二人去了後宅，張管事找到王婆子，讓她給寧櫻安排住宿，並特地叮囑安排單間，清淨些的，莫要受人打擾。
王婆子是個人精，一聽這茬便覺得那女郎有來頭，悄悄打聽了一番。
張管事知道這事瞞不住，也怕她們怠慢了那祖宗，便把原委說了，聽得王婆子咂舌。
那可是秦王府哩！
那樣的大廟，裡頭就算是小鬼也不得了，如今卻落到他們這小廟山頭來了，還不得當菩薩一樣供著？
王婆子手心裡捏了一把汗，發愁道：“這到底是下人地兒，醃臢了些，我把她安排到哪裡才好啊？”
張管事皺眉道：“你隻管安排著，她再了不得，也隻是個婢子，難不成還得另外尋主子房給她住？”
王婆子撇嘴，作死地漏了一句，“大老遠討了回來，沒準以後真成半個主子了。”
張管事忙捂她的嘴，“休得胡說！”
王婆子不滿道：“這燙手山芋，可愁死個人。”說罷去看寧櫻。
寧櫻坐在屋裡，仆人備了茶水，一些下人時不時暗搓搓打量。她生得俊，舉止淑雅，穿得也體麵，跟個官家娘子似的，哪裡像婢女。
人們不由得竊竊私語，對這個女郎生了濃厚的八卦興致。
寧櫻選擇無視。
不一會兒王婆子過來，寧櫻起身向她行了一禮，端方又穩重，叫王婆子自慚形愧。
她手忙腳亂地回禮，說道：“我們這地方到底比不上秦王府，阿櫻姑娘怕是要委屈了。”
寧櫻笑道：“王媽媽言重了，阿櫻不過一介奴婢，可受不了這樣的抬舉。”
王婆子不由得在心裡頭暗歎，到底是從權貴人家那裡出來的婢女，不卑不亢的，說話也好聽，便道：“我給你安排一間單人住的，屋子是小了一點，但勝在清淨。”
寧櫻：“有勞王媽媽了。”
王婆子當即把她領到最儘頭的單間，那屋子是小了些，裡頭的陳設也簡陋，不過勝在乾淨。
既然寄人籬下，寧櫻也不挑剔。
以前在秦王府她人緣好不是沒有原因的，趁著沒人時，塞了一粒小小的碎銀給王婆子。
王婆子受寵若驚，忙推托道：“使不得！使不得！”
寧櫻笑吟吟道：“使得！”又道，“阿櫻初來乍到，許多規矩都不懂，還得勞王媽媽多多費心了。這點心意是我送王媽媽拿去吃酒的，你若推卻，便是嫌少瞧不起阿櫻的做派了。”
這話讓王婆子為難，隻得勉強收下，告誡道：“往後可不準這般了。”
寧櫻點頭，“王媽媽的訓導，阿櫻謹記。”
王婆子不動聲色把碎銀塞進袖袋裡，彆看小小的一枚，估計也有好幾百文呢。
得了人家的好處，她耐心地把府裡主子們的情形粗粗講了一番。
寧櫻認真地聽著，不遺漏任何細節信息。
這邊下人房裡一片安寧，殊不知袁傑後院起火，自家夫人蔣氏跟他鬨了起來。
寧櫻進府的消息傳得飛快，當時蔣氏正在做女紅，聽聞後，食指不慎被紮了一下，浸出了血珠子。
她身邊伺候的賈婆子繪聲繪色地把方才聽到的消息細敘一番，聽得蔣氏一張小臉發青。
她原本是一個體麵的女郎，又替袁傑生了一雙兒女，能討公婆疼愛，在家中很有地位，是個說一不二的人。
這會兒聽到自家男人從外頭帶了一個女人回來，不是要給她難堪嗎？
蔣氏坐在房裡沉默了許久，才咬牙道：“去，去給我拿把菜刀來。”
賈婆子吃了一驚，“娘子這是要……”
蔣氏冷冷道：“被人欺負到這份兒上了，我若還忍著，成何體統？”
賈婆子還有些猶豫，“可是……”
