回到維京。我們有共同的敵人，現在我幫你，以後你也會幫我。”
這話說到了弗拉馬爾心裡最深的地方。他繞過餐桌來到卡利斯麵前，緊緊握住對方的手，感佩真誠地說：“我發誓，隻要你一句話，我隨時聽候您的調遣。”
萊茵公爵微笑著擺了擺手。他轉身走到帳篷門口，叫來在外麵值守的副官和兩名貼身近衛。
“給公爵大人拿一套乾淨的衣服過來。”卡利斯一邊吩咐副官，一邊轉過頭問：“弗拉馬爾，你要不要洗個澡？”
“沒這個必要。”弗拉馬爾搖搖頭：“有衣服就行。你還是儘快讓他們帶我去倉庫，彆忘了你之前答應過給我的兩百名騎兵。”
“好吧！好吧！”卡利斯答應著。
很快，副官帶著一套萊茵軍官製服走進帳篷。滿身汙垢的感覺很糟糕，尤其是在吃了一頓還算過得去的宵夜加早餐後，弗拉馬爾感覺身上黏糊糊的很難受。他不願意因為洗澡而耽誤時間，卻不會拒絕乾爽的新衣。
沒多想，他走到桌子側麵，解開紐扣，脫掉身上那些已經與破布沒什麼區彆的衣服。
除了卡利斯，帳篷裡還有副官和兩名近衛。大家都是男人，脫褲子換衣服之類的事情沒必要臉紅，也很正常。
弗拉馬爾絲毫沒有注意一名近衛正在緩步從後麵接近。
等到察覺身後傳來輕微響動，察覺異常的時候，一切都晚了。
那名近衛身材高大，極其魁梧。他猛然抓住弗拉馬爾的雙手向後反擰，另一名近衛也趁機撲過來抓住弗拉馬爾的頭發，強行扳住他的頭部向後仰。副官從側麵扣住他的肩膀，右手拔出斜掛在腰間的短劍，把鋒利冰涼的刀刃死死抵住公爵咽喉。
弗拉馬爾整個身體以不自然的狀態扭曲著，反扣雙手的角度非常巧妙，他無法用力，胳膊仿佛被鐵絲牢牢固定在彆人手裡。繃緊的發根一陣生疼，力量如此強大，仿佛頭皮隨時會被撕下。
感受著脖子上那股金屬冰涼帶來死亡恐懼的同時，他看到了正朝著自己走近的卡利斯。
“……你要殺了我？”憤怒與震驚統治著思維，弗拉馬爾對此無法理解，不甘地問：“為什麼？”
“因為你戰敗了，而且拋棄你的軍隊獨自逃走。”萊茵公爵臉上看不到一絲笑。
弗拉馬爾掙紮著，卻無法改變自己的處境，隻能瞪圓雙眼咬牙切齒地問：“這跟你有什麼關係？不願意幫我就直說，大不了我自己走。”
“親愛的弗拉馬爾，事情不是你想的那麼簡單。”卡利斯眼睛裡流露出一絲詭異的憐憫：“我知道你想提前返回維京做好準備，繼續動員國內的軍隊。但你似乎忘記了，維京不是隻有你一個公爵，而且能打仗的將軍也很多。”
這些話讓弗拉馬爾思維陷入停滯，他不得不從恐懼中分出一部分大腦細胞參與深層思考，卻無法找到答案，隻能用沙啞的聲音問：“……你都知道些什麼？”
“沒有誰能永遠占據著某個位置，沒有！”卡利斯乾巴巴地笑了一下：“很快就會有繼任者成為新的公爵。弗拉馬爾，其實我不是針對你……我可以向聖主發誓，長久以來我一直把你當做朋友。我在很多時候都維護你，幫助你，你卻認為這一切都理所應當。”
“原來你指的是這個！”維京公爵恍然大悟：“你一直怨恨我搶在你前麵率軍西進？”
“所有人都想要戰利品，為什麼你要跑在前麵？”卡利斯的語調冷淡到極點：“用古老的話說，你這是走彆人的路，讓彆人無路可走。”
“等等！如果這是你的怨恨根源，那一切都可以商量。”弗拉馬爾掙紮了一席，卻被副官用鋒利短劍威逼著將身體再次下沉：“我可以交出之前所有的戰利品，還有我存放在鎖龍關倉庫裡的那些……”
“我知道你會這麼說。事實上我想要的也正是這些東西。”卡利斯神情冷酷：“足夠維持上百萬人三個月正常消耗的糧食，三十萬套替換鎧甲，二十萬支火繩槍，五十萬根備用槍管……光是這些，就足以讓我把你留在這兒……永遠。”
弗拉馬爾再也說不出一個字。
每一支王**隊都有專屬的備用物資。為了打贏這一仗，各國很早就在神威要塞開始囤積。鎖龍關與要塞之間的距離頗遠，運輸隊來往不易。本著就近補給的原則，王國聯軍在鎖龍關現有倉庫的基礎上加蓋了很多臨時性建築，專門用作儲備。
維京王國的主力部隊雖被全殲，可存放在鎖龍關的大批物資卻沒有受損。卡利斯看中的正是這個。弗拉馬爾之前提出需要兩百名騎兵的時候，他就有所預感，並在那個時候做出了決斷。
無論弗拉馬爾還是維京國王都不會放棄如此之多的東西。但隻要弗拉馬爾“英勇戰死”，那麼任何接管行為都會變得順理成章。眾所周知卡利斯是弗拉馬爾最好的朋友，但沒人知道卡利斯能模仿弗拉馬爾的筆跡流利書寫。隻要維京公爵死訊傳來，卡利斯在適當的時候拿出一份他之前存放在這裡的“親筆信”，加上一場要為慘死朋友報仇，令人聲淚俱下的演講……想要的東西都能順順當當得到，無論過程還是結果都不會引起懷疑。
“你……”弗拉馬爾渾身顫抖：“你是個魔鬼！”
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