格林太太剛剛抵達史密斯宅邸,一坐下，仆人還沒有把茶送上來，就迫不及待的問史密斯太太：“你收到了嗎？那封信——”
她說得很曖昧,可是史密斯太太立即意會：“你也收到了？”
格林太太點點頭，並且從手袋裡摸出一封信。
史密斯太太看見這熟悉的信封,肯定她們是在說同一件事之後才道：“以我所知，維戈太太和貝克太太都收到了邀請函。”
格林太太一愣：“我知道理查德太太也是，今早我跟她通過電話。”
史密斯太太哼了哼：“看來上流社會的女士們都被邀請了,這位希萊爾先生膽子真大。”
可不是麼？你一個連臉都沒有露過的人敢向她們家裡發邀請函，是不是太過高看自己了？上流社會是個很封閉的圈子,隻會互相出席大家的活動,彆人想走進來，很難；要他們走出去，更加難。
如果你希萊爾在時裝界的地位跟富蘭克差不多,倒是有資格邀請她們。
格林太太意味深長的說：“這不正好說明希萊爾先生對這次的發布會信心十足麼？”
史密斯太太聽她這雀躍的語氣，眼睛一瞇：“格林太太,你該不會想去這場時裝發布會吧？明明你上次明明說不感興趣的呢。”
“嗬嗬，怎麼會呢？史密斯太太才是,你之前不是說希萊爾先生的衣服毫無美感可言的嗎？我想你應該不會自己偷偷出席吧？”
“你在說什麼呢？我隻是有點好奇而已,希萊爾先生如此自大狂妄，邀請了那麼多的名人，要是到頭來隻是雷聲大雨點小,讓人失望的話，他的事業就到此為止了。”
這句的原話其實是富蘭克說的。
雖然已經回到紐約好一段時間，這件事還是經由史密斯太太傳到了他的耳朵裡。
富蘭克作為一名資深設計師,但他其實沒怎麼辦過時裝發布會,那是歐洲設計師的習慣,不過倒是曾經被歐洲的沙龍邀請參加時尚遊行。
所以他聽見這消息的第一個反應是——這人未免太過自視過高了吧？！
時裝發布會可不是鬨著玩的，就算你設計過兩件不錯的衣服，並不代表你就有了辦發布會的資本！發布會除了是展示新品的一項活動以外，更加是借此以維係設計師和買家之間的關係，如果她們真的是希萊爾的忠實買家就算了，問題就是她們都不是呢，那肯定會用更挑剔的眼光去看待他的新品。
——既然你都敢邀請我了，結果就這？類似是這種心理。
在他看來，前兩次的僥幸成功讓希萊爾的自信心膨脹到一個可笑的地步，竟然敢邀請這麼多的上流人士，萬一這次翻車了，他會徹底的淪為一個笑話！
當然，他是樂見其成的，而且會不會有人去還不知道呢。
格林太太這次挺同意史密斯太太的看法。
她對這場發布會自然是期待的，可是又怕期望過高失望會越大，心情非常矛盾。
——雖然嘴巴上說不會出席，可是也不能阻止她在那天“恰好”路過鬱金香俱樂部，又“恰好”有點興趣所以進去參觀吧？！
……
另一邊，《路易斯維爾》的記者加裡布也跟自己的編輯說起這件事。
“時裝發布會？”編輯看著他，“你認為這場活動有新聞價值？”
“是的。”加裡布點頭，“我已經確認過了，許多上流社會的女士都收到了邀請函，這件事正在她們的圈子裡傳得沸沸揚揚——所以是的，我認為有新聞價值。”
“可是也不能保證她們都會出席吧？這希萊爾又不是什麼大人物。”編輯顯然沒什麼信心，“而且邀請記者這種做法不是不太妥當嗎？”
時裝發布會一般是不會邀請記者的，他們不太適合出現在社交性質的聚會上麵，黛西·費爾的舞會及伍德女士的晚會是兩個例外，因為他們要搞慈善，搞慈善的目的就是要被彆人看見，所以邀請了記者，不然他們是進不去上流社會的社交場所的。
想想看，像舞會這種場合理應是放鬆玩樂，你一個記者呆在旁邊他們玩都玩得不儘興吧？說不定會被拍下自己不恰當的行為，然後被大造文章——這些報紙佬為了銷量什麼都能寫出來。
加裡布沉吟片刻，還是說出真正的想法：“我倒是認為他很有野心。”
