“哦，他沒被蚊子咬死啊。”曹苗似乎有些意外。
韓東聽得真切，臉上、手上的腫包又開始癢起來，伸手欲撓。
“昨天應該扒光他的衣服。”曹苗咂咂嘴，有幾分遺憾。
韓東臉色一僵，嘴角抽搐了兩下，剛剛抬起的手也停住了。片刻之後，聽得腳步聲輕響，他連忙悄悄地放了回去，肅手而立。當曹苗走出房門的那一刻，他拱手施禮，大禮參拜。
“校事韓東，拜見王子。”
曹苗背著手，打量了韓東片刻，咂了咂嘴。“可以啊，居然自己解開了。”
“呃……王子謬讚，愧不敢當。”
“既然掙脫了，為什麼不走？”青桃取來坐席，搬來案幾，布置早餐。曹苗入座，一邊打量著案上豐盛的早餐，一邊說道：“還想留下來用朝食嗎？王府窮，供不起。”
韓東哭笑不得，拱手再拜，誠懇地說道：“昨日東放肆，冒犯了王子，受罰是罪有應得，豈敢怨望。東反思一夜，已然知錯，還請王子寬容，再給東一個機會。”
“你能乾啥？讓你殺人，你又不敢。”曹苗端起碗，喝了一口肉羹，漫不經心地說道。
韓東想了半夜，已經有心理準備，此刻倒是不慌不忙。“王子若是真想殺王機，東願赴湯蹈火，在所不辭。隻是有一件事，想請王子斟酌。”
曹苗一邊吃早餐，一邊點頭。
韓東被綁了大半夜，粒米未進，此刻是又餓又困，見曹苗吃得香甜，口內生津，卻不敢開口，隻好咽了一口唾沫，接著說道：“上次說過，王機與兗州刺史王昶是從兄弟，王昶又是文皇帝東宮舊臣。王子要殺王機不難，隻要想好如何應付王昶。”
曹苗沒吭聲，連吃飯的速度都慢了些，似乎被韓東的話觸動。
韓東看得清楚，心中歡喜，接著說道：“若是王子不棄，東還有幾句話，冒昧敢言，請王子三思。”
曹苗放下碗筷，拿起一旁的抹布，拭了拭嘴角。“說來聽聽。”
“雖說令尊雍丘王曾得武皇帝寵愛，如今王子又得武皇帝在天之靈青眼，托夢相助。可是眼下形勢不比當年，君臣名分已定，就算武皇帝再世，恐怕也無能為力。王子不宜有非分之想，以免惹非分之災。”
“非分之想？”曹苗眼珠一轉，笑道：“我能有什麼非分之想？韓東，你不要血口噴人。”
韓東拱手再拜。“王子英明，知君臣本份，自然是再好不過。東豈敢誣蔑王子，隻是提醒王子罷了。若能於王子有尺寸之益，東甘願受斧鉞之刑，皺一下眉頭，不是大丈夫。”
曹苗笑得更加曖昧。“韓東，你這是什麼意思？我怎麼有點聽不懂了。”
韓東俯首而拜。“東冒昧，敢請王子不棄，收為部曲。赴湯蹈火，在所不辭。”
“赴湯蹈火就不用了。”曹苗撚著手指，沉吟良久，淡淡地說道：“殺王機，敢嗎？”
韓東咬咬牙。“臣儘力而為。”