顧忠武出兵前, 宮裡舉辦了場踐行宴。雖各自心事重重, 但都勉強堆起了笑容, 說著吉祥話。
“顧將軍先行北上，隨後我就帶著募集到的善款和物資與將軍會和，。天佑大周，定能順利平息此次的叛亂。”勤王身先士卒，端起酒杯說道。
見狀不少人也跟著效仿, 紛紛站立向顧宗武示意。
“勤王為國儘心儘力，也讓我輩敬佩。”
“哪裡哪裡。”
朝臣祝福顧宗武的同時, 也不忘恭維勤王幾句。這段時日他四處奔波, 忙裡忙外, 眾人也都是看在了眼裡。
說起來顧令筠也曾向蕭昱珩提議, 捐出她那堆滿了幾座宮殿的庫房，但他卻隻是回了句時候未到。
勤王也還是一如既往那般謙遜低調, 連連擺手。
“貴妃娘娘, 臣倒有一事相求。”勤王客套完, 突然又對著她喊了一句。
顧令筠正在想著冊子還有沒有遺漏的方麵, 被他突然點名，是嚇了一大跳。
挺直腰板坐直身子，“皇叔客氣了，是有何事？”
勤王歎了口氣, 說道：“此次臣先要南下收集募款，再送去西北，若是順利的也要一年半載。此行艱難重重, 難以預測，恭兒母子定是不能跟著一同前去。恭兒母親在京中也不認識什麼人，臣就厚著臉皮，求貴妃多加照料他們母子。”
勤王說得情真意切，底下坐著的不少人也跟著點頭，顧令筠自是不能拒絕，而況這也並非什麼難事，連忙應下。
***
顧宗武出發的那天，顧令筠雖在宮裡，但隱隱約約也能聽見宮外傳來的百姓送行呐喊聲。
雖突發災難，但對京中的百姓來說，依舊是歡騰熱鬨，仿佛還沉浸在過年之中。一是距離遠並不多大受影響，二是剛朝貢完，根本不將突厥放在眼裡。就認為像是兒子被教訓完不服氣，想要抵抗。
但顧令筠在宮裡看著蕭昱珩時刻緊繃的眉頭，和日益緊張的氣氛，就知道這事並不簡單。
然而她再著急，也隻能坐著乾等。蕭昱珩雖會派人告訴她一些消息，但在通訊不發達的古代，消息終究是滯後了不少。
那日當眾應下了勤王，顧令筠雖因行宮一事對勤王一家生了不少顧慮，但還是不得不客氣應付著進宮的勤王妃。
兩人每聊幾句就會冷一次場，就這麼硬著頭皮聊了半響，顧令筠也沒琢磨透她意圖何在？
今日一同進宮的還有恭兒，顧令筠雖對勤王夫婦抱有戒心，但甚是喜愛這粉雕玉琢的小團子。當他張開小手，踉踉蹌蹌朝她走來時，顧令筠沒有什麼顧慮，一把將他抱起放在腿上。
小小的，軟軟的，還帶著一股奶香，細聞還有股不知是什麼的暗香。恭兒正是好動的年紀，被抱著立馬扭動起來想要去碰她頭上的珠花。
“恭兒，聽話！”勤王妃見了是一急，脫口喊道。
聽到自家娘親的訓話，恭兒小嘴一撇，乖乖坐好。顧令筠瞧見了卻是噗嗤一笑，遞過桌上放著的糕點，哄道：“恭兒明明那麼聽話，對不對？”
恭兒接過糕點，邊急急塞進嘴裡邊模糊說道：“是...恭兒乖...爹爹...不要打......”
