獰：「他們在打什麼啞謎啊？我聽不懂啊。」
藪：「你沒看到琴樂陰後麵的月宴劍主嗎？剛才那個叫彩女的劍鞘，打算讓琴樂陰挾持月宴劍主來威脅她的劍鞘，最好趁機直接讓一個劍鞘退場。然而不論是琴樂陰還是涅若滅堂牙，都直接否決這種提案，他們無法接受這麼卑鄙的戰鬥。」
獰：「卑鄙？但他們不也是暗中結盟，偷襲圍毆嗎？難道這不卑鄙？」
藪：「這可能跟‘本事’有關。你能聯絡其他盟友，能夠暗中偷襲，都算是自己的本事，像彩女和那名銃手，一直都沒有正麵戰鬥，基本都是偷襲刺殺，但她們所學習的就是這種本事；琴樂陰能欺騙這麼多人，那也是他的本事。被刺殺，被欺騙，不能算敵人卑鄙，隻能算自己無能。」
「但通過欺淩弱小來逼迫強者屈服不一樣，這不需要本事，隻要有心就能做到，所以他們都無法接受。因為他們也有家人朋友，如果有一天他們死在戰場上，他們不會有怨言，但他們害怕自己的家人朋友被拿去當人質。」
「哪怕是你死我生的戰鬥，他們也有必須遵守的‘道德’。」
獰：「但明明用卑鄙手段，可以獲得更好的結果，為什麼要用‘道德’束縛自己……」
藪：「但你有沒有發現，這裡反對的人比支持的人要多？這些劍鞘都是懷著極大野心而參加這場遊戲，他們的底線比正常人還要低很多，但他們依然秉持最後的道德，隻能證明……一旦行為越過最低的道德底線，那麼結果反而是有害的。」
獰：「那彩女為什麼敢越過底線？」
藪：「人與人的差距比人與狗還大，正常。而且底線往往跟父母有關，但很多人都沒有父母。」
忽然，旁邊響起一個冷漠的聲音：「第一個退場的劍鞘，必然是底線最低的劍鞘彩女。」
說話者是第三位同伴，煌。
跟帶著新同伴出來見世麵的藪和獰不一樣，煌不愛說話，平生不修善果，隻愛刀光血雨，對弱者不辭顏色，對強者唯唯諾諾……不過，煌看起來雖然不愛觀察，但他看事卻是極準，一旦發言，無有不中。
他們的討論，其他人自然是聽不見的。琴樂陰環視一周，一步踏前。
“那麼，我現在就要帶她走。各位，失陪了。”
他帶著明月宴，一步步穿過林地。路過涅若的時候，涅若握緊了長刀；路過滅堂牙的時候，滅堂牙扛起了長槍。
但涅若看得不是琴樂陰，而是滅堂牙；
滅堂牙看得也不是琴樂陰，而是涅若。
他們對視一眼，火星四濺，滿是尖銳的殺機。
但是沒人動手，所有人目送琴樂陰和明月宴的離去，然後對視一眼，各自往不同的方向散開。
獰驚訝道：「真的沒打起來啊？」
藪：「這就是琴樂陰為什麼要帶頭離開。剛才他們打出了真火，如果就這樣撤退停戰，不僅麵子上過不去，而且他們得擔心其他人會不會趁勢追擊。因為一旦後退，就是示弱，一旦示弱，就相當於豎起一個靶子。」
「弱肉強食是天底下一等一的道理，戰場上的弱者必定第一個死亡。」
「隻有當琴樂陰做第一個離開的人，讓其他人都明白大家都有停戰撤退的想法，這樣他們才會同時選擇放棄。若不是琴樂陰有信心大家都不會對他出手，不然他這樣做是很危險的——比方說剛才涅若和滅堂牙同時出手，那他就完了。」
「然而涅若想保護他，滅堂牙想保護他，所有人都達成微妙的平衡，所以琴樂陰才能維持住這份微妙的平衡，甚至能在兌現約定後，大家都依然認為他是自己的盟友，自己安然離開。」
獰：「我以前見過一種鳥，雌鳥隻會待在巢裡，每天都會有不同的雄鳥給她帶來食物……」
藪：「對，你對琴樂陰的認知很準確。鳥是為了繁衍，劍鞘則是希望能繼續和琴樂陰合作——他們雖然沒能從這次合作獲得好處，但他們看見了琴樂陰的誠意，自然希望未來繼續合作。」
「最近有個新詞，叫做‘沉沒成本’。他們之前為琴樂陰付出了那麼多，隻要琴樂陰沒有明顯背叛——甚至背叛了但願意馬上懺悔認錯，他們都會為了之前的‘沉沒成本’而選擇原諒琴樂陰。」
「雖然我們都知道，這次是琴樂陰獲得了最大的好處，但其他人除了挨了一頓毒打以外，也沒什麼明顯的損失。就像希望繁衍的雄鳥一樣，在他們能從琴樂陰身上收回投資之前，他們肯定會維持這份盟約。」
「而這也是琴樂陰的目的——他就是想做那隻待在巢裡就能有源源不斷的雄鳥為其服務的雌鳥！」
獰：「藪姐你好厲害！你好懂啊！」
藪：「除了任務以外，你以後也要在皇院裡多逛逛。琴樂陰的課還蠻有趣的，值得一聽。」
他們聊天間，走在前麵的琴樂陰明顯鬆了口氣，而就在此時一個陌生的人忽然跑過來。
“紅樂老師！”她語氣急速地說道：“有人——或許是劍鞘——在追殺我！”：，，，