蔣氏見她不動，一怒之下拿起做女紅用的剪子，忍無可忍地衝了出去。
賈婆子哎喲一聲，趕忙追上。
袁傑的酒還未醒全，結果就見自家媳婦兒提著剪子要來與他拚命，酒頓時醒了大半。
蔣氏是個直性子，藏不住心思，悲憤欲絕質問道：“好你個袁四郎，枉我蔣三娘全心全意待你，不想你竟這般欺負我？！”
袁傑怕她亂來，忙安撫道：“有話好好說，你莫要乾混賬事。”
蔣氏提剪子指著他，憤怒道：“你可曾與我好好說過？平白無故帶了一個婢子回府，鬨得府裡眾說紛紜，說你袁四郎是要納妾了！”
這話把袁傑唬住了，懊惱道：“胡說！我好端端的納什麼妾？！”
“那你把秦王府的婢女帶回來做什麼？”
“哎呀，我那是給阿娘帶的！”又道，“寧櫻茶藝好，廚藝也上佳，我想著阿娘挑剔，她應是能合阿娘心意的，哪有你想得這般齷齪！”
“我呸！這分明就是你的措辭，你就是動了花花心腸，想納妾了，還冠冕堂皇推到阿娘身上，簡直無恥！”
“欸，三娘你彆蠻不講理行不行，我袁傑是個什麼樣的人，你是今日才知曉的嗎？”
他越是辯解，蔣氏就越是傷心，最後索性把剪子架到了自己的脖子上，哭訴道：“四郎啊，你這般待我委實讓我傷了心，我不活了，不活了！”
這瘋狂的舉動徹底把袁傑嚇壞了，忙衝上前搶奪剪子。
眾人也跟著衝上前，一番合力之下才把蔣氏手中的剪子奪下。
蔣氏無力地癱軟在地，哭成了淚人。
袁傑這才後知後覺地意識到把寧櫻帶回府確實不大妥當，趕緊蹲下身安撫自家媳婦兒，溫言軟語道：“三娘你莫要哭了，我真沒納妾的心思。”
當即把他跟李瑜打賭的情形細說一番，蔣氏聽後更是被氣哭了，恨恨地擰了袁傑一把，痛得他嗷嗷叫。
“四郎你是不是缺心眼兒啊，誰不知李家二郎是個橫著走的角兒，你卻把他的通房給帶回府來了，讓我說什麼好？”
“……”
“天老爺啊，我家夫君到底造了什麼孽，竟惹出這般大的禍端來！”
聽到這話，袁傑徹底懵了，後知後覺道：“不就是個婢女嗎，況且還是二郎親口應下的，拿寧櫻與我的《漁翁》交換……”
話還未說完，蔣氏就恨鐵不成鋼地掐了他一把，氣急敗壞道：“你這缺心眼兒的蠢貨，李家二郎的通房你也敢要，還敢說不想納妾，定是你瞧上那狐媚子了，所以才費儘心思帶進府來，是嗎？！”
袁傑：“……”
一時竟百口莫辯。
蔣氏哭天喊地，被自家男人的豬腦子徹底震驚住了。
她委實氣不過，哭哭啼啼地去了袁老夫人房裡尋求公道。
當時袁老夫人正與貼身婢女說話，忽然聽到仆人來報，說蔣氏匆匆來了，似受到了莫大的委屈一般，哭得像個淚人兒。
袁老夫人吃了一驚，忙命人將她請進屋。
蔣氏一進屋就跪了下去，痛不欲生道：“阿娘，三娘我沒用，你做主把我休離袁家吧，這日子三娘沒法過了……”
此話一出，袁老夫人皺眉，“好端端的，鬨這般作甚？”
蔣氏指著外頭道：“四郎乾的好事兒，他這是要逼死我啊！”
袁老夫人倒是冷靜，溫和道：“你先起來說話，我這老婆子素來幫理不幫親，若四郎無理，我便替你做主處置他。”
有了她的保證，蔣氏這才起身把原委細細說了，聽得袁老夫人頭大如鬥。她沉吟了許久，才問道：“那婢女現今安置在何處？”
賈婆子回道：“安置在下人房裡。”
