孫夫人駭然變色，屏住了呼吸。她清楚孫權的性格，看似隨和大度，實則敏感記仇，當麵頂撞他的人大多沒有好下場，張昭、虞翻都是典型。曹苗當麵譏諷他的至尊稱號，這和尋死有什麼區彆？
孫權籲了一口氣，淡淡地說道：“鄉公果然是狂士，有孔融、禰衡遺風。”
曹苗從容地笑笑。“我雖一病夫，亦不願與孔融、禰衡為伍。若能如願，當效範蠡故事。攜西施，載美酒，逍遙於江湖之遠，笑看天下風雲變幻，亦是人生樂事。”
孫權眉頭緊蹙，一雙碧眼盯著曹苗看了又看，眼角輕顫了片刻，緩緩說道：“鄉公年紀輕輕，卻看破世事，有出世之心，著實可惜。願我江南山水，能慰鄉公之心，稍解鄉公離愁。”
曹苗拱手施禮。“多謝大王。渡江數月，蒙都督與公主收留，感激不儘。”
孫夫人鬆了一口氣，這才覺得後背發涼，衣服已被冷汗浸濕。
步夫人轉頭看了孫魯班一眼，輕輕拍了拍她的手，示意她放手。孫魯班連忙鬆開步夫人的手臂，吐吐舌頭。剛才太緊張，緊緊抓著阿母的手臂。她的手指都累了，阿母的手臂可想而知，說不定會留下瘀青。
孫權請曹苗入座，閒談起來。他沒有和曹苗談什麼軍國之事，反倒說起了園林山水，問起洛陽的芳林園、濯龍園，感慨興亡。
曹苗早有準備，侃侃而談。
他盛讚此園規模雖小，卻有山水之勝，能借山川形勢拓展視野，居一隅之地，而有天地之寥闊，用力少而收獲多。相比之下，洛陽諸園雖然規模很大，卻太多人工雕砌，失去了自然之美。
然後，他又說起了自己的不周山莊，言語之間不無遺憾。這遺憾既有對山莊的遺憾，又有對家園的遺憾，輕聲細語之間，難掩流亡的悲愴，又恰到好處的表達了對孫夫人和孫魯班的感激。
與此同時，他還看似不經意的點出，有人在不周山莊等著他，有朝一日，他還是要回去的。
孫魯班頓時著了急，連連向孫權示意。
孫權視若無睹，心裡卻鬆了一口氣。誠如孫夫人和孫魯班所言，曹苗不像是間諜，他隻是一個朝爭失敗的犧牲品，無奈之下逃亡江東。他無意參與吳國的朝政，隻想報私仇。
在這一點上，他與吳國有共同的敵人，有合作的基礎。
但這遠遠不夠。
孫權話鋒一轉。“鄉公得仙人所授拳法，精妙絕倫。鄉公能否教我宮中將士、諸營部曲，以增戰力？”
曹苗不假思索的搖搖頭。“不能。”
“為何？”
“我染疾多年，體虛氣弱，不能立坐久立，更不能說太多話。”曹苗淡淡地說道：“教一兩人，尚可勉強為之。教太多人，則力有不逮。再者，我生性懶散，人生苦短，沒耐心和愚鈍之輩浪費口舌。”
孫權看著氣定神閒的曹苗，嘴角的胡須抽了抽。生性懶散或許是真的，體虛氣弱卻是睜著眼睛說瞎話。就你這精氣神，還虛弱？你就是不肯教。
“大爭之世，天下紛擾，百姓塗炭。鄉公若能助我大吳平定天下，也能早日回歸家園。於公於私，還望鄉公勉強一二。”
曹苗眉心輕蹙，沉吟良久，咳嗽了一聲，微微欠身。“大王，恕某放肆，縱使吳國有百萬精銳，人人精擅這仙授之拳，吳國亦不足以平定天下。”
“哦？”孫權嘴角輕挑。“還請鄉公指教。”