霍春華連忙解釋：“實在慚愧，雖然家貧，但母親和娘子都覺得出門在外，不好灰頭土臉丟了讀書人的體麵，這才咬著牙幫我置辦了這身行頭。母親和娘子都是一番好意，我也不忍拒絕。”
霍父開口安慰：“嬸子一番愛子之心，何錯之有，孽畜，你整天鑽在脂粉堆裡，學的就是這些亂七八糟的東西！”
霍元霖無辜的眨巴了一下眼睛：“叔祖母和叔母一起來了京城，先生，你怎麼不早說？爹，你快派人請進門來，不然豈不是被人笑話。”
“不，母親和娘子並未上京……”
霍元霖哈哈一笑：“這就奇怪了，您這雙鞋子還繡著京城珍寶閣的字樣，怎麼？珍寶閣的分店還開到老家去了？”
秀竹差點沒忍住偷笑。
霍春華臉一黑，索性低頭請罪：“大哥，是弟弟不對，被京城的繁華迷了眼，二公子說得對，是弟弟太過虛榮，不堪為人師。”
“哎，這哪兒能怪你，誰第一次來京城的時候不這樣。”
霍父想起當年入京時也被笑話土包子，深有同感，也覺得族弟買一雙鞋子不算什麼，伸手攙扶起他。
霍元霖嘖嘖兩聲：“可是你不隻買了鞋子，瞧瞧你頭上的簪子，身上的衣裳，還有你腰間的玉佩，這可都是京城裡最時興的樣式。這一身的行頭，沒有個百八十兩是下不來的。”
這話讓霍春華暗道不好。
原以為霍家二公子就是個紈絝子弟，出了名的沒出息，誰想到眼光這般毒辣。
心底暗暗懊悔大意，霍春華一臉無地自容：“大哥，我沒彆的意思，就是怕彆人瞧不起我。”
霍父見他一副要哭出來的樣子，連忙瞪向兒子：“夠了，是誰教你這幅勢利眼，快跟六叔道歉。”
“我沒錯。”
霍元霖抬頭挺胸：“爹，你可彆老糊塗了，你瞧他花言巧語，嘴裡頭沒一句真話，千裡迢迢的來投奔不知道打著什麼壞主意。”
“一口氣能拿出百八十兩銀子置辦行頭的人，還用得上給我當老師，我看是他在老家惹了滔天大禍，想躲到霍家求哥哥幫忙，爹你把人家當族親，人家把你當冤大頭。”
“呸，想攀我哥哥大腿，還得看我同不同意！”
霍元霖一腳踩在凳子上，喊出自己的宣言。
“大哥，既然小公子瞧不起我，那我也沒臉再待下去了，如今霍家的門檻兒高了，我這鄉下的窮親戚是不該上門打秋風。”
霍春華拱手告彆：“此次一彆，族弟再不會來自討沒趣。”
說完一把掙脫霍父挽留，掩麵而去。
“慢走不送。”霍元霖大聲道。
“霍——元——霖！”
霍父一聲爆喝，再也忍不住，奪過戒尺就往小兒子身上抽。
“我讓你勢利眼，我讓你不敬長輩，你這個壞心肝的小畜生，今天誰攔都沒用。”
“爹，你罵我就算了，咋連自己一起罵，我是畜生你是什麼，我是小畜生，那你就是老畜生，咱們畜生成一家了。”
“孽子，老子今天就打死你了事。”
霍元霖哪裡會等他來打，飛快的逃開，一邊跑一邊還喊：“爹你瞧瞧你，幾句話就又生氣了，你年紀大了，彆整天喊打喊殺的，多喝茶念經修身養性才能長命百歲。”
霍父怒發衝冠：“給我攔住他！”
“都死了嗎，老子差使不動你們了是不是，給我攔住。”
“攔不住他，你們通通給我滾蛋。”
見老爺是真的發了怒，下仆們不得不伸手去攔。
霍元霖被攔住了也不怕，梗著脖子朝親爹嚷嚷：“爹，你自己識人不明還不讓人說，哥好不容易靠自己當了官，你這個當爹的能不能彆老給他拖後腿。”
“老子這輩子做得最錯的事情，就是生下你這個混賬東西，早知你是個忤逆不孝的，生下來就該掐死！”
霍父氣狠了，暗道今天不狠狠教訓一頓，他這個當爹的麵子往哪兒擱。
“把他壓在板凳上，狠狠的打。”
霍元霖觸不及防的被壓在板凳上，雙手雙腳都被按住。
秀竹輕輕拽住二少爺，低聲說：“小的剛瞧見湯圓姐姐往後走了，二少爺你堅持住。”
“打！”
秀竹高高舉起，輕輕落下，霍元霖配合的發出一聲慘叫。
結果沒兩下，霍父就發現不對，衝過來一把推開秀竹。
一看頓時大怒：“好啊，就是你們這群混賬幫著他弄虛作假，為虎作倀，才慣得他無法無天，今天老子親自打。”
霍元霖還沒反應過來就被扒了褲子，隻覺得屁股一陣火辣辣的疼，他爹是下了狠手。
秀竹打了十幾下都沒見紅，霍父狠狠三下就見血了。
嚇得周圍的仆人連忙跪下：“老爺，小少爺自小體弱，再打就要出人命了。”
霍父見了血也是一頓：“你認不認錯。”
哪知道霍元霖沒順著台階下：“明明就是你引狼入室，那家夥被我拆穿灰溜溜跑了，你不怪他反倒怪我，這就是是非不分。”
“巧言令色、目無尊長，今日你要不認錯，老子就直接打死你！”
一下接著一下，霍父動了真怒下手極狠，像是真要了兒子性命。
霍元霖知道他隻要低個頭，認了錯，就能保住屁股，但他偏不。
他哥平步青雲的寬敞大路，絕不能被親爹拖後腿：“你打吧，仗著是親爹吆三喝四，整天跟狐朋狗友吹牛，誰求你都敢應承下來，今天幫張三，明天幫王五，你知道這給哥哥添了多少麻煩嗎。”
“今天就算打死我也要說，你就是是非不分，死要麵子，心比天高命比紙薄——”
霍父怒發衝冠，扔掉戒尺，掄起棍子往他後頭揍。
霍元霖吃痛，暗道這次祖母怎麼來的這麼慢：“祖母救我，娘親救我，大哥救我，老爺要謀殺親子啦！”
“她們都出門禮佛去了，今日沒人救得了你，你現在認錯還來得及。”
霍元霖暗道不好，他怎麼錯過了這麼重要的消息，但認錯是不可能認錯的。
“我沒錯！”
“那我就打死你，就當沒生過你這個小畜生！”
暈過去時，霍元霖知道這次他把親爹氣狠了！