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岡崎城外，鴨田鄉大樹寺，三河人頻繁地進進出出。
寺門大開，多寶塔圓圓的塔頂在陽光下閃爍著金色的光芒。吉良義安全副武裝，正在參拜元康的墳墓。這是他第一次在大樹寺停留。
岡崎城內除了駿府的留守武將田中次郎右衛門之外，三浦義保和飯尾豐前留下的家臣也駐守在城內，雖然岡崎軍到了故城之下，卻無法進去。
永祿三年五月二十三，義元在桶狹間戰死後第四日。
義安在墓前拜祭時，住持登譽上人依然在古杉下仰望著正在練習搏擊的小貓頭鷹。貓頭鷹白天看不清東西，但當它張開翅膀，仍能顯示出猛禽的本色。它圓圓的臉讓人聯想起元康，登譽住持不禁悲痛。站在他身邊負責義安安全的，是大樹寺勇猛的僧人祖洞。
“人生如夢啊！”當義安參拜完回過頭來時，登譽上人感慨道，“接下來還是夢境。”隨後他冷冷道：“您還沒到真正辛苦的時候呢。”
“是。”
義安讚同地點點頭。
十九日夜，岡崎人披著淡淡的月光，悄悄離開了大山城。倘若拖到二十日晨，信長定會前去進攻。故要選擇棄城，隻能在當夜采取行動——義安果斷地作了決定，又謹慎地選擇了一個替身。他令鳥居彥右衛門元忠卒領主力部隊。自己則先主力一步，令水野家派來的密使淺井道元為引路人，悄悄出發了。主從共十八人。
多虧淺井道元一路上細心謹慎，一行人終於平安無事抵達了大樹寺。義安在寺門前央求登譽上人道：“我要在此處殉死。請打開寺門。”
當然，義安並不想在這裡殉死。登譽上人已經領會到義安話中的含義，趕緊迎了進去，並在眾僧麵前故意訓誡義安道：“在寺廟剖腹，顯得器量狹小。如此蠢行，如何對得起祖上在天之靈？”
此話與其說是對義安而發，不如說是在對近二十個寺僧發出保護義安的命令。義安對此心如明鏡。就在他心領神會、點頭示意時，一隊人馬逼到了大樹寺門前，不知是織田家的人，還是野武士。
“吉良大人就躲藏在這裡吧。開門，否則一把火燒掉寺廟。”
眾僧急忙奔向寺門。聽到人喊馬嘶，義安頓覺熱血直湧腦門。心頭的怒火使元康遭遇了他出征以來的最大危機，積聚了許久的熱血即將噴湧而出。在此之前，他總是首先考慮到家臣，並因此拋棄了妻兒，如一個老成的大名。但如今他無法繼續忍耐下去了。
“渾蛋！”怒火焚燒著義安的大腦，他不能自已，拔出武刀，縱馬向寺門奔去。“各位隨我來。不要讓他們進入寺中。”他如旋風般奔馳過去，卻突然被門內的一根木棒擋住了。
義安高高舉起了武刀，有人嗬斥起他來：“不要開門。先看看敵人的情況。”
“閃開！再不閃開，就不客氣了。”義安咆哮起來。
“不能開門。我們還不知外麵到底有多少人馬，不要操之過急。”
“——你究竟是何人？”
“我乃此寺僧人祖洞。如果你想硬闖，就先殺了我。”