時裝發布會其實就是一個小型的派對，那麼曝光率是相當有限的，新品隻能被出席的買家看見，小眾的活動注定不會引起多少回響，有也隻限於在路易斯維爾。
除非他是很有名的設計師，就像保羅·波列，做什麼都會引人注目。
他邀請記者的意義無疑是希望借此為自己進行宣傳，這也在另一方麵反映出他對這次發布會的信心——要是他搞垮了，最多被上流社會在圈內取笑取笑，但要是相關的報道流出了，全城甚至是周邊城市都會一起看他的笑話。
加裡布對這個人越來越好奇了，美國的設計師大多都隻滿足於自己的圈子裡，為當地的貴婦名媛定製禮服便足夠他們好好的生活上一輩子，也不是沒有人想擠進法國的時尚圈，但是談何容易？那邊的設計師看不起他們，就連在國內聲譽那麼高的富蘭克去到那邊都要看彆人臉色。
路易斯維爾不缺有錢人，就說伍德女士好了，要是有幾個這樣的長期客戶，希萊爾至少是衣食無憂的，但他偏偏要冒著風險辦時裝發布會，顯然他的野心不限於此——他不甘心隻當一名地方的設計師。
編輯看他這副不加思索的樣子，最終還是妥協了：“既然如此，那就去吧。”
……
向老夫人攤牌後，伊莎貝拉光明正大的在工作室留夜不回去，以節省來回的時間。
在布料送達之前，她和布蘭登太太合力把所有禮服的版型都做好了，隻要東西一到就可以馬上開工。
不得不說布蘭登太太是真的有天分，她已經能夠在沒有伊莎貝拉的幫助下獨自為一件禮服打版，進步速度之快讓人咋舌，按照這樣的速度，在發布會之前完成七套禮服應該是沒有問題的，說不定還有多餘的時間多做一套。
麵料商的代理人說東西會在明天上午送達，伊莎貝拉看今天沒什麼事情，決定回去一趟——她已經有三天沒回家了。
回到家還沒有進門，瑪麗說她有一封信，尼克寄來的，伊莎貝拉即場拆開。
尼克以簡潔的文字告訴伊莎貝拉軍營的生活是怎麼的，還說他很可能會被送上前線。
伊莎貝拉目光一頓，心裡隱隱有幾分擔憂。
到了戰爭後期，英法的兩邊的軍隊都無可避免地出現了疲態，那麼作為新生軍的美國自然成了主力部隊。
希望彆出什麼事情。
她看見瑪麗推著一輛自行車，一副要出門的樣子，收起信問道：“你要出去嗎？”
“嗯，要去市中心買些日用品，家裡的快用完了。”
布朗特家的司機已經被辭退了，汽車倒是還在尋找適合的買家，所以瑪麗每次去市中心都要騎車。
“這樣要騎上大半個小時吧？”伊莎貝拉走向那輛許久沒有開過的福特，“我開車載你去。”
瑪麗：“？！”
伊莎貝拉打開車門，敏捷的跳上去，坐到駕駛位，看她猶豫不決，又拍拍副駕位：“上來就是了。”
上車後，瑪麗緊張得要命，身體繃得一緊一緊的，伊莎貝拉見狀，無奈道：“放心，我不會讓我們送命的。”
瑪麗：“……”這樣她更害怕了啊！
伊莎貝拉笑著發動了車子，瑪麗死命抓住車門，生怕被摔出去，直到伊莎貝拉平穩地開了一段距離後才放鬆了身體。
在美國開車當然是要駕照的，而伊莎貝拉沒有，不過汽車才麵世不久，對相關法例的管製不是很嚴謹，何況羅徹斯特的路上都不見幾個人，誰還管你有沒有駕照呢。
“小姐真的會開車啊？”瑪麗滿臉驚奇。
“難道我騙你不成？”伊莎貝拉看著前方的道路，雙手穩穩地操縱著方向盤，這副迎刃有餘的樣子讓瑪麗忍不住偷偷看她。
老夫人一直不允許伊莎貝拉開車，不然她就天天開去工作室了。
瑪麗事無大小都會跟老夫人說，希望這事傳到老夫人耳中後會消除她的疑慮，雖然在那之前可能會先把她臭罵一頓就是了。
她們先去了雜貨店添置些日用品，再去蔬菜店買點新鮮的蔬菜，最後去鞋履店買清潔皮鞋的工具。
買的東西不多，但走著走著一上午就過去了。
伊莎貝拉忽然很想念二十一世紀的便利程度，隻要去超市一趟，這些東西就能全都買到。