袁老夫人起身，沉著臉來回踱步。
蔣氏控訴道：“四郎說是把那婢女帶回來伺候阿娘你的，依我看，他就是被鬼迷了心竅，才乾出這樣不知廉恥的事來。”
這話聽得袁老夫人不痛快，“三娘你先下去，莫要哭哭啼啼的，一點當家主母的穩重都沒有。”又道，“去把四郎喚來，我要問話。”
蔣氏跪到地上道：“阿娘，你可要替我做主啊，你也是有女兒的人，知道女人家的不易。”
袁老夫人：“你且回去，這事我替你做主。”
得了她的話，蔣氏這才退了下去。
待她離去後，袁老夫人氣得拍桌子，嘴裡直犯嘀咕道：“這混小子，怕是越活越糊塗了。”
隔了許久袁傑才被請了過來，他才剛跟自家老娘行禮，結果就被一碗冷水潑到了臉上，袁老夫人恨恨道：“喝一點馬尿就找不著北了是不是？”
見自家老娘動了怒，袁傑連忙跪下，混沌的腦子似乎也清醒了不少。
袁老夫人坐在椅子上，沒好氣道：“你老實回答我，是不是把那婢子給看上了？”
袁傑沉默。
袁老夫人皺眉，“問你話，啞巴了？”
袁傑這才答道：“兒被鬼迷了心竅，也不知怎麼的，就稀裡糊塗的把她給討來了。”頓了頓，“兒對天發誓，決計不會因為寧櫻影響到我與三娘的夫妻關係。”
聽他這一說，袁老夫人才放下心來，啐道：“還不算糊塗。”
袁傑似乎也意識到把寧櫻帶回府委實不妥，犯難道：“兒當時沒想那許多，二郎想討要《漁翁》，兒原本是不想給的，故才讓他拿寧櫻交換，讓他知難而退，哪曾想他竟允了。”
袁老夫人忍不住起身戳他的額頭，“你就不能輸了投壺，非得讓李家二郎不戰而敗？”
袁傑焦頭爛額，“當時兒沒想那許多，稀裡糊塗就中了四支箭矢。”頓了頓，露出不可思議的表情，“阿娘，兒從來沒有這般好的運氣……”
“你還說！”
袁傑閉嘴不語。
袁老夫人頭大道：“你造了這麼大的孽，我看你怎麼收場。”又道，“這會兒我懶得收拾你，趕緊回去哄哄三娘，倘若因這事傷了夫妻情分，便得不償失。”
袁傑應聲是。
袁老夫人：“等你爹回來了再商量，看怎麼處置那婢女。”
把袁傑打發下去後，袁老夫人頭大地捏眉心，不知如何是好。
傍晚袁中懷回府，前腳剛踏進府門，後腳就見袁老夫人那邊的婢女來報，說有急事需他過去一趟。
袁中懷心中納悶，什麼事這般匆忙？
待他過去後，袁老夫人特地先傳了晚膳。
他們家原本有四個兒子一個女兒，皆出自袁老夫人，大的幾個成婚後便分家出去了，留袁傑在府裡，後來他成了家，二老便同住在一起。
袁中懷到了袁老夫人房裡後，她先命仆人伺候他用飯，省得把事說了氣得他飯都吃不下。
這令袁中懷好奇不已，打趣道：“貞娘有什麼話直說便是，藏著掖著的，倒叫我心癢。”
袁老夫人坐在一旁，哼了一聲道：“你隻管先用著，我若說了，保管你食不咽下。”
袁中懷接過仆人遞來的碗，試探問：“跟誰有關？”
“四郎。”
“四郎怎麼了？”
“他今日喝醉酒，乾了一件糊塗事兒。”
袁中懷倒是不以為意，他這個兒子他非常了解，從小到大都挺本分的，能乾出什麼禍事來？
不過好奇心還是有的，待他用完一碗糙米飯後，說道：“貞娘且說來，我吃得也差不多了，倒要聽聽那孩子乾了什麼糊塗事兒。”
