瑞秋見到伊莎貝拉專注的眼神，不敢去打擾她，便將自己的疑問吞回去。
伊莎貝拉並未注意到瑞秋走近又離開，她將畫藏在抽屜裡，又取出另一張新的畫紙，落筆之前沒由來的想起那些報紙是怎麼說她的。
——交際花、拜金女、上流社會的寵兒……
彆忘了，她可是個為了籌錢念設計學院而參軍的人，當年她都熬過來了，這些閒言閒語自然不值一提。
但是這不代表她會將這些指控都默默的吞下去，她會向世人證明他們都是錯的。
……
今年的跨年氣氛因為停戰而比過去幾年都要好，人們大肆舉辦派對，無論是基層市民還是有錢人都投入到狂熱的氛圍裡，把自己麻醉在酒精、音樂和親/熱裡麵，似乎那殘酷的戰爭不是兩個月前的事，而是兩年前的事。
伊莎貝拉深信自己是少數保持著清醒的人，她和艾倫來到布坎南那座宮殿一樣的家裡時，有不少來賓已經微醺了。
“真是不相信世上竟然有人富有到這種程度。”艾倫湊在伊莎貝拉的耳邊小聲說。
他說的就是湯姆·布坎南，這座宮殿的裡麵跟它的外表一樣華麗，凡爾賽宮也不過如此。
伊莎貝拉叮囑他：“彆喝酒，不管多漂亮的女孩在引誘你。”
“我是那種見色忘形的人嗎？”艾倫投去一個不滿的眼神。
“你太年輕了。”伊莎貝拉嘴角一勾。
“貝拉！”人群裡傳來一聲呼喚。
伊莎貝拉看過去，見到穿著法蘭絨西裝的尼克向她走來，臉上帶著解脫的表情。
“幸好你來了，我不想看上去像一個傻子。”
黛西和湯姆都認識尼克，所以他們也邀請了他，這令他受寵若驚，這個遠房表妹居然記得他這個小人物。
因為尼克也要陪家人過節，在羅徹斯特的時候伊莎貝拉跟他倒是沒有多少時間相處。
“你跟黛西打招呼了沒有？”伊莎貝拉問。
“還沒有，她被好多人包圍著，我不敢過去——儘情取笑我吧。”
大家都知道黛西要跟湯姆結婚了，人們都忙著巴結這位布坎南家未來的女主人。
伊莎貝拉看了一圈，見到一個高挑的身影，然後衝尼克打了個眼色：“我先介紹你認識一個人。”
因為身高的優勢，喬丹也見到他們了，挪動著運動員的身體靈活地穿過人群向這邊走來。
喬丹跟艾倫在去年的路易斯維爾跨年舞會上見過了，尼克和喬丹則是第一次見麵，尼克總感覺好像在哪裡見過她，可是又不好意思開口問。
喬丹直到聽見尼克是伊莎貝拉的青梅竹馬兼黛西的表哥，才正視他：“你好。”
她一開口，就讓尼克有種想道歉的衝動，彷佛在無意之間冒犯了對方：“你好，貝克小姐。”
喬丹問了一兩句希萊爾的狀況，大概是因為他們聚在一起的關係，黛西終於注意到伊莎貝拉等人，拉著湯姆就過來打招呼。
湯姆·布坎南的目光先在伊莎貝拉身上掃過，才轉向尼克。
“卡拉偉，自畢業之後四年沒見了吧？”
“是的，四年了。”
“伊莎貝拉，我的婚紗怎麼樣了？”黛西那把鋼琴般悠揚的聲音裡夾雜著興奮。
“二月初的時候就能試穿了。”伊莎貝拉說，“婚禮的籌備還順利嗎？”
“我在路易斯維爾的摩爾巴赫酒店租了一層樓，請柬很快就會給你們發過去。”回答她的人是湯姆。
尼克的眼睛裡是掩飾不住的驚訝，似乎從未有聽過在大酒店租一整層這種豪邁的做法。
也許是他的眼神取悅了湯姆，湯姆親昵而粗獷地摟住尼克的肩膀：“會給你發一份的，放心。”
黛西向眾人抱怨起來：“我跟湯姆說，我們根本沒有那麼多的來賓能塞滿一層樓，他就說‘把所有我們認識的人都請來，還有他們的朋友。’”
原來這是個甜蜜的抱怨。
湯姆忽然盯著艾倫：“我是不是在哪裡見過你？”
“我在這邊念預備學校，以前參加過約瑟夫家的派對。”
“哦，約瑟夫啊。”
看著尼克、艾倫、喬丹、黛西還有湯姆彼此交談，讓伊莎貝拉打從心底裡湧上了一絲奇妙，自己生命裡不同圈子的人走到一起，有種彷佛在冥冥之中注定的感覺。