“太初？”見夏侯玄像丟了魂似的，鄧颺心中不安，輕聲呼喚。
“哦。”夏侯玄猛然驚醒，伸手又抹了一下鼻子，見鮮血淋漓，不禁皺了皺眉。“玄茂，我就不去了，你幫我向子元和諸位告個罪，就說我身體不適，下次再聚。”說完，推開鄧颺，上了馬車，命車夫掉轉馬頭，輕馳而去。
騎士們拉起受傷的同伴，緊緊跟了上去。
見夏侯玄走了，吃瓜群眾們也散了，一麵議論剛才的一幕，一麵各奔東西。用不了多久，夏侯玄與雍丘王府大王子論道不敵的故事就會借他們之口，傳遍京師。
鄧颺愣在當場，直到人群散儘，這才苦笑一聲，上了馬車，向城東駛去。
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青桃牽著馬走了一段，見曹苗漸漸熟悉了坐騎，便由曹苗自騎，自己也上了馬，與阿虎一左一右，護著曹苗，沿著大街向前。
“王子，我們這是去哪兒？”城門在望，青桃忍不住問了一句。
“去城外的羊市，找一個人。”曹苗轉頭看看青桃，從袖子裡抽出一卷紙，遞給青桃。青桃茫然接過，打開看了一眼，身子一振，漸漸豐腴的臉上漲起一陣紅。
“王子，這是……”
“你不要高興得太早，隻是有可能，未必一定是。”
青桃強作鎮靜地應了一聲，小心翼翼地將紙收好，放在貼身的衣襟裡。“不管是不是，婢子都感激王子。這麼多年了，第一次有人為婢子做這些。”
曹苗知道青桃的意思。某種程度上，張泉是被曹植拖累的，但曹植這麼多年從來沒有想過為張家出一份力，甚至對青桃也沒有哪怕一絲愛護，隻把她當作普通的婢女看待，多少有些讓人寒心。
青桃選擇了他，放棄了曹植，和曹植本人的不作為有相當大的關係。如果尹模給的消息是真的，青桃的弟弟真在羊市，青桃這輩子都會死心塌地的跟著他，哪怕讓她去死，她也不會皺一下眉頭。
經過幾個月的相處，曹苗清楚，青桃雖然話不多，卻有著西北女子特有的堅毅，是個信得過的人，完全有可能成為他真正的心腹。
出了建陽門，城外漸漸熱鬨起來，路邊不時能見到零售小販，有的是不起眼的小物價，有的隻是一把果子，有的是兩條魚，衛生條件堪憂，蒼蠅亂飛，黑色、褐色的羊屎粒更是遍地都是，走路都得小心翼翼。好在曹苗三人騎的是馬，若是步行，鞋就廢了。
公孫晃送的三匹遼東好馬很是吸睛，不少人注目圍觀，膽大的更是來問賣不賣，有的出價出到五十金。曹苗固然沒有賣馬的興趣，卻也對馬價如此高昂很是詫異。他在陳留買馬時，那些馬雖然不如這三匹遼東馬，卻也有一些能充當戰馬，售價最高不過十金左右。
遼東馬這麼貴？會不會是和戰事有關？長安、隴西的戰事剛剛結束，揚州又要開戰，直屬朝廷的禁軍來回調動，對戰馬的需求很大。對於那些地位尊崇的將領來說，上等戰馬從來供不應求。
曹苗一邊想著，一邊進了羊市，眼前全是人，根本走不動。即使曹苗小心，還是和人碰了幾下。
就在這時，阿虎突然一聲厲喝。“小賊，站住，敢偷我家王子的錢，你好大的膽子。”說著，踢馬前衝，向前追去。
曹苗一摸腰間，這才發現荷包已經不翼而飛。