淩溯差不多找到了感覺，拿過一張空信紙，試著寫下手令的常規開頭。
信紙上的字跡充斥著不受控的瘋狂，甚至已經能夠以假亂真，毫無違和感地混進那些邀請函裡。
莊迭就知道隊長什麼都會，他搬著小板凳，貼得離淩溯更近了點：“天堂島的一切都十分美妙……不得不承認，我們在這裡度過了一段無比快樂的時光。”
莊迭的語速不快，他一邊模仿船長的語氣和用詞習慣，一邊還要考慮合適的措辭：“劃掉時光，改成‘夢’，再劃掉改回去。”
淩溯理解了他的意思，筆下重重劃去了淩亂的“DREAM”。
莊迭又指揮著淩溯塗抹掉了幾處，把整張信紙弄得更像是臨時寫下的真正手令。
“這段旅程太過幸運，我們每個人都依依不舍，甚至想要停止漂泊流連此處。”
“這裡比凶猛的風浪愉快，比幽深的海底愉快。”
“比起枯燥漫長永無儘頭的航行、被迫拋棄同伴的痛苦，這裡更像是我們無數次祈求的天堂。”
“是每個人的精誠合作，共同維持著這艘潛艇的運轉，讓我們得以斬風破浪、航行至此。”
“我授予你們最高的榮耀：我們征服了海洋。”
……
“但現在，我還是要宣布一則或許不那麼令人高興的消息。”
“潛望鏡發現了燈塔。根據燈語的信息，我們已經在這裡停留得夠久，差不多到了該返航的時候。”
“我很清楚，你們已經習慣了這裡的生活，習慣了這裡的一切。”
“我和你們一樣，這裡的一切都像夢般美好。”
淩溯控製著手中的羽毛筆，筆尖落下的字跡顛三倒四、混亂不堪，寫下的內容卻十分溫柔。
他點下最後一個黑點，看向正在口述的莊迭。
在說這些話的時候，對方的語氣也變得有些陌生——那是種沙啞的、曆儘磨難後的蒼老語氣，像是早已被無數疲憊和折磨擊垮。
早已被徹底擊垮的遊魂，卻又依然因為固守著作為船長的驕傲，永遠滯留在船長室裡。
……
船長徘徊在自己的房間中。
他清楚地看到即將來臨的濃重的死亡陰雲。到了這一步，不會有救援、不會有轉機，已經沒有任何措施可以帶來希望。
他們注定要在這艘冰冷龐大的鋼鐵墳墓中迎來最終的死亡。
船長不斷咀嚼著煙草，神經質地來回踱步，強大的壓力已經摧毀了他。
船員們早就不再相信什麼“無線電還能修好”的鬼話了。
每個人都越來越明確地意識到，外界已經不會有人來救他們，而他們也同樣沒有任何自救的手段。麵對廣闊無邊的漆黑深海，人類的任何力量都變得無比渺小。
到這一步，已經沒有人在意潛艇上不允許抽煙或是酗酒的禁令。
焦慮的情緒像病毒一樣蔓延，或許比病毒更恐怖——船員們之間的爭吵和攻擊愈演愈烈，每天都有人因此喪命，他們不得不頻繁打開潛水艙，把屍體扔出去。
越來越多的魚群被吸引而來，盤踞在交錯的海底森林中，虎視眈眈地盯著這個鋼鐵怪物。
船長坐在桌前，他來回用力翻著那幾本根本無法帶來救贖的書，他看到《神曲》上的內容，跟著但丁進入一座森林。
如果死亡注定近在咫尺，至少也該允許他們不在寒冷深邃的絕望中走到儘頭。
他決定編織一場能騙過所有人的幻覺。
……
“我和你們一樣，深愛著這個地方。”
“它隱藏了我們的懦弱、不安、惶恐，讓我們不必再孜孜以求任何東西。”
“天堂島是為我們而存在的。”
“我們在這裡停下腳步，於是不會再有任何人離開，不會再有糾纏不休的危險與傷害，恐懼和絕望……”
莊迭看著那支筆，黑色的墨水寫下蜿蜒的字跡：“但小夥子們，我們是時候回家了。”
“潛望鏡看見了燈塔，就一直朝那裡走。”
“我們將在那裡獲得安寧。”
“我們將向那裡返航。”