蒼茫海上,兩個修士圍坐在一起，看鮫人在魚身上作畫。
這場麵說給誰聽，都會被評論一句“荒謬”。楚慎行前後活了八百餘年,哪怕不論思過崖下的五百年困苦,亦不說初入歸元的八十年斷絕塵緣、不得下山——他自詡閱曆頗豐,遊曆過甚多地界，但要讓他提前想到這樣一幕,還是有些為難。
灰色鮫人要畫的圖景頗為複雜，魚身很快慘不忍睹。
楚慎行看著,覺得要自己分辨上麵畫麵，也屬實不易。
所以他從袖中抽出一張宣紙，另有筆墨,擺在鮫人麵前。
鮫人一怔。
宣紙、筆墨自然是青藤所化,不過鮫人不會知曉這點。
這妖獸看一看紙筆，再看自己手上大魚。
秦子遊傳音入密，說：“師尊,鮫人會用筆墨否？”
楚慎行不言。
總要試試。難不成真要花時間,研究魚身上那堆雜亂筆畫是什麼東西嗎？
灰色鮫人咬咬牙，到底握筆,重新開始。
它握筆的姿勢很糟糕,倒像是握住一根尋常棍子。倘若這毛筆並非青藤之身，恐怕早被捏斷。
大塊墨汁滴在紙上，畫麵被暈染開。
灰色鮫人逐漸焦躁，楚慎行看在眼中,擰眉。
秦子遊又說：“它似乎不會用紙筆……”
楚慎行沉吟。
秦子遊看著鮫人手指，福至心靈，“師尊,不若給它一塊石頭？”
楚慎行側頭看他，見秦子遊分析：“這鮫怪此前用手指在魚身作畫，顯然是知曉如何與人溝通，可此地並無他物，隻好勉強捉條魚來。”一頓，“此妖手指著實鋒銳，興許可以？”
灰色鮫人不知道這師徒二人的對話，但楚慎行能看到，它身上的鱗片又炸起來，儼然要將宣紙擰成一團。
他頷首。
青藤可化萬物，化作礁石並不算難。
灰色鮫人呆愣地看著突然出現在自己麵前的石塊。它似困惑，又有煩灼。可一波三折，總算有一件可用的東西。鮫人在水中遊動片刻，到底上前，終於畫出一幅楚慎行與秦子遊能看懂的圖景。
畫麵粗糙，可從細節分辨，有兩夥人。
其中一夥下身不似腿腳，而像尾巴。在楚、秦二人視線落上去的時候，
鮫人拍動一下尾巴，發出一陣急切的聲音。
從前聽鮫人以歌聲誘惑漁民、修士，嗓音皆若天籟，嫋嫋動人。眼前這隻卻不同，聲音嘶啞難聽。可與它外表上的特殊相比，有這份聲音，似乎也不足為奇。
楚慎行看它，問：“這是你們？”
鮫人聽不懂他講話。
它指一指礁石上的圖案：圍在外麵一圈的，身下是尾巴。手指在上麵轉一圈，再去指鮫人自己。內圈的，則有兩條腿。它指著楚、秦師徒，睜大眼睛，像是期待。
這麼一來，情形就很清晰。
秦子遊遲疑：“師尊，它是不是在說，有一群鮫怪，圈住了一群修士？”
他話音落下，灰色鮫人試探著往遠處一些，再回頭，看楚、秦二人。
秦子遊繼續解讀：“這是讓咱們跟上去？”
楚慎行垂眼，望著石塊上的粗糙圖案，思索片刻。
秦子遊意識到什麼，問：“咱們……”
楚慎行問：“你想去嗎？”
秦子遊一怔。
他能領會楚慎行的意思。
還是那句話。他們來東海，抱有明確目的：玉精水。
除此之外，再多事情，都和師徒二人沒有關係。
在蓋陽城外，師徒二人不曾為城中那一張張懸賞榜而駐足。到現在，卻麵對一個似乎在求助的、細細想來，總覺得事出詭異的奇怪鮫人。
秦子遊心緒起伏。
他給楚慎行剖析自己的心思：“按照這鮫人的意思，是有一群修士被鮫怪捉住、囚禁在某個地方。”
楚慎行溫和看他。
秦子遊：“師尊此前殺了諸多鮫怪，大約因為這個，它才決意向你我求助。真奇怪，分明是妖獸，卻似有一顆人心。”
秦子遊自問自答：“會是陷阱否？興許。可若非陷阱，而是真……師尊，此事總要親眼去看，才知道真假。如若不然，往後一年兩年，十年二十年，我恐怕都要一直掛心。”
在蓋陽城時，懸賞榜如何，與他們沒有直接關係。他們不去看，自有為名為利的修士前來，誌在必得，要獲取報酬。
可現在，灰色鮫人遊到兩丈之外，看著師徒二人。它在原地徘徊，想要再上前。秦子遊看它，從這鮫人眉目間看出許多人一樣的情緒。
這太奇怪了。
還是那句話，鮫人說是“人”，可內裡仍然是殘暴的妖獸。師尊剛剛和他說過，不能被此妖的穠麗外表蠱惑。
楚慎行說：“所以，你想去。”
秦子遊權衡，最終點頭。
楚慎行說：“那便去。”
秦子遊詫異看他。
楚慎行能從徒兒眸中讀出對方的心思。
就這麼簡簡單單地決定啦？
難道就不多斟酌一下？
楚慎行看在眼中，又覺得手癢。
他問：“龜息符如何做，還記得否？”
秦子遊注視他片刻，露出一個笑臉來，“自然記得！”