攻下萊頓鎮的時候，鵬輝就告訴過下麵的所有士兵————能夠在毫無損傷的情況下占領這座小鎮，很大程度上是因為麥克的功勞。皇帝陛下有旨，必須賞罰分明，除了繳獲的貴重金屬和相關物資，其它所有東西都可以讓麥克自由享用。
包括這個鎮上所有的女人。
把戰俘們押往北方以前，這是專屬於他的福利。
……
五天後，當鵬輝押著兩千多名萊頓鎮民抵達拉得福特堡的時候，這裡的戰鬥已經結束了。
齊裝滿員的第一軍團爆發出令人驚歎的效率，隻用了一天時間就攻占這座人口數量高達三十萬的撒克遜城市。
不過在司令官天狂看來這並不值得誇耀，他很清楚，與其說是麾下軍團戰鬥力驚人，不如說是駐守這裡的撒克遜軍隊實力低下，不堪一擊。北方戰役結束後，撒克遜王國一直沒能恢複原來的正規軍建製，布拉克巴恩侯爵絞儘腦汁也完成了預定重建任務的百分之六十。這還隻是人員編製方麵，武器缺口高達百分之七十。
長久以來，南方各國的生產力與關注重點隨著時代發生變化。北方巨人從未有過主動南下的記錄，南方白人也就從最初的高度戒備變得懈怠，國王們更注重於財富增長，而不是花費大筆金錢投入到軍事方麵。
以火繩槍的生產為例，以水流為驅動的機械鑽管技術早在很多年前就得到運用，但因為教廷暗中阻撓科學技術發展，更以“聖主”之名將撒克遜、萊茵、金雀花和維京四國籠絡在一起，以至於國王們明爭暗鬥，卻沒有爆發大規模戰爭……這在軍事層麵上形成領土固化的僵局，小規模戰鬥無法刺激大規模軍工開發與生產，即便是與上主之國因為信仰導致的爭端也沒有殺得你死我活，大家都保持著表麵上的平和，暗地裡卻陰招不斷，互相敵視。
商人們沒有那麼高的國家覺悟，他們對國王的想法不置可否，隻要能賺錢，金鎊就是最好的聖主代言人。
人口數量多達六億的撒克遜王國其實很強大。隻要國王下達總動員令，不要說是區區一、兩百萬士兵，就算上千軍隊也能輕鬆組建。然而擺在麵前的問題很多，武器隻是其中之一擁有機械化生產能力的工廠和作坊產能嚴重不足，導致武器生產遠遠趕不上軍隊組建速度。
其實這在很大程度上是國王所導致。長久以來，撒克遜王國上層對軍工生產並不重視。早在幾十年前，就有人提出過“流水線生產”的概念，認為可以把鑽管之類的技術擴大，由國王派出相關人員對擁有生產資質的工廠與作坊進行管理，確保零件統一化，然後組裝……這樣就能避免生產誤差，從源頭上成倍提高生產率。
這樣做的好處顯而易見，最直接的體現就是軍備物品采購單價大幅度下降。以最常用的火繩槍為例，以前購買一支的錢可以縮減至百分之三十，甚至更低。
不是所有人都認同這種高效的做法，最強烈的反對聲音來自“修昂兄弟鋼鐵公司”。這是撒克遜國內的一家老牌軍工企業，以生產大口徑火炮而著名。二十年前，修昂兄弟公司就承接了撒克遜海軍百分之八十的火炮生產業務。因為火炮質量比其它同行優秀，後來被海軍選為獨家武器供應商。在這個過程中，修昂公司的業務代表使出各種手段————金錢、女人、美食……總之該有的賄賂手段一樣也不少，也的確為公司爭取到足夠的利益。
獨占與壟斷，曆來是最賺錢的生意。王國海軍發展至今，所需的武器缺額已經不多，每年維護和修理的艦炮生意對修昂公司來說隻是一點利潤毛毛雨，甚至還比不上用於喂養海軍部那些吃拿卡要家夥們的花費。相比之下，規模龐大的王國陸軍才是重頭戲，雖說一門火炮的單價相當於數百支火繩槍，後者卻勝在數量多，為了吞下這塊美味的蛋糕，修昂公司長久致力於阻撓國內其它軍工企業的崛起，更砸出大筆金錢買通國王身邊的重臣近侍，影響並引導國王做出“禁止中、小型作坊參與軍事裝備生產”的決定。
北方戰爭徹底失敗，讓修昂公司看到了海量的金錢。國王被逼無奈重建軍隊，同時也下達了巨額訂單。可問題是，以修昂公司目前的產能，想要把王隊武器裝備率恢複到戰爭以前的程度，至少需要兩年時間。
國王喬治仍在“軍管”和“強化經濟”兩個選擇上搖擺不定，布拉克巴恩侯爵卻等不了那麼久。他下令征召後備役民兵大量充入一線部隊，武器數量不足就暫時以傳統型冷兵器代替。畢竟王隊除了炮兵和火槍兵，還擁有整體比例高達百分之三十的長戟手。
拉得福特堡就是在這樣的情況下，在一天之內被天狂麾下的軍團占領。
一百零五毫米炮在白人守衛者看來簡直就是聖主降下的怒雷。這座城市原本有三千名駐防軍，按照布拉克巴恩侯爵的命令，臨時征調了一萬五千名後備役加入軍隊，卻隻是沒有配備火槍的長戟手。麵對北方巨人暴風驟雨般的槍彈攻勢，出城作戰的五千名白人士兵全部戰死。無奈之下，城守伯勞德子爵隻好下令在城頭豎起白旗，他派人與天狂簡單接觸過後，做出了投降的決定。
天狂隨即接管了這座城市。他下令所有白人放下武器，否則格殺勿論。
在軍隊進入城市的過程中，仍然有個彆性情激動得白人拒不接受現實。他們組織了一次小規模的衝鋒，卻連目標都無法靠近就被亂槍打成血肉碎片。暴怒的天狂下令對所有涉事者家屬及親友進行抓捕，然後在城市中央廣場上公開處決。
“從現在開始，拉得福特堡列入龍帝國管轄，帝國法律同樣適用於你們。違逆造反是重罪，一人獲罪，株連九族！”
字正腔圓的漢語在拉得福特堡上空飄蕩，天狂下令連夜趕製了大量文告下發張貼在所有路口。文告同時使用兩種語言，再沒有比這更好的宣傳機會，無論白人投降者腦子裡究竟有著什麼樣的想法，他們都將被殘酷的現實逼迫著學習中文。
天狂不是一個暴虐的人，比起以前他已經改變了很多。
他的第一條命令簡單又直接拉得福特堡所有居民必須在一天內上繳所有金銀貨幣和製品。
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