他頓了頓，微微一笑。“也許哪天吳王拿下合肥，飲馬淮水，我就信了。諸葛君，你能不能給我指個日子，讓我有所期待？”
諸葛恪笑容不變，隻是閉上了嘴巴。
孫登的臉紅一陣，白一陣，如坐針氈。被曹苗懟得難堪隻是一方麵，更重要的是他知道曹苗想說什麼，而且他清楚曹苗說的是事實。
對吳國來說，當務之急，是要集結所有的力量，奪取合肥，將戰線推到淮水一線，並形成北伐之勢。蜀漢隻有一州之地，諸葛亮尚且不斷北伐。吳國的疆域遠遠大於蜀漢，卻一直頓兵於合肥城下，無法前進一步，要說吳國可以一統天下，恐怕自己都不信。
對他自己來說，他如果不能表現出應有的態度，父王孫權必然會對他失望。昨天的宴會上，父王讓弟弟孫慮與他並席，已經露出了這個苗頭。召虞翻回朝，絕不是為了和曹苗辯論，而是劍指吳郡世家。他如果還不領會精神，這個儲君的位置就危險了。
曹苗說的這些話，焉知不是姑姑孫夫人授意的？
孫登權衡良久，長身而起，深施一禮。“多謝曹君指教，登感激不儘。自黃巾以來，天下紛亂，已有四十餘載。我孫氏父子相繼，登雖不才，又豈敢落後？登冒昧，敢請曹君為師友，傳武授藝，時時教誨。”
諸葛恪、陳表也跟著起身行禮。“願曹苗不棄，共輔殿下。”
曹苗笑著搖搖手。“殿下求賢若渴，不恥下問，苗佩服。隻是令妹以孫都督為表率，一心想執掌解煩營，我若與她成親，不免要輔佐一二，身份敏感，不宜與儲君多來往，還請殿下見諒。”
孫登一聽，也覺得不妥，連忙稱謝。“舍妹得曹君為佐，是她的幸運，登為她高興。”
諸葛恪和陳表互相看了一眼，會心而笑。曹苗雖然拒絕了孫登，實際上卻是答應了。現在不能多來往，隻是因為孫登還是儲君，要保持距離。一旦孫登繼位，這個障礙自然就沒了。
誰說曹苗瘋？他精明著呢。
曹夫人、孫泰母子見曹苗與孫登化乾戈為玉帛，鬆了一口氣，隨即請他們入席。
達成了默契，氣氛就變得輕鬆起來。酒過三巡，陳表起身，向曹苗敬酒。“昨晚不自量力，與曹君講手，領教了吳拳的高明，受益匪淺。隻是有些地方還不太明白，能否請曹君指點一二？”
曹苗欠身還禮，謙虛了幾句，與陳表討論起拳法來。
昨天與陳表交手，雖然一招擊退陳表，技驚四座，但曹苗也試出了拳腳的先天不足。對付穿著甲胄的將領，拳腳的殺傷力有限，真想殺人還要靠兵器。武功再高，也怕菜刀，絕不是一句調侃。借著陳表向他請教拳法的機會，他也向陳表請教起了矛法。
他也練過大槍，但常年在外拍戲，不可能隨身帶著大槍，更沒什麼機會與人實戰，造詣遠不如拳腳。陳表則不同，他不僅上過戰場，平時也天天練習，比拳法更加得心應手。
兩人談槍論拳，說得投機，卻冷落了其他人。孫登和諸葛恪對此興趣不大，隻是礙於禮儀旁觀。
孫泰聽得津津有味。隻是他的母親曹夫人另有想法，讓他陪孫登、諸葛恪說話。孫泰很委屈，卻不敢違拗母命，隻能偶爾偷瞄一眼。