天浩若有所思道：“它之所以這樣做，是為了給我們的族群爭取時間？”
暴民屍體機械的問道：“你以為一台陸戰機甲的儲備能量可以維持多久？就算在狀態最好的情況下，它最多隻能從鎖龍關走到大陸南麵，而且這還是在中途沒有發生過戰鬥的前提下。兵器隻是一種戰爭工具，很難成為決定性的因素。”
“最後，陸戰機甲無法直接進攻南方大陸的第三個原因，是探測器功能大幅度減弱，無法給與正確的指向。從文明時代至今過去了太久，時間能毀滅一切，再強固的機械也不例外。”
天浩從地上撿起損毀的無人機，正視著攝像頭，認真地問：“你還能堅持多久？”
這句話問得很突然，暴民屍體一時間無法做出回答。過了很久，死者才發出疑惑的聲音：“你指的是什麼？”
“現在的你，隻是延續了最初的思維和記憶。如果這就是所謂的“長生不老”，你還要維持下去嗎？”天浩問得很認真。
“是的。”暴民屍體沒有猶豫：“這是我的職責……我無法改變，因為最初的“我”已經做出決定，儘管記憶灌輸器殘存功能已經不多，可是最核心的那部分足以對複製人造成主觀意識影響，永不改變。”
天浩歎道：“除了天氣，你無法改變任何事。”
“你要把我從地下挖出來嗎？”暴民屍體問：“我感覺你的態度比之前變了很多。你想乾什麼？”
“你相當於被關在監獄裡麵，無法出來。”天浩誠懇地說：“如果……我說的是如果，願意的話，我可以幫你離開那個地方。”
“赫赫……”死者發出的笑聲令人頭皮發麻，卻可以聽出何永飛並無惡意：“其實我有過離開這兒的想法，隻是現在我已經沒有了那樣的念頭。我曾經很孤單，就像漂流荒島的魯濱遜，那怕一隻貓，一隻鸚鵡都能成為我最親密的朋友。人在絕望的時候總得做點兒什麼，後來我給自己製造了一個朋友，一個丈夫，一個愛人。”
天浩敏銳地問：“一個男性複製人？”
“我有著正常人所有的需求。”暴民死者認真地說：“彆擔心，不是你想象的那種類型，記憶灌輸是確保複製人思維形態最重要的固定模式。他會永遠愛我，永遠服從我的命令。”
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天浩對此無話可說。他在沉默中注視著攝像頭：“最後一個問題：你為什麼需要那麼多的糧食？”
大國師說過，北方暴民每年要求上貢的糧食多達兩百萬噸。如果沒有這筆數量龐大的貢品，部落的日子會更好過，人口數量也更多。
“沒想到你連這個也注意到了。”暴民屍體認真地說：“這是之前的“我”精確計算後的結果。糧食是決定族群人口數量的基礎。國家強盛的根本原因來自於糧食，更多的存糧意味著生養眾多，同時可以組建更多的軍隊。然而無人機監控結果顯示各部落生產力低下，人口數量長期徘徊在固定區間。沒有衛星，無人機的監控範圍很小，我隻能對它們進行有限遙控，無法操縱它們遠距離觀測並尋找更多的可用資源。以前的“我”做出了征收糧食的決定，可能……這是我的猜測，因為記憶灌輸就是這樣，現在的我無法知道以前的“我”做出這一決定究竟以什麼為依據。也許她認為一定程度的糧食減少有助於推動戰爭，迫使各部落聯合起來離開鎖龍關南下。”
“為了推動戰爭？”天浩覺得這理由實在令人匪夷所思。
“無人機監聽過各部落高層會議，按照他們的說法，大陸北麵沒有硫磺，也就無法製造火藥，可我絕從不相信這種話。”暴民屍體言辭變得激烈起來，語氣仍然機械：“這不是停滯不前的理由，為什麼他們不能轉換思維，越過鎖龍關，到大陸南麵尋找硫磺產地？戰爭是文明延續的一種方式，就算在人口方麵居於劣勢，也沒有科技方麵的優勢，但隻要敢打敢拚，總會在戰爭中找到新的出路。”
“所以你以要求上貢的名義，縮減各部落的糧食？”天浩眯起眼睛問。
“饑餓是促使人類變得瘋狂的原因之一。”暴民屍體回答的理所當然：“兩百萬噸糧食的確很多，但不會給各部落的生存造成影響。地裡收獲的糧食就那麼多，想要得到更多就必須南下，進攻富裕豐足的白人。”
這理由不能說是有錯，但其中涉及的問題也很複雜。天浩一時間難以反駁，畢竟其中有合理成分，尤其是這名最後的基地守護者所站高度不同，看待問題並作出判斷的依據區彆很大，自己無法責備對方。
“我不會給你那麼多的糧食。”天浩冷靜地說：“但我可以給你維持生存的基本供應。”
“我這裡什麼都不缺。”暴民死者回答：“既然你發現了我，也還算坦誠，我也應該對這種友善表示回應。”
天浩對此感到很意外：“你要送我一份禮物？”