繁星國度，劍花大學。
“啊？她不是特彆喜歡吃那幾個菜嗎？我看她每次去飯堂來來回回都是拿那幾種。。。”
“索妮婭總是吃那幾樣，是因為那些菜是性價比最高的菜式，味道、營養、價格、能量都達到無可挑剔的程度，就連我們劍術係也經常選擇這幾個菜。不過你生活費多，平時吃得也少，可能沒注意到價格。不過，索妮婭最近應該不缺錢了，但她還是吃這幾個菜，說明她對口舌之欲應該沒有太大追求。”
“原來是這樣……下一個問題，索妮婭最近常去的地方，除了寢室、訓練樓、圖書館、冥想樓，也沒有彆的地方了吧？自從她當了術師後，以前那些聚會活動好像都沒去過了。”
當洛依絲回來寢室，便看見阿黛爾和英古莉特十分認真地在討論彆人的**問題，不由得問道：“你們在乾嘛？”
“研究索妮婭。”阿黛爾說道。
“我知道你在研究索妮婭，但這有什麼研究的？”洛依絲將背包放在書桌上，一臉奇怪：“你們想知道什麼，等她回來直接問她不就行了嗎？”
“那可不行，我不能讓伸爪爪俱樂部部長知道我在研究她。”阿黛爾說道：“我在做壞事。”
“你怎麼可能會做壞事？你不是這樣的人。”
“洛依！”阿黛爾十分感動：“沒想到你這麼相信我的品德！”
“我相信的不是你的品德，是你的智商。連期末考作弊都因為太麻煩而放棄的你，我實在想不到你還能做什麼壞事。”洛依絲坐下來說道：“我覺得你的作惡上限，也就買泡芙回來提前用吸管將裡麵的奶油吸光嗎？”
“洛依，你對我的了解，還不夠深。”阿黛爾哼了一聲：“我如果買泡芙回來，怎麼可能吸光奶油就停手？最多給你們每人留一個！”
洛依絲：“行了行了，英古莉特，你來說吧。”
“阿黛爾家裡要她搜集索妮婭的情報，譬如人脈關係、飲食習慣、常去地點。”英古莉特平靜說道：“簡單來說，就是想辦法分析出索妮婭的秘密。”
正在拉開背包的洛依絲停下了手。
“……啊？”
“我也沒辦法啊。”阿黛爾抱怨道：“我回家裡一趟，母親就將我拉到房間裡跟我說家裡情況多麼多麼不好，父親的仕途和爵位還有機會再進一步，全都是那些聽起來很麻煩的事。我好不容易逃出去找弗雷玩，弗雷一開始也好好的，但我們抱在一起看星星的時候，他居然也跟我聊起索妮婭——約會的時候提起其他女性，扣分！”
“問題根源不是你的父母和未婚夫。”洛依絲說道：“我記得你父親是盾爵，你未婚夫家裡的爵位是槍爵，你們家裡許久沒出過聖域術師，怎麼可能敢覬覦聖域術師的秘密……你們家隻是一個媒介，幕後之人肯定是近宮貴族。”
繁星貴族又被稱為近衛貴族，因為貴族有兩個完全不同的體係：近宮貴族與衛宮貴族。
近宮貴族分為公侯伯子四等，衛宮貴族分為鎧弓槍盾劍五類。兩者不僅爵位體係不同，就連職位範圍也大相徑庭：宮廷議會、立法會、貴族院成員隻會從近宮貴族裡挑選，而政務廳絕大多數政務官、治安執法官、城市執政官等職位都由衛宮貴族擔任。
可以粗淺地理解為，衛宮貴族組成全國公務員體係，執行女皇的命令；近宮貴族組成議會內閣，成為女皇的幕僚。雖然沒有明說，但近宮貴族是不能擔任政務官，反之亦然。
如果近宮貴族真的想從事行政，就必須舍棄爵位繼承權，跟平民一樣通過各種考試成為最低等的劍爵，邁入政務官之路。
