“既然婉嬪可以回來辦事兒了，皇後你也準備提拔慶嬪，那麼接下來，你就莫要再為宮務而操心了，那散布謠言的茯苓和小純子……”在提起這兩個人時，太後皺起了眉。背主忘恩、違反宮規、私相授受，無論是哪一條，都讓太後對他們生不出任何好感。
皇後知道，依照太後的性子，一旦開口定是要嚴懲他們倆的，但此時，皇後還不能讓太後動茯苓，因此，皇後搶在太後說出對他們的懲罰建議之前開了口：“皇額娘，兒媳查到，茯苓似有古怪之處，雖說流言之事已經了結，但還是暫且讓茯苓
留在兒媳這兒吧。”
“這是為何？”太後蹙眉不解道：“此事既然已經了了，你還留著這兩個糟心玩意兒做什麼？”
空口無憑的，想要說服太後隻怕不大容易，況且，太後對皇後一向極為信任，皇後也不願欺瞞太後，否則倒顯得她防備太後似的，傷了二人的婆媳感情。於是，皇後決定向太後透點兒口風：“是茯苓，她向臣妾供述了一些……魏嬪過去的罪行……因為暫時沒有證據，所以臣妾還沒有對外聲張。”
“原來如此。”皇後這麼一說，太後也就明白了。
魏嬪過去暗地裡做過不少齷齪事兒，雖未被人抓住切實的把柄，但不代表太後不知道。如今皇後說，她掌握了魏嬪犯罪證據的線索，太後自然是信的。
不過……
“茯苓若是當真握有魏嬪的一些緊要罪證，她想要報複魏嬪，恐怕是一件易如反掌之事吧，她又為何要幫著愉妃來陷害魏嬪？這豈不是多此一舉？做出這樣的事來，她自己必然會暴露不說，哪怕證明散布謠言之事就是魏嬪做的，又能怎麼樣呢？”
是的，這次的事結案之時，明麵兒上是茯苓對魏嬪的冷落和疏遠心存怨憤，被愉妃所利用，來中傷十三阿哥並嫁禍魏嬪，小純子則是愉妃派去幫助茯苓之人。
原本太後雖察覺到皇後似乎有所隱瞞，也以為興許小細節有不實之處，大體真相是不變的。但當太後從皇後處得知，茯苓手中掌握著魏嬪頗為重要的罪證時，她卻立刻意識到，這事兒的違和之處。
皇後沒有預料到，她才剛剛跟太後透露了一點兒真相，太後便立刻通過這點兒真相察覺到了什麼，果然薑還是老得辣。一想到這兒，她便不由有些訕訕。
太後看見皇後心虛的表情，不由伸出一根手指，戳在了皇後的額頭上。
這等親昵的舉動一出，皇後不由愣住了，卻聽太後道：“你啊，如今倒是越來越膽大妄為了，竟連哀家都敢欺瞞。”
話雖是責備的話，但太後那親昵的動作，卻讓皇後生不出警惕之心。
果然，沒過多久，太後又道：“不過，你向來是個有分寸的孩子。你要查什麼，要做什麼，哀家也不管了。哀家隻要求你注意著些，莫要把自己給累著了。還有，等你出了雙月子，你多帶著小十三來哀家這慈寧宮坐坐。”
許是因為上了年紀的緣故，太後近些年越發喜歡熱鬨，害怕孤單。
年長的孩子們都漸漸長大出宮，不能時時在太後跟前儘孝，偏偏不知因為什麼原因，近些年，懷孕的妃嬪越發少了，宮中也越來越難聽到孩子的歡聲笑語。太後雖對已故的芳答應萬般不喜，但一想到她腹中那個沒有機會出生的孩子，還是會露出惋惜的神色。
如今，皇後離京千辛萬苦誕下了十三阿哥，太後自然希望皇後在養好身子之後能夠多帶小十三到她宮中來看看她，哪怕孩子調皮些，鬨騰些，至少也讓她覺得她這宮中有人氣兒不是？
對於太後的這個要求，皇後自然是應允的。太後喜歡她的孩子，她高興還來不及呢，又怎麼會拒絕太後與她的孩子親近呢？
“不過，皇額娘，您這話可莫要讓小十二和芃芃聽到了，否則，他們就該說您隻疼弟弟，不疼他們了。”皇後開玩笑道。
