船長無言以對，趴在書桌上：“還真是很周到的建議……格斯，我不想提醒你，但事情已經這麼糟了，寫遺書好像不是最重要的事——”
“沒有太糟。”格斯搖了搖頭，“潛艇總會失事的，隻不過是我們運氣不好。”
船長愣了一會兒，伸出手，接過他遞過來的咖啡。
格斯說道：“現在就很好了，你是個很棒的船長。”
船長把臉埋進咖啡的蒸汽裡，他忽然撐不住地陷入了崩潰，整個人毫無預兆地垮下來。
“我搞砸了，格斯。”船長發著抖哽咽，“我把一切都弄得一團糟，那幾個船員就快毀掉這艘潛艇了，其他小夥子還等著我保護他們，我根本不知道該怎麼做……”
“你是壓力太大了。”格斯伸出手，輕輕拍著他的背，“你該休息了，船長。”
船長不清楚自己發泄了多久，他終於耗儘了全部力氣，精疲力竭地安靜下來。
頭腦中那些糾纏不休的念頭終於被潮水似的疲倦淹沒了，四周的一切都變得模糊而陌生。
船長聽見外麵的嘈雜聲，那聲音很刺耳，他想要起身去查看，卻被格斯壓住了肩膀。
“是他們在開宴會，有人在唱歌。”格斯低聲解釋，“我去看看，不要給任何人開門。”
船長低喃道：“叫他們放鬆放鬆吧，保存物資也沒什麼意義了……”
他沒有聽見格斯的回答，對方從他的口袋裡拿走了鑰匙，又安撫地摸了摸他的後頸和脊背，就起身離開了船長室。
……然後格斯就再也沒有回來。
船長從一個漫長的夢境中醒來，他發現船長室的門被反鎖住了。走廊裡漆黑一片，鬨夠了的人們已經結束了這場完全失控的混亂，疲倦地回去休息。
一槍崩開船長室的鎖後，船長獨自穿過整個潛艇，來到壓載水艙。
他在主水櫃發現了格斯漂浮的屍體。
……
“你怪我嗎？”船長低聲道，“我是個糟糕透了的船長。”
莊迭正放輕動作，仔細把最後幾張牌摞上去：“我很想回答‘從未’，但我不是格斯，不能替他回答你。”
船長似乎並不覺得驚訝。
他活動了兩下頸椎，靠在椅子裡，看著莊迭的動作：“為什麼不騙我到最後？你也和格斯有一樣不能說謊的毛病嗎？”
莊迭沒有回答，隻是搭好了手裡的最後一張紙牌，走到瞭望口前。
已經不必再通過潛望鏡查看外麵的情形。
在淩溯的帶領下，前艙的船員們圓滿完成了這一次的航行任務。
這艘潛艇的每一個角落，都正在被那種奇異的光芒滲透進來，連同船長的身體也正在變得模糊和透明。
這片特殊的夢域已經完全失去了原本的邊界。
它正在退化成一場格外漫長的夢，夢中那些或殘酷痛苦、或狂熱偏執的記憶，都隨著終點將近而緩緩淡去，隻剩下舒適得叫人想要永遠睡下去的疲倦。
“繭”已經發來了任務完成的提醒，準備退出的醒目倒計時出現在後台。
船長忽然問：“格斯也會來嗎？”
“那要看你那裡怎麼樣了。”莊迭說道，“你那兒有全是陽光的鄉下農場嗎？有木屋能種花那種。”
船長愣了一會兒，忽然放聲大笑起來。
他笑得太厲害，不得不趴在桌子上，用力揉著眼睛：“怎麼會沒有呢？我正打算弄一個，這次任何人都不邀請，說實話他們真的太吵了……”
紙牌塔因為他的動作搖晃個不停，莊迭不太滿意自己的作品被這麼對待，快步過去伸手護住：“彆亂動。”
“好啊，好啊。”船長隨口應著，抬起兩隻手，“你知道我是怎麼認出你不是格斯的嗎？”
莊迭搖了搖頭。
“因為你磨的咖啡太好喝了！不是我說，格斯的咖啡就像女巫的魔藥湯，也隻有我肯喝下去哄他！”
船長大聲笑著，把藏在手裡的三張不同花色的皇後Q甩在桌上，揮舞著最後一張紅桃九：“我贏了第五局！你和格斯一樣，彆人一哄就上當……你在乾什麼？！”
船長暢快的笑聲戛然而止。
他錯愕地瞪圓了眼睛，看著正往桌麵上碼牌的莊迭。
莊迭把三張不同花色的國王K碼在他眼前。
“不不。”船長焦灼地抱住腦袋，起身轉個不停，“不，不不不……”
莊迭又加了兩張A、四個2和一對大小王。
船長：“……”
莊迭這一次是全憑運氣抓的牌，他當著船長的麵，卡著倒計時放完了手裡的所有牌，忽然一拳砸在掌心：“啊。”
船長從徹底告負的悲痛裡愣了下：“怎麼了？”
莊迭搖了搖頭：“……沒事。”
他好像又在沒有必要的地方浪費了運氣。
這次任務努力和隊長貼了這麼久，積攢的運氣全用在這裡，也不知道對抽獎會不會有影響。
莊迭在心裡做了總結反省，他看了看倒計時，取出從廚房撿的彩色蘑菇，抓緊時間把汁水擠進咖啡杯。
“……”船長已經變成了半透明的，他阻攔不及，眼睜睜看著變成魔藥湯的咖啡：“不，其實——”
莊迭把咖啡推過去：“向格斯問好。”
船長看向他，愣了一會兒，又低下頭去看咖啡。
盯了那杯咖啡半晌，船長忽然像是徹底鬆了口氣，低頭笑起來。
不再是那種強行讓自己顯得開心釋然的大笑。他的笑意很輕微，把剩下的話全都咽回去，緩聲道：“行啊，要是能再見到的話……”
船長的聲音和身影一並淡去。
即將徹底消失時，船長忽然站起身，用力推了一把那個搖搖欲墜的紙牌塔。
紙牌搭成的高塔一觸即潰，細微的碎裂聲裡，一直以來被苦心維持的夢中幻境轟然倒塌。
整艘潛艇瞬間褪去了全部的裝飾。不再有天堂島，不再有宴會廳，一切角落都變回了最初的樣子。
——沒有遭遇恐怖的海底斷崖、沒有失事，一切意外都從未發生。
前去探索新世界的龐大的機械造物，在魚群的簇擁與追逐下，轟鳴著從神秘森邃的海洋深處徐徐歸來。
船員們興奮地甩著帽子，歡呼聲淹沒了一切。
悠長的汽笛聲穿透夢境的薄霧。
這艘迷失了太久的潛艇，正在瞭望手的指引下，緩慢而不容阻礙地駛向早該抵達的地方。
它已經停靠進燈塔下的海港。