小廝抓著衣角，苦思冥想了一番，終於說：“還說蒼溪縣的風景特彆好，登高望遠都是好風景，讓您將來一定要回去看看。”
“沒有其他話了？”霍元嘉又問。
小廝搖頭，訥訥說：“再沒有其他了，出發前小的們也問過小少爺要不要帶上家書，但他說不用了，還說什麼家書抵萬金，不能帶金子上路。”
霍元嘉皺了皺眉，揮手讓他離開。
“這孩子，家書抵萬金是這麼用的嗎。”霍元嘉搖頭，驀的臉色微沉，“烽火連三月，家書抵萬金……”
念完這句詩，霍元嘉自己先搖頭否認：“真是想太多了，大梁天下太平，哪裡來的烽火。”
自嘲的笑了笑，霍元嘉伸手將桌上的花生殼收起來，之所以特意將花生取來，是他心底覺得奇怪，其他都算是蒼溪特產，花生卻太過常見，不值得大老遠送回來。
手指黏上紅衣，霍元嘉剛要拂開，心中卻想起一句詩：“九龍蟠焰動，四照逐花生……”
纖長白皙的手指驀然收緊。
蒼溪縣，霍元霖咬著筆，三心二意的看著書。
慎行忍無可忍，從二少爺口中拯救了毛筆：“少爺，您要是不想看就休息一會兒，族長上門請了好幾次，大過年的您多出門逛逛也行。”
霍元霖瞧了他一眼，故意道：“前些天我愛出門玩，你叨叨，現在我愛在家複習，你還叨叨，我看你彆叫慎行，改名叫叨叨吧。”
“隻要大少爺同意，小的馬上改名。”慎行笑道。
霍元霖回頭看他：“你說大哥收到年禮了嗎？”
慎行點頭：“若是快一些，年前就該收到了，若是慢一些，現在都十五也該收到了。”
“那他怎麼沒給我回信？”霍元霖擰起眉頭。
難道他的暗示太過隱晦，大哥沒明白？他們倆可是親兄弟，不應該心有靈犀一點就通。
慎行不明白為什麼二少爺更沮喪了，隻能安慰：“距離縣試還有一個多月，二少爺若是讀累了，出門轉轉也是好的。”
“我還是在家好好讀書吧。”霍元霖拒絕了這個提議。
他心中火急火燎，想著如果大哥沒看懂，等他考完縣試就立刻找借口回去，這樣傳遞消息才更加安全。
索性縣試中他就隨便寫寫，反正有頑劣的名聲在外頭，也不顯得奇怪，等落地了直接返程也合情合理。
至於東山那邊的人，都安穩這麼多年了，總不會在今年出事。
這一等就等到了縣試開始，霍元霖暗道大哥這是真沒明白，否則不會毫無動靜，隻能按捺住心思。
縣試在大梁隻能算科舉的敲門磚，這一關過不了，連參加院試的資格都沒有。
考試前一個月，霍元霖便早早的去蒼溪縣禮房報名，查實姓名、籍貫和年齡後，還得往上查三代履曆，本朝商賈優皂隸子孫都不能參考，且服喪不可下場。
同時還得遞交五人聯保，請本縣的廩生作保人。
過程可謂繁瑣，幸好有霍家在，霍元霖不用在這上頭花心思，一切有族長打點，他隻需要親自露個臉就行。
蒼溪縣考場由縣衙臨時改造而成，連個頂棚都沒搭建，直接在院子裡放了桌案。
霍元霖在考場內才第一次見到蒼溪知縣周大人，他抬頭一看，隻覺得是個容貌普通，神色嚴肅的。
周大人掃過在場眾多考生，點頭道：“開始吧。”
考生行禮入座，縣試第一場正式開始。
霍元霖打定主意隨便考考，等一看卷子題目傻眼了。
縣試的題目這麼簡單嗎，這麼基礎？
霍元霖忍不住抬頭去看周知縣，心想難道第一場考得是基礎題，所以才簡單，他不能做的太明顯，否則彆人一看，霍元嘉的弟弟連基礎題都不會，豈不是丟了大哥的麵子。
不如等到第二場，第三場再不露痕跡的落地。
打定主意，霍元霖提起筆來。
此時的他不知道，周知縣也在打量他，看完後低聲問：“霍家人長得倒是都好。”
身側的小吏深知他心，笑著說：“怪不得聖人喜歡。”
周知縣笑而不語，心中已經有了決斷。！
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