沿著大道，向前走了五裡多路，漸漸離開了居民區，進入軍事區。眼前的民房少了，湖泊卻多了起來。一艘艘戰船遊弋在湖麵，船體不大，船上的士卒不多，不過人，主要還是巡邏。
雙往前走了一裡多，來到一道長堤。長堤在兩湖之間，寬約三十餘步，長約兩裡有餘。長堤儘頭北側，隱約能看到武昌宮的宮牆。
時沙明顯放鬆了許多，一直挺著的腰背自然了些，手離腰間的環刀也遠了不少，不再一副如臨大敵，隨時準備拔刀迎戰的架勢。她回頭打量著曹苗，笑道：“曹君，過了這道棣，就到了。”
曹苗微微頜首。“多謝都尉。”
“應該的。”時沙傲然笑道：“夫人乃是吳王胞妹，深受吳王信任。曹君歸義大吳，若得夫人保護，大可高枕無憂。”
曹苗笑笑。“都尉所言甚是，我當初也是這麼想。”
時沙臉一紅，剛要說話，忽然神色一變，抬手喝道：“戒備！去看看那是哪個曲的，有什麼事？”
曹苗轉身，順著時沙的視線看去，隻見一艘覆著竹篷的蒙衝戰船駛了過來，速度極快。從吃水深度來看，船上隻怕人數不少。船頭站在一人，手裡搖著彩旗，同時不斷伸手指向曹苗一行身後。
曹苗目光一掃，見另一側也有一艘蒙衝正在逼近，隱約可以看到篷下人影晃動。
曹苗眉梢輕揚。居然真有人來了，多少讓他意外。即使這個地形適合夾擊，可是兩條船上能有幾個人，麵對二十名解煩兵，他們似乎沒什麼機會。
毋須曹苗提醒，時沙也意識到危險。她厲聲大喝，命令解煩兵們轉為防守模式，以曹苗為中心，組成兩重盾陣，左右夾侍。地形有限，為了立陣，最前排的解煩兵不得不站在淺水中。
時沙招呼曹苗下馬，以戰馬為掩護，避免成為對方弓弩手的目標。
逼近到三十步外，那兩艘蒙衝戰船停住了，船頭的士卒指著曹苗等人身後，大聲喊叫。
腳一落地，曹苗就感覺到了地麵震顫，心生警惕。他跳起來，向來路看了一眼，臉頰不禁抽搐了兩下。
十幾頭牛狂奔而來，兩個牛販子模樣的漢子跟在後麵，大呼小叫，看似想喝止牛群，手裡的鞭子卻甩得叭叭作響，刺激著牛群加速狂奔。
雖然身處險境，曹苗還是讚了一聲。這個辦法好，在這種地形，對付數量有限的解煩營精銳，以牛群作為攻擊手段非常有限。再善戰的士卒也擋不住發瘋的牛，兩側是湖邊的沼澤地，避讓也不太可能，唯一的選擇就是沿著長堤，向武昌宮方向逃跑。
可是誰知道兩側湖中的船上會不會有弓弩，就等著他們逃跑？
就算是逃跑，除了有坐騎的他和時沙之外，兩條腿的步卒又怎麼跑得過四條腿的牛？
曹苗迅速打量了一眼兩艘蒙衝戰船的位置，幾乎可以斷定，戰船上的人就等著他和時沙脫離步卒的掩護，乘馬逃跑。
對方的計劃很周密，動用的力量也很驚人。從時沙的神情來看，這兩艘蒙衝戰船的出現顯然不在她的預想之內，她看起來有些慌亂，想策馬脫身，又怕有陷阱，不敢輕舉妄動。
一轉眼的功夫，一頭牛已經奔到麵前，將正當其衝的三名解煩兵撞飛。