前陣子圍爐夜話，她記得晚柔說她的生辰是臘月十三，剛好還有半個月，到時候她要為晚柔設宴慶生。
晚柔道：“奴婢有個哥哥，比奴婢年長兩歲。小時候，每逢下雪天，哥哥就會帶著奴婢在院中堆雪人、打雪仗，那是奴婢記憶中為數不多的歡樂時光。”
梵音猝不及防想到了自己的哥哥。
她已經很久沒有主動想起父親和哥哥了，因為思念實在太磨人，所以她把他們深藏心底，不敢輕易觸及。
梵音道：“後年這個時候，你就能出宮，和家人團聚了。”
晚柔沉默一瞬，低聲道：“奴婢不想出宮。”
梵音並不意外，雖然心中有數，她還是問道：“為何？”
晚柔黯然道：“人是會變的。小時候純善無邪的哥哥，長大後卻性情大變，不好讀書，不求上進，成日流連秦樓楚館、酒肆賭坊，父母辛勞半生掙來的家產全被他敗光了，奴婢每月寄回家去的薪俸，也都被他揮霍了。日後奴婢若放出宮去，定是要嫁人的，可有一個這樣吞金獸似的哥哥，奴婢怎麼可能嫁得進好人家呢？女子若嫁錯了人，這輩子便毀了。與其這樣，還不如待在宮裡，自己養活自己，反倒活得更自在。”
古代的女子，無論出身如何，俱都生活在水深火熱裡。
梵音無從安慰，隻溫聲道：“衣不如新，人不如故。芳葶說她也不願出宮，最好你們幾個都留在我身邊，咱們在這深宮中互相作伴，雖不及在宮外自由，可至少不用受苦。”
話雖如此說，可她心中卻想，即使出了宮，恐怕也難得自由，不過是從一個牢籠轉移到另一個牢籠而已。
晚柔幾乎要落下淚來，由衷道：“奴婢入宮八年，從未見過比娘娘更寬厚的主子，能長長久久地陪在娘娘身邊，是奴婢的福氣。”
梵音握緊她的手，慨歎道：“但凡女子，同命相連，理應守望相助。”
晚柔感到會心一擊，不由偏頭看向梵音。
她們剛好經過一盞銅鎏金螭龍紋宮燈，昏黃的燈光映照著她絕美的容顏，晚柔竟從她恬淡的神情中窺見一絲悲天憫人之意，動人心魄，仿佛她真是下凡來渡劫的仙女。
“是不是蟾兒回來了？”
梵音的問話令晚柔回過神來，她轉頭望向影壁的方向，等了須臾，果然看到五皇子和紹生一前一後繞過影壁。
晚柔道：“正是五殿下。”
梵音揚聲喚道：“蟾兒，過來。”
蘇照夜來到梵音麵前，提醒自己不要行禮，垂首道：“兒臣回來了。”
梵音含笑“嗯”了一聲，柔聲道：“以後你要去景順宮用膳，隻管去就是，不必讓紹生特地回來傳話，皇宮這麼大，跑來跑去怪累的。”
蘇照夜乖順道：“兒臣知道了。”
梵音問：“可有功課要做？”
蘇照夜道：“要抄寫兩篇詩文。”
梵音道：“做完功課早些就寢，去吧。”
蘇照夜道：“娘娘金安，兒臣告退。”
隨即轉身離開。
晚柔注意到，五皇子始終把右手背在身後，轉身時又順勢把右手挪到了身前，她直覺有異，可惜燈光昏昧，她看不分明。
待腳步聲聽不見了，梵音道：“晚柔，等五皇子睡下了，你去把紹生叫過來，我有話要問他。”
她不止聽力超凡，嗅覺也相當敏銳，剛才，她從蘇照夜身上聞到了淡淡的藥味。：，，.