袁老夫人斟酌了一下用詞，遲疑了會兒才道：“今日四郎去秦王府吃酒，把李家二郎的通房給討回府來了，這會兒就安頓在下人房裡。”
果不其然，此話一出，向來穩重的袁侍郎一下子就炸了，猛地站起身道：“你說什麼？！”
袁老夫人早就預料到了他的反應，無比淡定地重複了一遍。
袁中懷差點被氣得心梗，甚至連手都抖了起來，難以置信道：“那小兒當真把李瑜的通房給討來了？”
袁老夫人點頭，“確實被他討來了。”頓了頓，“用一幅畫交換的。”
袁中懷：“……”
他臉色鐵青，憋了許久才從牙縫裡擠出一句話來，“你說他是缺心眼兒，還是腦子被驢踢了？”
袁老夫人：“……”
她也憋了許久才擠出三個字，“親生的。”
袁中懷：“……”
老兩口你看我我看你，一時竟啞口無言。
也不知過了多久，袁中懷才訥訥道：“李瑜那小子可是秦王老兒的寶貝疙瘩，在朝中也是簡在帝心的人物。”
袁老夫人視死如歸道：“我聽說過。”停頓片刻，“那通房也是個人物，前陣子還在秦王府舉辦的春日宴上與眾貴女鬥茶，可見一斑。”
袁中懷接茬，“得過宮裡嬤嬤賜教，自然有幾分本事。”
袁老夫人：“你說，一個進府跟了他六年的女郎，若不偏寵，誰信？”
袁中懷頭痛道：“自然是寵的。”
袁老夫人發出靈魂拷問：“自個兒的寵婢被四郎討了過來，且還是不戰而敗，你若是李瑜那小子，又當如何？”
袁中懷沒有作答，若自家兒子在場，他鐵定會跳腳拿鞋拔子抽他一耳刮子，叫你丫缺心眼兒！
與此同時，秦王府的李瑜命人備熱水沐浴，今日飲了不少酒，一身酒氣不太舒服。
仆人把浴桶備好，他像往常那樣喚寧櫻伺候，卻無人應答。
李瑜愣了愣，瞧他這腦子，下午才把寧櫻打發出府，竟又忘了。
他默了默，光著赤腳走到浴桶前，緩緩俯下身看水中的倒影。
浴桶中的那張臉完美無瑕，眉是眉，眼是眼，隻是表情有些奇怪。
外頭傳來崔氏的聲音，知道寧櫻出府無人服侍，便前來詢問。
李瑜回過神兒，應道：“我自個兒能行。”
崔氏又問：“郎君房裡不能無人照應，晚些時候讓誰去耳房候著？”
聽到這話，李瑜不知怎麼的有些煩躁，語氣不善道：“莫要來煩我。”
崔氏：“……”
默默地在心裡頭歎了口氣，直覺告訴她，往後的日子估計有點難熬了，因為那小祖宗當真不是誰都吃得消的，也隻有寧櫻受得了他磋磨。
怕他傳喚，崔氏在外頭交代美月和春蘭把皮繃緊點，小祖宗跟炸了毛的刺蝟一樣，稍不留神就得挨紮，彆惹惱了他。
美月發愁道：“若是阿櫻姐姐在就好了。”
春蘭犯嘀咕道：“已經送去袁府了，難不成還討回來不成？”頓了頓，“就算討回來，也臟了。”
這話委實刺耳，卻也是事實。
女郎家的清白是極其重要的，崔氏皺眉道：“勿要瞎議論。”
兩人閉嘴不語。
浴房裡的李瑜跟賊似的豎起耳朵聽她們悄聲議論，臉色隱隱變得有些綠。
也不知是心情不好還是其他原因，他忽然說道：“水燙了，再添些冷水來。”
外頭的美月等人忙吩咐添冷水。
哪曉得仆人添過冷水後，那祖宗又覺得不滿意，說太涼了。
眾人隻得又添熱水。
結果李瑜還是不滿意。
就這樣來來回回折騰，整個浴桶都裝滿了，眾人沒得辦法，隻得又舀出來。
崔氏從頭到尾都不敢吭聲，因為她知道，李瑜那作精，終究還是不痛快了。