() 匡正到戲樓底下, 正要往小街裡拐, 一輛黑色賓利從裡頭開出來，兩邊同時減速, 錯車而過。
這附近經常有豪車，匡正沒當回事, 一進小街，見寶綻在樓門口站著, 正要轉身回去, 他第一反應是按喇叭，又怕突然一響嚇著他, 放下窗戶探出頭：“寶綻！”
寶綻應聲回身，在闌珊的夜色下看到他，愣了一下，反常地垂下眼睛。
“怎麼下來這麼早，”匡正打個輪兒, 到他麵前, “等我呢？”
寶綻瞄一眼路口, 欲言又止的：“我上去收拾東西……你等我。”
匡正當然等他：“怎麼了，戲沒演好？”
“不是，”是演的太好了, 寶綻咕噥，“累。”
匡正看一眼周圍，沒什麼人，從車窗裡伸出手, 握住他的腕子：“回家，哥哄你。”
“我又不是小孩兒，”寶綻把手抽出來，“不用你哄。”
匡正有股痞勁兒：“我這不是正哄著嘛。”
寶綻露出了點笑模樣：“……煩人。”
他轉身進樓，邊走，邊回頭看匡正，那是他的依靠、他的後盾，因為這個人，半小時前韓總提出要把他從小牛手裡買出來，他本來是拒絕的。
“那小子不懂戲，”韓總說，“讓他捏著，把你糟蹋了。”
寶綻聽他那個冷漠的口氣，搖了搖頭：“沒有小牛，也沒有我們現在這杯茶。”
韓總放下杯，不解地看著他。
“我這個團叫如意洲，”寶綻屏著一口氣，“有一百多年曆史，可就在三個月前，我們還停水停電，連房租都交不起。”
韓總有些意外，他們第一次見麵，這傻孩子不吹一吹自己的師承門派，倒把什麼底細都交待了。
“這個樓，”寶綻瞧著眼前這間奢華的茶室，“不是我們的，是基金會借給我們的，我們除了幾條嗓子，一無所有。”
他說這些話，絲毫沒有叫苦叫屈博同情的意思，可聽在愛戲的韓總耳朵裡，卻受不了，仿佛是因為他來遲了，才害寶綻遭這個罪。
“小牛不懂戲，也愛錢，”寶綻承認，“但如果不是他給我們拉演出，我們哪有戲唱，又上哪去認識你這樣的大老板，說要把我們買出來？”
簡單樸實的兩句話，問得韓總啞口無言。
“人，”寶綻低聲說，“不能忘恩負義。”
原來他是這樣看這件事的，“寶老板，”韓總把茶具推開，不跟他玩虛的了，“我大你一輪，叫你一聲小老弟，”稍頓，他說，“你太單純了。”
寶綻挑起眉，就一張小桌，兩個人咫尺之隔。
“你對人家講情義，人家隻對你講生意，”韓總教給他，“你唱戲憑嗓子，我們聽戲的出錢，他們經紀人在中間隻搭個橋，但因為這條路子，他要從你身上刮一筆，這筆錢從哪來，從你的嗓子來，是你養活了他，你明不明白？”
寶綻明白。
“我把你買出來是付違約金的，三倍五倍，真金白銀，他虧了嗎？”
沒有。
“你心裡覺著欠他的，我替你補給他，”韓總斬釘截鐵，不容寶綻拒絕，“把你買出來，也不是買給我，是還給你自己，讓你從今往後有一個自由身。”
自由身……寶綻從沒覺得不自由，他窮慣了，苦慣了，隱忍慣了，這世界對他來說步步是障礙，處處有藩籬，一紙經濟約又算什麼，歸根到底，他從來不懂自由。
“不僅如此，”韓總想了想，“還得給你注資，前期……先投五百萬，”他指著寶綻的胸口，“讓你在這條街上有底氣。”
五百萬？寶綻瞠目結舌：“我……我們還不起！”
“不用還，”韓總隨性地擺擺手，有些財大氣粗的意思，“隻要你穩穩當當把戲唱好，在台底下給老大哥留一個座兒，”他笑，“這五百萬就當是我韓文山這輩子在你們如意洲聽戲的門票錢。”
“什麼戲票，”寶綻苦笑，“能值五百萬……”
“傻孩子！”韓文山笑著拍了拍他的手，像個寵得不得了的長輩，“就憑你這條嗓子，五百萬是你給哥哥打了大折了！”
寶綻覺得他在騙自己，嘴上沒說，眉目間露出難色。
韓文山看出來了，“這麼說吧，”他重新給寶綻倒一杯茶，“在這個城市，普通人瞧不見的地方，有一個嚇死人的戲迷圈子，隻是你還沒接觸到。”
寶綻不是很懂他的意思。
“慢慢來，”韓文山給自己也續上一杯，茶香暖人，“我保證，不出半年，你再回頭看這五百萬，就不是錢了。”
寶綻愕然。
“我呢，先把你買出來，”韓文山叮地跟他碰了下杯，“你利利索索乾乾淨淨的，哥領你上‘淩霄寶殿’走一遭。”
淩霄寶殿？雲裡霧裡的四個字，寶綻卻鬼迷心竅地答應了，可能輕率，甚至冒險，但他就是當機立斷，要替自己、也替如意洲，爭一個改天換命的機會。
坐在匡正的副駕駛，寶綻係好安全帶，不知道怎麼開口，就在不久前，他剛為這事和匡正吵了一架，匡正要買他，他不乾，結果一扭身，他上了彆人的船。