晚風料峭，夜已深。
百部山脈下的綿長森林帶，靜謐而安詳。
在靠近森林的小湖泊旁邊，伴隨著時而經過的士兵巡邏隊，懸浮在半空中的魔法光球移動，映出了一座龐大營地的輪廓。
這裡正是二王子勢力先鋒軍團的駐地。
這座由削尖結實木柵欄嚴實圍起的臨時軍營，位於森林與湖泊之間的夾角地帶。
這個位置，無疑能夠在最大限度上依托地形，以此來保障營地的安全。
在營地的外圍，還部署著大量的鹿砦與拒馬，從時而隱約閃爍的魔法流光上來看，顯然也都是塗抹了濃鬱的抗魔塗層。
與之前大王子勢力的騎兵軍團，由村落改建而成的軍營所不同的是。
這座依湖而建的臨時軍營之中，整齊排列著大量的獸皮帳篷，也擁有著更多箭樓。
因為匆忙駐紮的緣故，這些箭樓大都建得較為低矮，但卻是能夠容納更多的弓箭手部署其中，正好對應了這支主要由長弓手與輕重步兵組成的步兵軍團。
然而，跟防守嚴密的對手騎兵軍團相比，這座二王子軍團中的警戒力量，無疑要懶散許多。
靜謐的月夜之下，無論是在箭樓裡，營地口，還是在營地內外巡邏的士兵們，均是一副無精打采的模樣，很多都在不停地打著哈欠。
由於駐地距離空青鎮較遠，這些二王子先鋒軍團的士兵們，都是星夜急行軍而來。
相比較大王子的先鋒軍團，雖然行進速度較慢，但為了防止對手的騎兵在半路襲擊，中途幾乎沒有休息，還得時刻保持著緊繃的神經。
再加上剛到地方，又是馬不停蹄的，開始就近伐木搭建營地。
由此，縱然是這些士兵們幾乎全部凝結出了能量漩渦，可大都還是精疲力竭，造成了目前的萎靡狀態。
在距離中軍大帳不遠處，一頂看上去極為普通的帳篷裡，一位身著高級貴族服飾的健碩中年男子，正在板著臉，凝眉緩緩踱步著。
在他的周圍，還環繞一眾散發著不俗氣勢的強者。
這些強者一半身著精良的皮甲，而另一半則是身著板甲或者重鎧，還有零星身著法袍的魔法師。
不用多說，這裡才是這支二王子先鋒軍團的核心，真正的中軍帳篷。
而那位身著高級貴族服飾的健碩中年男子，正是這支先鋒軍團的指揮官埃裡頓侯爵。
此人還有另一個身份，那就是灰岩城以及另外一座屬城的現任城主。
“埃裡頓大人，目前一切都安頓下來了，我等隻需隔岸觀火，等待主力軍團到達即可。”
隻見一位身著青色法袍的中年參謀官上前一步，躬身稟報道。
“做得很好，就是借給那文斯膽子，諒他也不敢主動來招惹我等，這些養尊處優的傳統貴族，都是一群外強中乾的無用家夥罷了。”
埃裡頓先是點了點頭，然後冷哼一聲道：“近兩三百年來，要是沒有我等新晉貴族的崛起，恐怕冷焰王國早就已經覆滅了。”
“埃裡頓大人所言極是，那些孱弱而古板的傳統貴族，隻是一群王國的蛀蟲罷了，我等新貴族早晚有一天，會將他們徹底消滅殆儘。”
中年參謀官森森一笑，跟著附和道：“屆時，他們的封地與他們的財富，可就都是我等的了。”
聞聲，其他的指揮官們，也是紛紛露出了森然的笑容。
“埃裡頓大人，那您為何還要愁眉不展？”
望著埃裡頓幾乎就要擰在一起的眉毛，中年參謀官又是關切詢問道：“難道您是在擔心留在灰岩城駐防的斷刃騎士團？”
“來恩那家夥有什麼好擔心的，不過是我腳邊的一條狗罷了。”
埃裡頓不屑地擺了擺手，澹澹道：“就算是借給那家夥一百個膽子，其也不敢趁灰岩城內空虛，做出些什麼大逆不道的事情來。”
“埃裡頓大人說得沒錯，那斷刃騎士團滿打滿算不過3000人，就算是送給他們一座和灰岩城同等規模的城市，他們也沒有守住的本事啊！”
另一位背著長弓的乾瘦指揮官，戲謔道：“那家夥也是一位傳統貴族的後代，沒想到現在居然墮落到了這般地步，成為了大人身側的一條狗！”
話畢，屋內的其他人，均是跟著哈哈大笑了起來。
“埃裡頓大人，既然不是斷刃騎士團的話，那您難道在擔心那幾位留守的公子？”
中年參謀官低首略一思索，又是抬頭詢問道。
“那幾個令人不省心的小子，確實是個問題。”
埃裡頓的嘴角抽了抽，止住了腳步。
自從自己準備將所屬於灰岩城的另一座城市，交給自己的一位兒子之後，那幾個不學無術的小子，便是開始明爭暗鬥了起來。
特彆是小兒子克利弗，還專門花重金聘請了一位蠻族的馴獸師老頭，天天在樹林裡訓練一些令人厭惡的三階魔獸，甚至還玩起了獵殺傭兵的遊戲。
“殺些無足輕重的傭兵，倒是無所謂，可在城外飼養這種凶惡的魔獸，一旦傳出去，恐怕有損家族的名聲，對灰岩城的發展也不利。”
埃裡頓擰著眉頭，在心中暗暗思索道：“而且克利弗那小子已經有一段時間沒出現了，不是又在哪裡搞些什麼小手段了吧？罷了，等這場戰事塵埃落定再說吧。”
打定主意，埃裡頓緊鎖的眉頭，隨即舒展開來。
進而對著那位頗為機智的參謀官道：“這些都是小問題，我真正所擔心的問題，其實是接下來的戰事。”
“接下來的戰事？”
中年參謀官再次沉吟了片刻，不解道：“埃裡頓大人，目前我方形勢一片大好，隻需隔岸觀火，看那些效力於大王子的傳統貴族與第五王女和空青城主打得不可開交即可，又何來擔心之說？”
“參謀官說得沒錯，今天大王子先鋒軍團突然大舉攻城的時候，屬下還以為空青鎮就要城破人亡了呢，沒想到其居然殲滅了那支先鋒軍團！”
背著長弓的乾瘦指揮官，饒有興致地談論道：“那些傳統貴族吃了敗仗，必定不肯善罷甘休，這下子可有好戲看了！”
“待到兩者爭個你死我活，自然就到了我等出場的時候了。”