顧令筠正想低頭去聽，這時阿依慕就從外頭走進來，懷裡抱著團團。
分彆向他們行禮後，阿依慕道：“娘娘，團團已經沒大礙了。”
勤王妃：“這貓是怎麼了？”
“團團前些日子不知是生了什麼病，整日都無精打采，宮裡的獸醫瞧不出什麼問題。想著這貓是突厥來的，又聽聞阿依慕通曉醫理，就送去讓她看看。”顧令筠解釋道。
阿依慕聽了也配合著點了點頭。
“貓、貓！”坐在顧令筠懷裡的恭兒突然興奮起來，跳下地朝阿依慕那跑去。動作之突然，讓她和勤王妃都沒反應過來。
許是怕團團受到驚嚇，阿依慕特意提高了手，但被恭兒抱著腿時，臉色還是有細微的變化。
“恭兒，你實在是太調皮了。”勤王妃站起了身子，正朝他走來，阿依慕懷裡的團團卻不知受到了什麼驚嚇，尖叫了聲，突然往下躥。
身後的勤王妃臉色大變，猛地一把扯過恭兒。團團跳下地，轉了兩下又跑開。
目睹一切的顧令筠等人也是一驚，一時倒也來不及追究那跑進裡頭的團團，忙關心道：“可有事？”
勤王妃拍哄著大哭的恭兒，“沒事，沒傷著。”
顧令筠不放心，走近去細看。恭兒被勤王妃抱著，抽噎個不停。正想抬手去哄，手心卻突然被塞進一樣東西。
“真的沒事了娘娘，這就當給他長了個教訓，日後看他還敢見著小動物就撲上前去不。”勤王妃笑道。
顧令筠握緊了手心的紙條，不露聲色，“看恭兒也是受了驚嚇，不如王妃先他回去休息，改日再請你們進宮？”
勤王妃自是點頭應下。
待他們走後，顧令筠令宮人退下，正想打開手裡的紙條，就見阿依慕正色道：“娘娘，這勤王妃不妥。”
剛想給她展示手裡的紙條，就聽她繼續說道：“剛剛團團是我暗中掐了一把才突然受驚。”
“為何要這麼做？”顧令筠停下手裡的動作，驚訝問道。
阿依慕皺起眉，“我在勤王妃母子身上，聞到一種香味，雖然很淡，但不會錯。這種香是來自我們那，隻有少數人會調製。哪怕用量小但聞久了會迷惑人神誌，任人操控。”
顧令筠感到背後一冷，“怎，怎麼會？勤王母子...那是勤王所為！？”
阿依慕此刻卻猶豫起來，“我也無法確定，你們漢人不是有句話，‘虎毒不食子’，應該不會是......”
顧令筠心裡也是一團慌，突然想起收起還捏著勤王妃偷偷塞來的紙條，連忙打開，前頭所有的懷疑都得到了證實。隻見上頭寫道——
“錦州，起兵。”
“這，這是什麼意思。”綠竹在旁瞧見了，也是滿臉震驚。
“錦州，南北界限，又依靠著重重山脈，易守難攻，自古就是兵家必爭之地。”阿依慕解釋道。
在場的人禁不住都投去了詫異又帶懷疑的目光，氣氛變得有些詭異。
像是看出了他們的想法，阿依慕坦蕩說道：“不光對大周，對其他各國的地形我也有研究。自幼我對這些就很感興趣，是我父親教導給我的。”
顧令筠認真看了她一眼，阿依慕眼神沒有絲毫回避，她警惕的心又放下。
看了看手裡的紙條，顧令筠站起身子，想要去找蕭昱珩，但有怕打草驚蛇，強行壓抑住衝動，隻能暗暗等著天黑。
***
到了夜晚，卻突然是下起了雨，傾盆而下，伴隨著雷鳴和閃電。顧令筠正發愁蕭昱珩是否會因此不來，就見他邁了進來，腳步匆匆，半個身子都濕透了。
顧令筠心裡雖著急，但卻還是叫人燒來熱水，讓他先沐浴更衣。
想了想，又令人去煮薑茶。待做完一切，顧令筠有片刻出神，他們現在的相處模式，越來越像是真的夫妻。
蕭昱珩動作迅速，出來瞧了她一眼，接過一口氣喝完薑茶。見她心事重重的模樣，問道：“怎麼了？”
因為過於緊張，顧令筠甚至說得有些磕巴，但最終還是把事情說完。
蕭昱珩聽完她的話，接過紙條，神情卻沒多大變化。怕他不信，又補充說了勤王妃身上香味一事。
“我猜測，是勤王利用迷香控製了勤王妃，勤王妃擔憂兒子。現在偷偷通風報信，目的就是希望將來事情敗露後能保住一命。”顧令筠順著猜測說道。
見蕭昱珩依舊沒有反應，顧令筠不禁著急起來，“陛下莫不是不相信？”
蕭昱珩這才應道：“這事還不能妄下定論，改日以你的名義邀她進宮，再一探究竟。”
見他態度堅決，顧令筠也不好再說什麼。
畢竟也是，聽鄧公公今日說，勤王是為數不多一開始就站到蕭昱珩這邊的人。平日裡也是憨厚老實的模樣，說出去怕也是一堆人懷疑。
***
顧令筠知道能登上那九五至尊之位，必是有過人之處，但也未料蕭昱珩能如此沉得住氣。自那晚起過了一周，才讓她邀勤王妃進宮，還是算準了恭兒的生辰。
也不知是否蕭昱珩也在場的緣故，勤王妃格外的拘謹，話也不多一句。顧令筠有心替蕭昱珩套話，故意把話題引向勤王身上，但卻被她四兩撥千斤般扯開。
“恭兒，過來。”一直靜默在旁的蕭昱珩卻突然開口，向恭兒招收。
恭兒雖有所害怕，但還是在勤王妃的鼓勵下走了過去。
蕭昱珩將他抱坐在腿上，將準備好的長命鎖掛在他脖子上。