“哎呀小哥兒,我們娘們兒幾個常來你家店買布,怎得還這樣小氣,做什麼三十七文,三十文湊個整也就是了!”
那夥計對此早已駕輕就熟,聞言笑道:“嫂子算得好賬,湊整也不是這麼個湊發,依我說,您倒是湊個四十文,餘下的賞給我買口熱茶吃才是好呢。”
一乾婦人就都哈哈大笑起來,當下又有幾個婦人湊過來與他調笑,“小哥兒好剛口,既如此,咱們也不說那廢話,這布我們幾個都要幾尺,你給個實在價,回頭穿好了再來!”
那夥計就道:“這話我每日不聽一百也有八十,卻多是扯謊哄我呢。”
眾婦人就都笑,“這回真不哄你……”
三皇子看得目瞪口呆,轉頭對洪文道:“她們幾個分明不認識!”
怎麼突然就搭上話,還如此團結!
洪文意味深長道:“你對省錢一無所知!”
為了省錢,老百姓能做的事超乎你的想象。
三皇子又看了會兒,被那一群人爭得臉紅脖子粗的樣子嚇得夠嗆,摟著五皇子往後退,“先生,彆是要打起來了吧?要不要報官?”
洪文大笑出聲,“你們再看。”
也就是一眨眼的功夫吧,就見剛還拉拉扯扯的兩撥人竟突然化乾戈為玉帛:
那夥計一邊搖頭晃腦愁眉苦臉地說要賠本了,掌櫃的必然要扣他工錢了,一邊卻又麻利地將一整匹布裁剪開來,分彆根據各位顧客需要的尺寸打包好。
而那幾個剛還作勢要走的婦人們竟好似重新煥發了對這匹布的熱情,齊刷刷打了個轉兒回來,眉開眼笑地算著自己又省了幾個銅板。
兩位小皇子對視一眼:
好厲害!
不知怎的,就是覺得好厲害!
等他們略略回神,那一批婦人散去,洪文才拉著兩個小的上前,指著櫃台上一匹青灰色的棉布問:“小哥,那個怎麼賣?”
五皇子扒著櫃台邊跳腳,一蹦一蹦小兔子似的,急得不得了,“看不見呀!”
洪文失笑,趕緊把他抱在懷中,“這回看見了吧?”
五皇子美滋滋點頭,“哇,好多布!”
聽那夥計說一尺七文錢,三皇子立刻露出今天第不知多少次震驚:“這麼便宜?!”
七文錢竟然能買一尺布?!
洪文看出他的心思,想了下,摸了一小粒碎銀給那夥計,“小哥兒,略問幾句話,不敢耽擱你掙錢。”
這店裡人來人往的,他也不好耽擱人家買賣。
那夥計見了銀子,果然眉開眼笑,忙將銀豆子揣在懷中,笑容越發真摯,“客官說的哪裡話,您儘管問!”
他一個月也不過一吊錢,一天隻能賺幾十個銅板罷了,這位客官給的銀子都夠他好幾天工錢啦!
彆說問話,就算讓他當街唱曲兒也成啊!
“七文錢不算便宜啦,”洪文對兩位皇子道,“你們可知道七個銅板在外麵能買什麼?”
兄弟倆麵麵相覷,都是搖頭。
“能買七個素包子,兩個半肉包子,七根糖葫蘆……”洪文連珠炮似的數著。
那頭夥計笑著豎大拇指拍馬屁,“客官記性真好!”
五皇子震驚不已,“好多!”
“可一尺布卻做不來什麼,”洪文繼續道,“你們看這布,寬隻一尺有餘,而成年人若想做一件短褂子,前後兩片連帶袖子怎麼也要八尺,這還是掐邊、領子和腰帶用下腳料呢。一尺七文錢,八尺要多少?”
三皇子脫口而出,“五十六文。”
洪文點頭,“是了,可你們知道尋常百姓一日才賺多少?”
他以眼神示意那夥計,夥計憨笑道:“小人是新來的,所以每日隻有六十個大錢,可管吃管住。若乾得好了就能漲工錢,一般那些早來的都是一百個錢。”
“一百個錢,”洪文重複道,“這還是輕快活計,外頭那些擺小攤、賣苦力的更不容易,可一件小短褂子的布料就要大半日的工錢哩!若再有褲子、鞋子呢?額外還要養家糊口,開門七件事,柴米油鹽醬醋茶,哪一樣不要錢?就連燒火用的柴,也是外頭樵夫擔進來賣的。”
兩位皇子聽了這一大通,都是若有所思的樣子。
洪文甚是欣慰。
一般這個年紀的孩子隻想著玩,可他們卻有這份耐性聽,真是孺子可教。
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過了會兒,三皇子率先回神,主動問那夥計,“那尋常百姓最常買的是哪種布?多少錢?若是成衣又要多少……”
他的話還沒說完,旁邊竟擠過來一個乾瘦的婦人,一聽這話就急道:“這孩子,真不會過日子,買成衣多貴呀,還是自己扯布家去做劃算!少花幾十個大錢,省的錢還能送你們念書哩!”
三皇子頓時被臊了個大紅臉。
對這種熱心快腸的婦人,他素來沒什麼抵抗力,隻小聲哼哼道:“我,我就是問問……”
雖然已經在努力適應,但大庭廣眾之下討論幾十文錢什麼的,他還是有些張不開嘴。
周圍有些吵,那婦人卻沒聽見,拿眼睛往他們三人身上一掃就道:“兄弟三個吧?要我說,這樣的布你們乾脆一回要一整匹,左右白瞎不了,一整匹拿還能便宜五文錢哩!下剩的碎布頭還能糊鞋麵子、做荷包,自己穿也好,拿出來賣錢也使得。”
三皇子驚訝道:“碎布頭也能用?”
那婦人這會兒才注意到他肌膚白皙手指纖長,竟不像個吃過苦的,不由心頭一動,暗自感慨起來:
嗨,想必是家裡剛敗落了,還不適應呢!難怪不會過日子!
於是越發耐心,幾乎將自己畢生積攢的省錢竅門都係數教授了,惹得三皇子又感動又尷尬。
見他們遲遲不買,那婦人好像又明白了什麼,壓低聲音道:“其實若實在……正好你們差著個頭,大哥穿完了給二哥,二哥再給小的也是一樣的。若好生愛惜,也跟新的差不離。”
洪文:“……”倒也不必。
三皇子:“……”我何德何能淪落至此啊!
五皇子:“……”你們都在說什麼?聽不太懂!
從布莊出來之後,三皇子百感交集道:“老百姓想過好日子真是門學問。”
那樣精打細算的,連邊邊角角都考慮到了,絲毫不比治理一個國家省心多少呢!
洪文笑道:“這樣已經很好了,至少他們還有得劃算。來日等兩位殿下長大了,他們的日子必然會更好過。”
三皇子看了他一眼,鄭重點頭。
是啊,等他長大了……