而且近宮貴族雖然是世襲罔替，但並非不會降級。貴族院自有一套複雜的計算規則，簡單來說近宮貴族如果太廢就會直接調劑到衛宮貴族。
總體來說近宮貴族地位階層是高於衛宮貴族，但對於有政治理想、渴求執掌權力的人而言，衛宮貴族才是唯一答案。
洛依絲所說的盾爵和槍爵，便是衛宮貴族裡的兩階。衛宮與近宮有一點很大的不同，近宮貴族往往極難晉升，往往幾代人都是同一個爵位，但衛宮貴族卻不一樣，上一代無論擁有什麼級彆的爵位，下一代都是從劍爵開始。
因此衛宮爵位並不代表你的家世，隻關乎你的個人品階——在政法官體係裡，往往升職就等於升爵。哪怕父母是普通人，但你隻要當上城市執政官，就必然是鎧爵；哪怕你父母是鎧爵，但你是普通乾員，也隻能是劍爵。爵位最主要的意義，是關乎你能享受到多少便利、能夠解鎖多少權限以及你退休後待遇。
看得出來，衛宮五爵的名字由來是來源於冷兵器戰爭，盾優於劍，槍強於盾，弓占優勢，鎧最關鍵。阿黛爾家是盾爵，她未婚夫家是槍爵，也算是門當戶對。
衛宮貴族不會害怕自己‘掉級’，但近宮貴族卻不一樣，貴族院對後者有一個很嚴苛的指標：術師數量培養情況。每培養出一位術師，都能獲得一定點數，白銀、黃金、聖域、傳奇的點數不儘相同，簡單來說，公爵每三十年得培養出一位聖域才能延爵（代代聖域），子爵可以放寬到一百二十年（隔四代出聖域）。
雖然可以通過拉攏供奉聖域術師來抵消指標，但一來聖域術師自己都可以成為貴族，未必會理你；二來你想搶聖域，公爵侯爵也在搶，你未必搶得到。因此那些知道自己遲早要掉級的伯爵子爵，都會主動轉為衛宮貴族，免得在議會虛耗人生。
這也是洛依絲為什麼如此篤定阿黛爾家隻是個中間人的原因，畢竟衛宮貴族對於聖域的渴望很低，屬於‘沒有不也好好活著’的態度；隻有近宮貴族才會渴求得到成就聖域的秘密，因為這真的關乎階層墜落。
“哎，我背負了不屬於我這個年齡的壓力。”阿黛爾唉聲歎氣：“成熟的滋味，原來是如此的苦澀。”
“彆裝了。”洛依絲過去劈了一下她的腦瓜，拿過她的筆記本看了看：“你記錄的這些內容，發到伸爪爪俱樂部彆人都會嫌棄——這根本都是一些索妮婭的身邊瑣事嘛！還有這條劃掉，她的內衣品牌跟聖域絕對一點關係都沒有。”
“為什麼？你不能妄下結論！”
“我跟她是同一個品牌的。她抄我的。”
“但你們規模——”
啪！
阿黛爾捂著被打疼的腦袋，奪回筆記本，嚷嚷道：“那你也來猜猜索妮婭的秘密是什麼嘛！”
“我為什麼要跟你們一起猜……”洛依絲歎了口氣，將椅子挪過來，認真分析道：“現在索妮婭最異常的點，就是她成就聖域實在是太快了。”
“她從四月召喚出第一個術靈開始，到五天前的流星劫，加起來也就七十多天。假如以她在友誼賽展露出二翼戰力那天算起，她從一翼到二翼隻花了二十多天，也就是說她隻用五十天就穿越時間大陸，攀登到遙彼空域。”
“但時間大陸跟知識之海不一樣，知識之海有漩渦這個捷徑，如果術師天賦足夠驚人，是可以短時間內完成白銀之翼和派係境界的蛻變，而時間大陸並沒有漩渦這種機製。”