卻並不提陶家。
霍元嘉臉色不變：“王大人謬讚，二弟年幼淘氣，不識規矩，隻怕驚擾聖駕。”
皇帝搖頭笑道：“霍愛卿多慮了，朕如何會跟一個孩子計較。”
太子湊趣道：“兒臣倒也很想見一見霍家玉郎的親弟弟，看看他是不是也如霍大人一般才貌出眾。”
還未有功名的孩子，若能在皇帝跟前露臉，自然是大大的好事兒。
霍元嘉卻在心底皺眉，他與禮部尚書向來沒有來往，不知他為何突然提起。
不等他細想，便見有人領著兩個孩子進來。
皇帝定睛看去，第一眼便覺得霍家人果然容貌出眾。
霍元嘉當年成親，害得京城無數小姐傷心難過，如今再看霍元霖，雖然年歲還小，卻已經能窺見一二。
陶家那孩子長得也不算差，可站在他身邊，愣是被襯得黑胖，成了歪瓜裂棗。
“草民參見陛下，陛下萬福金安。”霍元霖乖乖行禮。
皇帝叫了起，笑著開口：“霍元霖，你近前來讓朕好好瞧瞧。”
霍元霖克製住抬頭張望皇帝的心思，垂眸上前。
他模樣出色，不說話的時候分外乖巧，乍一看跟菩薩跟前的金童子似的招人喜歡。
皇帝素來顏控，先滿意了幾分：“果然是一表人才，可讀了書？”
“草民頑皮，將將讀完蒙學。”霍元霖鎮定回答。
皇帝來了興致：“朕來考考你，答得出來有賞，答不出來可是要罰的。”
霍元嘉忍不住為弟弟懸著心，霍元霖膽兒卻大的很：“請陛下出題。”
“你不怕答不出來受罰嗎？”皇帝故意問道。
霍元霖驀的抬頭，看向皇帝：“怕，陛下能彆出太難的題目嗎？”
“這可不行。”
“那草民隻能儘力而為，答不出來便要認罰。”霍元霖道。
他可不信皇帝能真的罰他，召他晉見多是為給大哥施恩，既如此怎麼會故意為難。
皇帝見他應對自如，落落大方，心底更加喜歡：“太子，不如你來出題。”
太子溫厚純良，略坐思索，便問：“稻粱菽，麥黍稷。”
霍元霖忍不住多看了太子一眼，抽背《三字經》，這可是大放水了。
“此六穀，人所食。馬牛羊，雞犬豕……戒之哉，宜勉力。”
霍元霖索性一口氣背到了最後，孩童的聲音清脆動人，娓娓動聽，倒是也不讓人討厭。
太子拍手稱讚：“背得很流利，不愧是霍大人的弟弟。”
皇帝也誇道：“確實倒背如流，可見是花了功夫的。”
“霍大人太過自謙，令弟哪裡淘氣，這分明是懂事乖巧，恐怕再過兩年又是一個才貌雙全的霍大人。”王衍成撫摸短須，笑著誇讚。
皇帝甚至親昵的拍了拍眼前的孩子：“不錯，以後可要好好讀書，將來入朝為官，為國效力，一門兩狀元，兄弟皆棟梁，也算是一樁美事兒。”
眾臣眼中都流露出羨慕，有皇帝這句話，隻要霍元霖自己爭氣，科舉仕途必然順利。
唯一咋舌的是霍元霖本人，入朝為官可不是他的誌向。
沒等他回話，皇帝又看向陶思耀：“虎父無犬子，陶家這孩子長得也很壯實，可學過拳腳？”
陶思耀緊張不已，說話便有些磕巴：“學，學過一些。”
皇帝便讓他當眾打了一套拳，笑著誇了幾句，又說：“來都來了，霍愛卿，陶愛卿，讓這倆孩子多玩幾天，不必急著回去。”
這是要留下他們在皇莊上秋狩了。
霍元嘉與陶校尉對視一眼，心底都有擔憂，但也隻能遵命。
皇帝很快麵露疲色，並未多留就帶著太子與二皇子離開，這一日的秋狩到此結束。
霍元嘉鬆了口氣，帶著弟弟往住處走。
“霍大人請留步。”
“王尚書。”
王衍成笑盈盈的走過來，目光落到兄弟倆身上。
霍元霖打量著這位權臣，論地位，他是禮部尚書，大哥隻是四品禦史，論身份，他是太子舅舅，大哥勉強隻算天子近臣。
可王衍成的態度卻分外熱絡，讓人心驚。
這位大人像一隻笑麵虎，在他靠近的時候，霍元霖渾身雞皮疙瘩一塊兒站了起來。