遠處飄來硝煙和刺鼻的焦糊味，財政大臣有些恍惚，他用力握緊拳頭：“巴克，有什麼要我做的嗎？”
此刻，兩人之間再無間隙。
“我給你一個中隊的士兵，還有這個。”布拉克巴恩侯爵從衣袋裡拿出一枚帶有黃金劍飾的銀質銘牌，塞到財政大臣手裡：“這是我的信物，軍部所有人都認識。你可以憑著這個調用任何部隊……我要去跟那些北方怪物好好乾一仗，你得確保後方安全，尤其是國王。”
勞倫特沉穩地點點頭，他壓低聲音問：“這是個機會，要殺掉他們嗎？”
他指的是魏默森公爵之子那些人。
“你看著辦吧！”布拉克巴恩侯爵展顏笑了：“真沒想到竟然會從你嘴裡聽到這種話。我一直認為你是和平主義者，倡導並堅持非暴力不合作的那種類型。”
“這不奇怪，戰爭會改變很多事情。”財政大臣握緊了手中的銀質銘牌。
侯爵點點頭，隨手拍了一下他的肩膀：“願聖主保佑你。”
……
戰局沒有朝著布拉克巴恩侯爵希望的方向轉變。
北方巨人沒有發起進攻，他們一直呆在城外，持續不斷向城內開炮。
這是一種會**，進而釋放出火焰的可怕武器。侯爵終於相信那些從北方前線逃回來的人沒有撒謊，巨人的武器的確很先進，反觀自己這邊的大炮，實心炮彈無論殺傷力還是破壞力都很低下，更糟糕的是射程極短，根本威脅不到對方的炮兵陣地。
城裡的火勢越來越大了，尤其是人口密集的東區，那裡有著數十萬平民，以及數量更多的窮人。沒錢的窮鬼隻能住在棚屋裡，他們隨便用任何可用的東西搭建住處，尤其是破破爛爛的木板。平時倒也沒什麼問題，現在隨便幾顆炮彈落下去就引發了成片的大火。一間間破爛木屋順著燒過去，很快變成了燃燒麵積超過數平方公裡的火海。成千上萬的人被困在火場裡出不來，他們哀嚎震天，從那個方向吹來的風帶有烤肉濃香。
包括布拉克巴恩侯爵在內，所有呆在城外壕溝陣地上的軍人紛紛麵露恐懼。這種打法已經超出了正常的軍事範疇，也超出了他們對戰爭的正常認知。與其說是戰鬥，不如說是單方麵的**。
滿麵震驚的侯爵下達了進攻令。
他很清楚，在所有炮彈打完之前，北方巨人不會進攻倫敦城。這些身材高大的怪物實在太可怕了，他們的智謀甚至遠遠超過肌肉力量。沒有城牆是倫敦最大的致命點?這意味著守軍沒有地形依托?更糟糕的是那種炮彈能引發大火，進而導致大規模民亂。
第一攻擊波多達四萬人?全是接受過訓練的正規軍。
他們被侯爵寄予厚望?所有人服用了米伽爾第四十**藥劑，然而**傷痛減免並不足以消減大腦產生的恐懼。進攻士兵們握槍的手在發抖?麵對空曠的荒野戰場他們顯得很無助，然而身後的軍樂隊一直敲著戰鼓?密集且有節奏的鼓點敦促著他們必須前進?不得後退。
工兵已經在火炮陣地前方壘砌了土牆，暴齒手持望遠鏡觀察著遠處動靜，看著那些逐漸靠近的白人**兵，他從帶有獠牙的嘴裡發出命令：“開火?殺光他們?一個不留。”
密集的排槍響起，一顆顆帶有熾熱能量的**鑽進人體，將脆弱的身體炸得稀爛。
暴齒把陣地設置得很巧妙，他將地勢與樹林結合，分為不同高度的三部分。為了防備白人的遠程炮火?最大限度減少傷亡，分派各駐守點的帝國士兵全部散開?以標準的“三三製”相互結合，以精準的射擊加上遠超對手的**射程?彌補了因人員數量太少導致區域火力的不足。
進入防守狀態，武器是否先進很大程度上決定了戰鬥勝負結果。布拉克巴恩侯爵猜的不錯?暴齒之所以沒有在第一時間派出步兵進攻?就是為了發揮**的威力?徹底擾亂城內局勢。不過他這樣做還有另外一層考慮，那就是迫使白人守軍離開壕溝主動發起進攻，這樣一來，自己就能依托臨時構築的工事，儘可能多的給對手造成傷亡。
白人士兵**成密集的陣列向前小跑。這不是他們的錯，軍事操典規定必須如此，也隻有這樣做才能形成火力優勢。但在處於守勢的帝國步兵眼裡，這簡直就是“愚蠢”的代名詞。白人太多也太密集，根本不用瞄準，隻要開槍就能射中目標。進攻者人群中不時爆起一團團血水碎肉，這不是簡單的被擊中倒下，就像身體裡埋藏了大量**，在這個殘酷的時間被激發引爆。
不到一個鐘頭的時間，進攻部隊傷亡率高達百分之六十。
死者的慘狀對生者是一種精神折磨。尤其是看著身邊同伴從活生生的人瞬間變成無數爛肉，各種組織器官橫飛四濺，這在邁著機械步伐向前走的白人士兵看來實在難以承受。
第一個轉身逃跑的人可能是因為精神崩潰，他扔掉手裡的槍，嚎啕大哭著轉身就跑。這舉動立刻引起其他人的效仿，從幾十擴展到數百，進而變成了上千人……前後還不到三分鐘，整個進攻編隊開始動搖，從空中俯瞰整支軍隊仿佛中了魔咒，所有人齊刷刷停下腳步，就像一大塊被某種力量強行遏製住前進速度的人形波浪，在這一瞬間開始分散。一個、兩個、三個、四個……聚合成浪潮的分子開始後退，它也從厚實狀態變得分散，到最後，沿著來時的路，演變成鋪天蓋地的後撤狂潮。
後方陣地上，督戰隊軍官們聲嘶力竭放聲怒吼。
“不準撤退，你們弄錯了方向，敵人在你們後麵。”
“為了撒克遜必須流光最後一滴血。上啊，你們這些該死的，不知羞恥的逃兵！”
“你們想上軍事法庭嗎？不想死就給我滾回去跟巨人拚命！”
“不準過來，再往前一步我就開槍了。”
看著混亂的戰場，布拉克巴恩侯爵老邁的臉上露出一絲苦笑。
“所有人，跟我一起上！”
身邊的副官打出了將旗，多達五名護旗手在旁邊簇擁著。這是撒克遜的傳統————將旗必須在戰場上緊跟指揮官，一旦旗手死亡立即更換，確保將旗不倒。
布拉克巴恩侯爵很清楚，這是自己的最後時刻，無論勝負，就看是否能率軍擊穿北方巨人的防線。
這場戰鬥從一開始就注定了不可能公平。
自己這邊的漏洞實在太多了。
**的官僚體係，勾心鬥角的貴族，爾虞我詐的後勤供應係統，眼裡隻有金鎊卻沒有國家的無良商人，還有階級矛盾尖銳的窮鬼和富人……
反觀北方巨人那邊，他們幾乎占儘了優勢，尤其是武器方麵，無論威力還是效能全都強悍得驚人。
據那些從北方前線逃回來的人說，巨人有一個年輕的王，公正賢明，是真正的英雄。