曹肇向王肅行禮致哀。王肅表示了謝意，匆匆離去。
曹肇進了殿，見天子坐在案後，伸手捏著眉心，神情疲憊。
“陛下。”曹肇上前行禮，輕聲呼喚。
天子擺擺手，苦笑道：“長思，容朕喝口水，潤潤嗓子。這王肅太能說了。”
曹肇想笑，卻又忍住了。王肅不僅學問好，而且善辯，甚至有些目中無人，連北海大儒鄭玄都不放在眼裡，一心要建立自己的學問體係。久而久之，也就練就了一番好口才，引經據典，沒幾個能說得過他。
“陛下，或許高陽鄉公可以對付他。”
天子愣了一下，“噗嗤”一聲，啞然失笑。他搖搖手。“長思，這個玩笑開不得。王肅不是鐘毓，他是真正的博學大儒，允良那些狡辯之辭對他沒用。”
曹肇沒有爭論。“陛下所言甚是。”
侍者送來兩碗肉粥，天子端起一碗，示意曹肇自取。他一邊喝粥，一邊說道：“說說，此行如何？”
曹肇沒有端粥。他剛才已經吃過了。他挽著袖子，為熱粥扇風，同時將此行的見聞說與天子聽。當他說到曹苗推說王機是造謠之人時，天子剛剛喝完一碗粥，眼神微縮。
“王機？是真是假？”
“臣不敢斷言。”
天子哼了一聲，將手中的碗丟在案上，“啪嗒”一聲輕響。他皺著眉，沉吟了片刻，又咂了咂嘴。“長思，你怎麼事先沒問一下？王機已死，就算有什麼恩怨，也該清了。再扯上他，橫生事端，允良此舉未免不知輕重。”
曹肇不敢說話。過了片刻，天子恢複了平靜，端起另一碗粥，示意曹肇接著說。
曹肇又接著往下說，說到曹苗讓他們拷問鐘泰，在確認了鐘泰的堅韌後，又安排他去江東潛伏，伺機行刺孫權的事。
天子連連點頭，露出一絲笑容。“這個辦法不錯。鐘泰是協律都尉，熟悉雅樂，正是孫權登基急需的人才。他混入吳國宮廷樂師的可能性很大，希望他能行高漸離故事，一舉擊殺孫權。長思，你看，允良天生就適合乾這個。比起朝爭，他更適合對外，隻要能成功，可以不擇手段。”
“陛下英明，知人善任。”曹肇真心誠意的說道。他也想到了這一點，但沒有天子這麼快。
“允良有小智，狡黠有餘，卻無學術，不堪大臣之任。長思，你不可妄自菲薄。你有大智，是國之棟梁。”天子喝了幾口粥，又忍不住笑道：“‘打死也不說’，這也太損了。若非你們識得輕重，沒有動大刑，真打死了鐘泰，又是個麻煩。”
曹肇猶豫了一下。他們沒有動大刑，其實是曹苗有言在先。事實上，當時情急之下，曹纂是有下重手的打算的，隻是曹苗有交待，他攔住了曹纂，這才沒打壞了鐘泰，隻是一些皮肉傷。
可是天子已經誇了他，他就不能再說是曹苗事先交待，隻好含糊過去。
曹肇又說了曹苗拷問曹纂的事。天子聽完，眉毛輕揚。他遲疑了片刻，伸手撓了撓腳心。
“羊**心而已，有這麼難受？”