小院和防輔吏駐紮的院子一巷之隔，這裡的動靜很快驚動了防輔吏，事情的“原委”也經由曹誌的喝斥、青桃的求饒傳到了防輔吏的耳中。有防輔吏探頭來看，見曹苗靠著柱子坐在廊下，一動不動，的確像是安神藥吃多了，神智不清的模樣，再無半點疑惑。
在無數張麵孔中，曹苗看到韓東疑惑的麵孔一閃而過。
小院裡鬨得雞飛狗跳，王府裡卻安靜得很。監國謁者王泰一直沒出現，防輔吏們看了一會兒熱鬨，也各自散了。對他們來說，曹苗也好，青桃也罷，死活都與他們無關。
曹誌讓紅杏給青桃敷藥，青桃卻是不肯，咬著牙，任由傷口流血，愣是門外跪了半天，直至被曬得昏厥，這才被曹誌安排人抬回屋，由紅杏處理傷口。
傍晚時分，青桃醒了，第一眼看到曹苗坐在床邊，嘴角抽了抽，輕聲說道：“王子不該在這裡，若是被人發現了，婢子這幾鞭子就白挨了。”
曹苗挽起她的手，輕輕拍了拍。“外麵有人守著呢，沒人能進來。英子，你其實沒必要這麼做。”
聽得曹苗叫她乳名，青桃的眼中閃過一絲神采，隨即又黯淡了。“挨幾鞭子雖疼，總比梟首示眾好些。婢子既然決定了追隨王子，就什麼也不怕，願為王子赴湯蹈火，死不旋踵。”
曹苗笑了。“這幾句聽著像是涼州人。那些花啊草的，不適合你。”
青桃低下了頭。“當年風氣如此，我家也不能例外，隻是沒想到那些飽讀詩書的名士殺起人來更狠。王子，你將來遇到這些人，一定要小心。這一步邁出去，可是步步殺機，大意不得。”
曹苗笑笑，沉吟片刻，把昨天晚上的事大致說了一遍。青桃表了忠心，他也釋放一點善意。更重要的是，他需要青桃的參謀，一個人考慮事情難免有失誤，更何況他還是一個穿越客，對這個時代的了解非常有限。剛才與曹植見麵，便因為準備不足，戲隻演了一半就不得不退場。
隻是他沒有事情的經過和盤托出，隱去了一些關鍵的細節。
青桃的忠心暫時可以信任，能力如何，卻還需要考驗。再怎麼說，她也不過是一個十五歲的小姑娘，近半人生都在這個小院裡，經曆的事情有限，還有很多東西要學。
見曹苗將機密之事相告，青桃非常興奮。她閉上眼睛，想了好一會兒，重新睜開眼睛的時候，目光中多了幾分異樣的神采，臉上泛起了亢奮的紅暈。
“王子此計是好，隻怕效果有限。王泰顏麵全無，又有把柄捏在韓東手中，隻有一個選擇，與韓東聯手，以求索回供狀，維護名聲。”
“王泰會向韓東低頭？”
青桃冷笑一聲：“王泰真要有氣節，又怎麼會指望借著誣陷大王而登青雲。生死麵前，氣節就更不重要了。若能哄得韓東開心，將那份供狀收回去，他有什麼做不出來的。”
曹苗微微一笑。“然而韓東根本沒有那份供狀。”
青桃愣了片刻，隨即喜道：“供狀在王子手中？”
曹苗點點頭，從袖子裡掏出王泰寫的供狀，在青桃麵前晃了晃。
青桃接過，看了一遍，無聲地笑了起來。“若是這麼說，王泰隻有一個辦法，殺韓東滅口，再栽贓大王或者王子。”她頓了頓，突然身子一緊，眼中露出不安。“王子，你可千萬要小心，那韓東就是一頭惡犬。他鬥王泰不過，咬王子一口，卻大有可能。”
曹苗很滿意。能想到這一層，青桃的表現已經超出他的預期。他拍拍青桃的手。
“好好養傷。”