既被娘說過一頓,蓉姐兒便收斂兩日,沈老爹還是到了點便背了手出去轉悠，她卻隻得呆在屋裡頭學針線,這上頭她手慢的很，雖也做得好，卻總比彆個慢些。
五個女孩兒都學起針線來了,裡頭何家大姐兒針用得最好，悅姐兒年紀雖小,家裡是開綢坊的，見的新花樣子最多,配出來的顏色最是鮮亮,平五卻獨與她們不同，她挑布挑線俱都愛素色的,少有鮮妍活計拿出來。
幾個女娃兒有女紅課業，一人給一個小蘿筐，上課時便紮上兩針，放了課再給收回去給繡娘品評，有的針角大，有的分絲不細，還有的做的活計拙，根本瞧不上眼。
譬如何家姐妹，雖是一對雙生女兒，姐姐憑般巧，妹妹卻手笨，穿個針兒都要半日，一塊綢布頭，縫了一旬日還沒把它縫成荷包兒，最後還是趁著繡娘背身的功夫，姐妹兩個換過來，姐姐替著做好了。
悅姐兒配色最巧，可她彆的上頭卻不細致，分細劈線總不如意，還要蓉姐兒給她幫手，蓉姐兒配色不如悅姐，活兒卻細，手慢些出來的東西精致，各有各的好處。
蓉姐兒自顧自的紮針穿花，下了學悅姐兒把她拉到屋子裡去說的，她們倆比旁人親厚，悅姐兒推一推麵前的碟子，把梅粉糖推到蓉姐兒麵前叫她吃：“顧師傅定能瞧得出來，她們倆走針不一樣。”
蓉姐兒還隻分得出好惡，兩樣東西擺到她麵前能評得出高下來，可要她細說為甚好，她便說不出來了，倒是悅姐兒，一雙眼睛毒得很，一眼掃過去就曉得哪個起針慢了，哪個線角鬆了，她屋子裡管著四時衣裳的丫頭，是事兒最多也最機靈的。
這回兩個人關起門來說小話，全是因著平五給的一張帖子，她想開個賞荷花會，金湖邊又要選荷花仙子了，她自家院裡有個湖，裡頭養了五大水缸的荷花，荷葉清圓出水，開的早的還打出了花苞，便想邀了同窗一齊賞花會。
一張帖子寫得文縐縐，還在上頭用墨白描了一朵荷花，蓉姐兒並不討厭她，拿了帖子直言讚她畫的好，這粗粗細細的幾筆畫出一朵荷花來，可不容易。
悅姐兒卻一向瞧不上她，看見蓉姐兒要答應的樣子，趕緊拉了她的袖子：“還要問過母親再好作答。”平五根本不放在心上，她的荷花會也不光是請幾個同窗的女娃兒，她除了要請米行生意裡的熟人家女兒，還有江州為官人家的女孩兒。
“你去不去？”悅姐兒很是猶豫，她有心想去，可跟平五卻一向並不交好，但她跟蓉姐兒不能比，家裡七進的宅院，彆說二門，就是第四道門也走不出去，整日在家呆著，早就厭氣了，知道蓉姐兒去金湖看過選荷花仙，還攙了外公去聽說書，心裡不知道有多羨慕，好容易能出門子，便是從一個宅院到另一個宅院，能瞧瞧街上的景致也是好的。
蓉姐兒曉得她出門難，她卻不在意甚個荷花會，大大方方的道：“你去，我便跟了你去，你不去，我請你到我家去玩。”
悅姐兒聽見雙眼放光，又咳嗽一聲，當著丫頭的麵作樣子：“既這樣，我也回請你，叫我娘把待客的器具拿出來，咱們叫一桌席麵。”
兩個小人說這話，悅姐兒身邊的大丫頭香羅掩了口笑，綠芽也是一樣，放到彆家姐兒身上相宜，蓉姐兒悅姐兒說起來倒似孩子話，同那門前捏泥巴擺酒席的沒甚個分彆。
蓉姐兒卻擺在心頭，她沒請過人，跟悅姐兒兩個說定了要去平五的賞荷會，悅姐兒還給她出主意：“你生的白，穿甚樣衣裳都好看，我看平五定要穿月白衫子，你也穿一件，不叫她顯擺。”
蓉姐兒卻知道不能這樣下主人家的麵子，搖了頭道：“我娘懷小弟弟呢，家裡都是喜慶顏色，哪
裡去尋那喪氣的來，娘要教訓的。”剛還說她是小兒模樣，一聽這話倒有理有據，便是悅姐兒聽了也不覺得是推脫，點頭道：“我要生的這樣白，我也穿了。”
養在深閨的女兒家，哪個不白，隻蓉姐兒皮子像了秀娘，一頭黑發眼仁兒晶亮，再加上肌膚雪白，配在一處也不白吃人誇獎，回回見了這家夫人那家太太的，誇起她來倒都是真心。
綠芽回去把這樁官司告訴玉娘，玉娘又同秀娘說了一回，秀娘正吃酸葡萄，一口咬得皺毛，咽下去還滋滋有聲：“說她拙，這裡頭倒巧起來了。”這一番話既推脫了事兒不起紛爭，又哄住悅姐兒，想不到小人兒嘴巴倒伶俐。
既是接了帖子的，秀娘也樂得放女兒出去見見市麵，知道是她們小孩子聚會，也比著正經相聚來，給她穿一套衣裳，備下一套衣裳，差了人去問明李夫人，曉得悅姐兒身邊帶兩個丫頭，便還叫銀葉綠芽跟著，後頭買進來的蘭針甘露還欠□□，不好就這麼放出門去。
蓉姐兒興興頭頭的自家挑撿起衣裳來，因著夏日，她隨了爹的怕熱性子，隻撿那薄紗做的衫子，挑了兩套襦裙叫綠芽捧了到秀娘房裡叫她掌眼。
王家的日子越過越好，吃用穿戴俱不能同日而語，秀娘還有一個綢坊，蘭娘因著會繡，又招羅了一批繡娘，秀娘出錢她出力，有了甚個好料子俱都送一份來江州，家裡用的綢絹倒不必去外頭買來，隻挑時新的樣子做便是，蓉姐兒如今月月裁新衣，一季倒有五六套好換著穿，她把新做的兩身拿出來叫秀娘給她拿主意。
“都是新的也太過了些，這衫子挑件新的，裙子便穿那舊的罷。”說是舊的，也是上月新做的剛上身沒兩回，既是去看花會，便穿得豔麗活潑些，桃紅色的紗衫兒，穿在蓉姐兒身上顯得皮子雪白頭發烏黑，挽起雙丫頭來插上金通草，倒像個大姑娘的模樣兒了。
既是桃紅的紗衫，便配了草綠的裙子，中間係一根妃紅色的腰帶，綴上金禁步，香粉球兒，再搭一條腰帶同色的披帛，秀娘都看住了，潘氏喜得合不攏嘴兒：“再沒有咱們妞妞這樣俊的。”
到了日子按排好車馬，算盤跟了王四郎出得門去，秀娘便叫了來安來福兩個跟車，一路慢悠悠的去往平家去。