按照行程安排，第二天沈冷他們要隨陸王去西府武庫參觀新兵訓練，大寧有四疆四庫，四疆指的是四支最強大的戰兵隊伍，而四庫，則是戰兵來源之地，每年都有大批的年輕人被送入四庫訓練，可怕的是，淘汰之人在半數以上，來者未必是留者，留者必然大丈夫。
戰兵之內，每年都有人老去，每年都有人補入。
可是還沒到出發的時候，西疆重甲大將軍談九州派人送來消息，若是有一位長者突然過世，他要去拜一拜。
於是眾人好奇，這西疆之地，還有哪位長者過世能讓談九州如此重視，吏部隨行的官員如數家珍一般把西疆名門望族說了一遍，可除了西北那一個唐家之外，哪裡還有人值得談九州親自去一趟拜一拜？唐家據此甚遠，也不是一日就能來回的。
唐家那位與談九州同輩，年齡也相仿，斷然不會這麼早就出事，況且若真是唐家那邊出了事，便是從長安城裡來的迎親隊伍中這些大人物們也要去祭拜，陸王也不例外。
陸王更是好奇，於是留住來傳消息的那位大將軍親信多問了幾句，才知道去世的隻是一個尋常老人，身上沒有功名，甚至沒有讀過書不識字，鄉鄰之人也多說他脾氣古怪，犟老頭一個。
於是眾人更好奇起來，一個尋常村野老人去世，為什麼大將軍要去拜一拜？
談九州派來的親信是一位將軍，名為盧煥洲，簡單說了幾句也趕緊離開，他說他也是要去拜一拜的。
大寧天成八年，這位叫李多福的老人把自己的獨子送進了西府武庫，奈何他兒子體弱，不能適應戰兵嚴苛訓練，被西府武庫勸返回家，老人以藤條痛打獨子，打斷三根，他兒子隻是肅立不動。
後來西府武庫的司座調取當月新兵答卷的時候，發現李多福的兒子李戎邊才學不淺，條理清晰，工筆整齊，於是派人去把李戎邊又喊了回來，就在西府武庫裡做了一名刀筆吏，看管府庫兵械。
有人問李戎邊，為什麼你父親那麼希望你從軍？
李戎邊回答說，那年他家所在的山村被山洪淹沒，村子裡的人都被困住，十去三四，剩下的人也隻不過苟延殘喘，屋子一間一間的坍塌，躲在屋頂上的人誰也不知道下一個被衝走的是誰，還有多久，那時候他還小，卻感受到了生命是可以數著手指頭算的。
可就在這時候邊軍來了，一個一個用繩子綁著連成一條線，在山洪之中組成人牆，讓村民扶著人牆撤走，那一日，邊軍戰兵被洪水衝走者有三十六人，救村民一百零七。
當時很多人都覺得不值得，那可是大寧辛辛苦苦培訓出來的戰兵，是邊疆的閘門，為了救村民而死傷那麼多人，意義何在？
西疆重甲大將軍談九州說，兵者，護家園。
於是李戎邊的父親就一直希望孩子長大以後也穿上軍裝，去做一名頂天立地的戰兵。
大寧天成十年，李多福把自己的女婿也送進了西府武庫，最終訓練有成。
老人說，我替全村的鄉親們，還債。
大寧天成十四年，已經升為七品兵械府庫書計的李戎邊發現兵械庫起火，他將睡夢之中的同僚叫醒，然後一頭紮進府庫之中滅火，有人拉著他說火勢太大不要進去，李戎邊說先叫醒你們，是因為人命最大，可我的命就是這軍械庫，庫不在，命不在。
死於火中。
大寧天成十七年，李多福的女婿在進剿山匪之戰中身中數箭而死，當時山匪羽箭突至，竟有西域之地所造強弓，他將身前同袍推開，箭中心口。
大寧天成十八年冬，聽聞此事的大將軍談九州前去拜訪老人，行至村中，老人攜妻女兒媳相迎，軍中善畫者，請大將軍與老人一家同坐，畫全家福贈與老人，大將軍居中，老人夫婦分坐兩側，老人的女兒和兒媳，各捧一套軍服立於左右。
他說，這才是全家福。
韓喚枝聽完這事之後看了沈冷一眼，沈冷點頭：“去拜一拜。”
陸王本已經走出去幾步，聽到韓喚枝與沈冷說話，沉默一會兒後回頭吩咐了一聲：“取我王服來，我也去。”
山村之中，沈冷他們進門之後全都驚住，那裡擺著兩個牌位。
“出了什麼事？”
陳冉去問一位同來祭拜的村民，那村民搖頭歎道：“老犟頭，太犟了。”
兒子李戎邊去世之後，老人的妻子不止一次埋怨他，想起來兒子不在就要罵幾句，罵過總要淚水漣漣，老頭卻來來回回隻那幾句......你懂個屁，再多嘴休了你，看你這般年紀何處去。
這話說了無數次，一開始還把閨女兒媳嚇得不知所措，老太太已經這般年紀，真休了，哪兒去？
然而說了無數次，也隻是說說。
昨日上午的時候老太太在院子裡不小心摔了一跤，就這麼走了，按照白事裡的規矩，要擺靈堂，老人李多福卻不許，說是讓她睡在堂屋裡冷清，就讓她還躺在床上，還加了兩床被子，一直嘟囔著為什麼你手這麼冰？
第二天一早女兒喊父親吃飯才發現，老人躺在老太太身邊也走了。
“那個老犟頭，說過他多少次了，明明年紀那麼大了非要掃村口的雪，還有還有，你說他兒媳婦不願改嫁，哪見過老公公逼著人家改嫁的？真是犟了一輩子啊。”
“還在村子裡給兒媳婦物色合適的人，誰說他不體麵，他就和誰急。”
“他掃雪，是因為見到老陳家的孫子在村口摔了一跤，自那次起，一掃就是四五年，每年冬天，隻要下雪，不管多冷他都扛著掃把就出門。”
“一個老犟頭。”
“一個，好人。”
大將軍談九州上前，整理了一下自己的軍服，肅立。
“行禮！”
“呼！”
沈冷孟長安他們全都站直了身子。
陸王李承合親自上前，燒了一把紙錢，蹲在靈堂前低聲說了一句：“大寧戰兵之驕傲，是因為大寧百姓之驕傲。”