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鐘繇欠身虛扶，朗聲笑道：“德儒，你這是作甚？快起來，快起來。”
崔林起身，尷尬地笑了笑，卻比哭還難看。引喻失當，以天子比擬來曆不明的少帝，是大不敬之罪。這要是傳出去，不僅是他一個人完了，整個清河崔氏都完了。
鐘繇當然不會傳出去，但他必須堅定地站在鐘繇一邊。就利益而言，他本來就該這麼選。加上這個口誤，他更沒有選擇，隻能為鐘繇所用。
又說了一些可有可無的閒話，鐘繇命人引崔林下去洗漱，安排住處，今天不回洛陽城，在莊裡住一夜。
崔林躬身行禮，退了下去。
崔諒亦步亦趨，連大氣都不敢出。他成年之後就跟著崔林見習官場，隨崔林見過無數權貴，還是第一次看到崔林對人如此恭謹，甚至是畏懼。
在客院住下，鐘氏仆隸退下，崔諒才向崔林請教原由。崔林長歎一聲，向崔諒稍做解釋。
他與鐘繇淵源頗深。
魏國初建時，鐘繇先任大理，後任相國。他任禦史中丞，與鐘繇常有接觸。那時候鐘繇剛剛結束了長達十餘年的關中軍事生涯，還有些武夫之氣，很多文臣對鐘繇有些輕視。他卻已經從鐘繇處理事務的手段中看出了鐘繇的老辣，一直很小心的維護著與鐘繇的關係。
事情證明他的判斷是準確的。建安二十四年，崔林參與審判魏諷案，對其中的隱情遠比一般人清楚。鐘繇的身影若隱若現，卻沒有任何人能抓住他的把柄，隻知道當初對他不敬的人都成了叛黨，遭了殃。
有的甚至絕了後，比如王粲。
又過了十年，鐘繇的手段想必更加高明，而他的對手則是乳臭未乾的天子和曹苗，勝負不言而喻。
“武皇帝平定冀州三十餘年，冀州的實力的確恢複了不少，可是和豫州尤其是汝潁相比，差距還是很大。你叔祖（崔琰）被殺，於冀州，於我清河崔氏，無異於一重創，至今不能恢複。除了支持太傅，我們沒有彆的選擇。”
崔諒看著神情沮喪的崔林，小心翼翼地說道：“大父，太傅雖曾為重臣，但他退隱多年，如今汝潁係遭天子壓製，不是太傅、司空此類虛職，就是散騎等近臣，要和天子對陣，是不是還有所不足？”
崔林思索片刻，輕輕地點了點頭。“是啊，所以司馬懿才敢以養傷為由，閉門謝客。他這是等著汝潁係向他求援呢。士文，你看，要在朝堂上站穩腳跟，就得有實力。有實力，才有人把你當回事。”
崔諒若有所思。
——
鐘繇臉上的笑容散去，花白的眉毛輕輕顫抖，眼神越來越冷。
“稚叔，剛剛收到消息，諸葛亮攻陳倉不下，退兵了。”
鐘毓吃了一驚，下意識地挺直了身體。“什麼時候的事？”
“應該就是你們離開洛陽前後。曹肇出現在這裡，很可能是天子派來傳訊的。”
鐘毓恍然大悟。“怪不得曹苗如此張狂。關中穩定，朝廷就可以專心內政了。”
“此戰勝負本無懸念，但陳倉之戰，夏侯績初登戰陣便立了功，倒是有些意外。我記得你說過，這夏侯績去關中從軍，好像與曹苗有關？”