時諾心生警惕，猶豫起來。“你想……怎麼試？”
“你告訴我在你之前的十二個人。”曹苗舉起銀牌。“如果我猜得不錯，她們和你一樣，都是孫夫人身邊的人，拋頭露麵的機會不多。就算告訴我，也沒什麼危險。我要她們的名字。”
時諾覺得曹苗說得有理。她們都是孫夫人身邊的人，一般不與外人接觸，告訴曹苗也沒什麼問題。“你怎麼知道我不會騙你？”
“你騙不騙我，我自有辦法判斷。你如果不信，可以試試。”曹苗麵帶微笑，眼神卻有些冰冷。“如果你騙我，我就砍了你的腳，剝光衣服，掛在外麵等人來救。”他舉起手中的腰牌。“當然，你不是一絲不掛，這枚腰牌會掛在你的脖子上。”
時諾打個了激零，臉色煞白。
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曹苗得到了十二個人名。
他給時諾鬆了綁，讓她沐浴更衣，洗去一身的汙垢，又處理了傷口，換上一身新衣，好好的睡一覺。
半夜，他突然將時諾叫醒，再次詢問十二個人名。時諾睡得迷迷糊糊，根本來不及反應，隻得將十二個人名又說了一遍。
曹苗對比了一下，與之前寫的一模一樣，嘴角一笑。“打擾了，你繼續睡。”
時諾嚇出一身冷汗，坐在床上半天沒敢動彈。虧得她沒有耍花樣，否則後果不堪設想。這曹苗真是陰險，半夜叫她起來對質。如果她存心欺騙，一時半會的哪能編出十二個人名，並且牢牢記住，非露陷不可。
隨時，曹苗讓時諾寫了一封信，稱有魏國降人歸義，身份尊貴，欲求孫夫人庇護，請孫夫人安排接應雲雲。然後附上時諾的腰牌，按照時諾提供的辦法，將消息傳了出去。
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在安城住了幾天，臨近除夕時，曹纂從壽春返回，帶回來四億錢的物資。
滿寵已經接到詔書，從非常緊張的物資裡擠出了四億錢，交給曹纂帶回，裝滿了一艘大船。其中現錢一億，帛、布等物資，還有一些特產，共值三億錢。
曹纂說，為了籌集這四億錢，滿寵費了不少心思，頂住了很大的壓力。他有話要帶給曹苗，揚州形勢非常嚴峻，吳國一直在增兵，短期內交戰對大魏非常不利。希望曹苗費心，為他們爭取時間，穩住局麵。
滿寵沒有明說，但意思很清楚，第一防範目標就是陸遜。無論如何不能讓陸遜再出現在揚州戰場上。隻要陸遜不來，哪怕是孫權親率十萬大軍，他們都有把握守住合肥。若是陸遜來了，揚州必然崩潰。
揚州都督區的殘兵敗將已經被陸遜打破了膽，聽到陸遜的名字就發抖。
接著，田複送來了消息。經過幾天查訪，他們發現了一些線索，陸陸續續有幾批遊俠兒經過汝南，從不同路線趕向弋***體人數不清楚，總之不少，粗略估計會有一百多人。
田複提醒曹苗。弋陽是山區，那裡麵還有一些山賊、流寇，來源複雜，與世家的關係說不清、道不明。這些人不敢進攻縣城，對付路人卻很容易，而且與雙方的斥候都有交易，敵友莫辨。
這一點，曹苗從時諾處得到了證實。
反複商量後，曹苗請田複帶著物資先走。他故意停了兩天，這才由曹纂護送著起程，由陸路去弋陽。他是逃亡，自然不能光明正大的進縣城，隻能走荒無人煙，官軍防範鬆懈的地方。
半路上，他收到了孫夫人的回複，她願意為曹苗提供庇護，並派人接應。
一切安排妥當後，曹苗帶著時諾起程，準備穿越兩國邊境。