兩月後，秦破虜歸朝。
她是周朝有名的女將，歸來時引得不少姑娘少年爭相探看，到引出了點萬人空巷的意思。
皇帝於殿前迎接，笑著與宰相羅萬忠道：“秦將軍這次得勝歸來，不知道又要引得多少女兒家恨她非兒郎了。”
羅萬忠胡子花白了一大半，聞言肅然道：“秦將軍治軍嚴謹，性格卻太過輕慢，實則有損君威。”
皇帝愣了一瞬，無奈笑道：“太宰也未免太過嚴格了。”
羅萬忠還欲說什麼，秦破虜人已至殿前，他就算有想說的也不便說出口了。
秦破虜到了，皇帝相迎，這段君臣佳話便算齊活了，而後眾人入殿，論功欣賞。
等折騰完，這大朝會便差不多也到時間散了。
開陽君處理完雜事，還未來得急離開皇宮，便在宮道上被自己的師妹給截了。
秦破虜剛打了勝仗，整個人正是神采飛揚的時候，她一把拉扯住了開陽君的胳膊，眉飛色舞道：“師兄，我可算抓著你了。朝會上亂糟糟的，我想和你說句話都沒辦法。”
開陽君拿自己這位喜好舞刀弄槍的師妹慣來沒辦法，他伸手揉了揉眉心：“朝會本就不是給你敘私話的地方。”
秦破虜嘖了一聲，她對開陽君這種死守規矩的做法實在是不敢苟同。她朝開陽君拱手抱拳，似怕了一般道：“彆念彆念，我先認錯，你可千萬彆念叨，我這可剛回來。”
開陽君看著秦破虜，真是氣也不是，不氣也不是，隻能重重歎一口氣，耐心問：“你攔我做什麼？”
秦破虜道：“陛下同我說，戚先生的事情，是你在處理了。你打算給她什麼職位呀，侍中，中書侍郎？還是左右仆射？”
“左仆射還活著估計不太可能，師兄你到底給戚先生安排了什麼位置呀？”
開陽君任憑秦破虜胡亂猜測，她猜完了，方才慢聲道：“說到這件事，我尚未教訓你。”
“破虜，師父教了你那麼多年靜心，我教了你那麼多年謀定而動，你原來儘皆沒有學進去。以軍功挾陛下賞官他人——我看當初五十遍的《臣道》還少少了，該看著你寫一百遍。”
秦破虜：……忽然背後汗毛直豎。
按照道理來說，她學了武，也打了這麼多年的仗，早已不是當年被開陽君揪著打手心的小姑娘了。但不知怎麼，每當開陽君這麼不輕不重，無喜無悲地看著她說話，秦破虜心中針對危險的警報就會瘋狂拉響，讓她即刻乖順慫包下來，以免觸了開陽君的黴頭，重溫幼時噩夢。
但唯有這件事，因牽涉到了她覺著很重要的旁人，秦破虜便是怕，也硬著頭皮說了下去。
她道：“我怎麼了，我也沒彆的辦法嘛。你那麼重規矩，我說讓你給戚先生加個塞你會同意嗎？肯定不會對吧！”
“而戚先生是吳國人，入不了太學院的，我這不也是沒辦法嘛。”
開陽君定定看了秦破虜一會兒，直看得她心虛，方才說：“我倒有點好奇。這是個戚先生什麼人，能讓你知道會被我責罵，也要向陛下上一份這般的奏疏。”
秦破虜立刻道：“是我的恩人！我在家書中同你說過的，如果沒她，我在緬江那一戰就熬不過去了。”
她見開陽君麵色平穩，一時沒有發怒的跡象，即刻抓緊機會道：
“第一戰的時候，我差點在緬江被月迷蹤給堵死，也就在那時，我遇見了戚先生！她是吳國人，但是父母都被吳國老賊官給冤死了。我那時被月迷蹤攆得嗷嗷叫，你又被她暗算了一把困於羅萬忠那個老匹夫——是她給我出了主意，讓我避過了一劫。有她我才有辦法等到你抽手，來幫我去解決月迷蹤。”
秦破虜見開陽君神色淡淡，有些委屈：“沒有她你師妹早沒了，更何況戚先生智極，東峽穀的主意就是她幫著我出的，這樣人才不能用之於朝，師兄不覺得太過可惜！”
開陽君慢慢道：“我不覺得。大周人才濟濟，朝堂多得才俊，不缺那一二。”
秦破虜：“……”
秦破虜急了：“師兄！”
開陽君瞥了她一眼。秦破虜頓時又有些泄氣，她嘟囔道：“我答應她了嗎，不然她不肯隨我回來的。”
開陽君皺眉：“她來曆不詳，你怎麼能隨口答應這些。”
秦破虜聞言又理直氣壯了起來，她伸手拉住開陽君，反駁道：“哪裡不祥了，不都和你說過來曆了嗎？若是師兄不信我，不如一並隨我去見一見她呀！你信我，等你見了她，你也會覺得她好！”
此時正是夏日，周國又處南方，正是悶熱的時候。開陽君被秦破虜拉扯的額上都有薄汗，他無奈道：“好吧，你先鬆開我。我隨你去看一眼就是。”
秦破虜嘿然一笑，鬆開了開陽君，卻沒讓他回自己的馬車，而是拉著他上了自己的馬車。秦破虜倒是好，車夫都沒有帶，自己上了車轅便要駕車走了，火急火燎的、生怕開陽君下一秒會反悔似得。
開陽君見了，眼中隱有笑意，但那點兒笑意又很快沉在了他的眼中。
開陽君問：“那吳人叫什麼。”
秦破虜答：“戚樂！‘乾戚’的戚，歡樂的樂！”
秦破虜駕著車往京郊直去，開陽君注意到這不是去將軍府的路，不免挑眉：“你沒有把你的恩人安置在你的府中？”
秦破虜答：“她怕熱，我府裡沒那麼多冰，就讓她住在我京郊的彆院躲個涼。”
開陽君淡淡道：“你對她倒是出奇的好。”
秦破虜聽出了開陽君的不悅。她知道開陽君是覺著她太輕信陌生人了，但秦破虜卻覺得自己從未輕信過。
秦破虜正了神色，她道：“師兄，我知道你擔憂我。但我也不是總跟在你身後的小姑娘了。我今年二十又三，打過的大大小小的仗，也早就過了雙數。戰場上不必你在朝堂安全，有很多事情，我心裡有數的。”
“我對戚先生好，有一部分是也因為戚先生讓我想起你。”秦破虜偏頭，極為鄭重認真地說：“我想著能找個人來幫你分擔些都是好的。”
開陽君微微垂眸，他歎了口氣，責備便再也說不出口。
他長歎了口氣：“你呀。”
秦破風飛快收了那些惆悵，她直視前方，肯定道：“等你見了她，你就知道師妹我沒錯了。”
“她那樣的人，值得任何許諾！”
吳國位處北方，夏天倒還不是很難熬。
周國處南方，尤其是周國的帝都，夏日裡終日濕悶，讓早已習慣了空調的戚樂尤為不適應。
哪怕秦破虜已經將她送來了京郊避暑的彆莊，戚樂還是覺得熱得難受。她在堂中趴了一會兒，拿著扇子不住的輕搖，卻覺得連扇來的風都似乎是濕熱的。
趴在竹桌前的戚樂懨得像是打了霜的茄子，隻是茄子是冷的，她是熱的。