一提到小十二和芃芃，太後麵兒上的神色也柔和了下來。雖說如今她對新得的小孫子寶貝得緊，但最寵愛的終究還是小十二和芃芃。兩個孩子越發懂事了，一得了空便結伴來慈寧宮中看她，給她端端茶、捶捶背，亦或是給她分享一些自己最近見到的趣事兒，與他們相處的時間，總是太後最為放鬆和開心的時光。
若是以往，太後就該順著皇後的話，聊一聊芃芃或者小十二了。不過這回，太後隻是對皇後嚴詞“警告”了一番：“隻要你不在他們跟前多嘴，他們自然不會知道的。若是他們就此事來找哀家訴委屈，哀家便隻管找你。”
皇後聞言，被噎了一下：“皇額娘，那要是您自個兒在他們麵前說了類似的話，總不能也算在兒媳身上吧？”
她覺得她恐怕要背鍋呀。
先前太後與和敬相處的時候，太後就因為把太多的心思放在了芃芃身上，導致和敬“吃醋”了呢，這回雖說人換了，但皇後不覺得太後這一點能夠改的過來。
太後似是知道皇後在想什麼似的，對她道：“哀家若是自己在芃芃和小十二麵前惹了他們不高興，哀家自會將他們哄好，不會賴在你身上的。你隻要管好你的嘴，不要給哀家添麻煩就好了。”
皇後看著太後這副孩子氣的模樣，不由抿著嘴露出了一絲微笑：“是，兒媳明白了。”
……
太後與皇後婆媳氛圍正好，而上書房中，也正熱鬨著。
那日從圓明園回來之後，乾隆便恩準福康安進入上書房中與阿哥們一道讀書，與此同時，還有幾名身份和年齡與福康安相仿的勳貴子弟也在乾隆的恩旨之下步入了上書房中。
幾人一道入宮，倒是顯得福康安所獲得的這項恩典沒有那麼紮眼了。
福康安等幾個新來的在還沒有正式進入上書房之前，就被八阿哥聯合十一阿哥一道給了個下馬威。由於年紀較小，進度不如八阿哥和十一阿哥，福康安自是被他們所設的難題給難住了。倒是與福康安一道進宮的一名勳貴子弟，基本功頗為紮實，竟回答出了這個問題，引得八阿哥與十一阿哥側目相看。
八阿哥和十一阿哥對福康安沒什麼好感，有五阿哥和十二阿哥杵在前頭，他們並不是很得乾隆的看重。有時候，他們甚至覺得，就連福康安兄弟幾個，都比他們更得聖寵。五阿哥在幾日前已經開始入朝辦事，與他們不是一個階層的“玩家”了，他們沒法再去找五阿哥的麻煩，十二阿哥雖說與他們同在上書房中，但他們設法找了十二阿哥幾次麻煩，也都沒有成功。
這回，在得知福康安也被乾隆恩準進入上書房與他們一道讀書之後，他們自然就把注意力放在了福康安的身上，想要好好兒地泄泄火，至於與福康安一道進宮的幾個勳貴子弟，他們隻是在刁難福康安的時候，順手將這些人一道刁難了。
若是與福康安一道來的幾個孩子解答不出這個問題，倒也無妨，反正他們的矛頭指向一直都很明確，隻要除了福康安之外的另外幾個孩子有眼色一些，不要惹他們兄弟不高興，那麼，他們兄弟也不會無聊到揪著這些孩子不放。
自然，如果這些孩子膽敢與福康安混在一塊兒，或是惹到了他們，他們也會借著今日之事來嘲笑這些孩子們。
可誰能想到呢，這幾個孩子中，居然還真有一個孩子解開了他們所出的難題。
對此，八阿哥和十一阿哥非但不感到憤怒，反而覺得頗為高興，這樣一來，他們就有理由好好兒地嘲笑一下福康安了——就這水平，也值得汗阿瑪成日在他們跟前誇獎他？
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