沈氏笑笑, 倒是完全放下心來。她對這個丈夫很滿意, 許多事情, 她還未提及, 他就已經想到了。如今聽他言下之意，竟是毫無芥蒂地接受了嘉宜，她也鬆一口氣：“放心吧, 我心裡有數。”
“你們娘倆經久未見, 想來有不少話要說，我先去書房轉轉。”長寧侯一笑，“今兒讓姑娘好好歇一歇，明天再認親。正好明天她二哥……”說到這裡，長寧侯停頓了一下，向韓嘉宜求證，“你多大了？我記得你今年十四，是不是？”
韓嘉宜連忙應道：“是十四。”
“對, 那你是該叫顯兒二哥。”長寧侯點頭，“他明天從書院回來, 你們兄妹也能認認親。”
長寧侯情知她們母女要敘彆離之情，也不久留，打一聲招呼, 匆忙離去。
沈氏又同女兒繼續先前的話題：“你也看到了, 侯爺很好相處, 他都發話了, 你隻管安心在這裡住下, 萬事都有娘在，你不用擔心。”
韓嘉宜已經許久沒有聽過這種話了，她心裡一暖，眼眶發熱，伸臂抱住母親，低低地道：“娘……”
她心說，有娘真好。
沈氏親自領著人安排院子、收拾房間，又將身邊的丫鬟雪竹撥給女兒。握著女兒的手，沈氏聲音溫柔：“嘉宜，娘在的地方，就是你的家，缺什麼就跟娘說，知道麼？”
韓嘉宜連連點頭：“娘，我知道的。”過了一會兒，她小聲感歎：“有娘真好。”
簡簡單單一句話教沈氏的眼淚差點落下，然而她什麼也沒說，隻是輕輕拍了拍女兒的手背。
晚間韓嘉宜沐浴更衣後並未立刻休息。她取出手劄，回想起母親白天的叮囑，鄭重寫了幾句。
昏黃的燈光下，隱約可見娟秀的字跡“大哥……需遠離……”
放下筆，合上手劄，韓嘉宜吹滅了燈上床休息。
床鋪鬆軟，錦被生香。她這一覺睡得很沉，一夜無夢。
次日，用罷早飯後，韓嘉宜隨著母親去拜見老夫人。
正如沈氏所說，老夫人生的慈眉善目，她知道韓嘉宜的身份後，隻是點了點頭：“挺好，是個招人疼的孩子。”她輕輕歎了一口氣：“既然來了，就好好對她，彆教她受了委屈。”
沈氏笑笑：“老太太說的是。”她心知老夫人這裡算是已經答允了。
侯爺和老夫人既然都不反對，那府中其他人自然也沒有置喙的餘地。沈氏雖然早就猜到嘉宜肯定能留下，但是這般順利還是讓她不由地心情舒暢。她暫時拋卻雜事，親自帶著女兒熟悉府中環境。
儘管分彆了十年，但母女的天性還是讓她們格外親密。
這日午後韓嘉宜見到了母親口中的梅氏母女。梅氏的姐姐是長寧侯的第二任夫人，梅氏年輕守寡，又無兄弟依靠，隻得去投奔陸家。算起來，她比沈氏來長寧侯府還要早幾年。
梅氏三十來歲，衣衫素淨，生的眉清目秀，相貌頗美。她一見韓嘉宜，就上前笑道：“這便是沈姐姐的女兒麼？真像沈姐姐，一看就是個美人。跟她一比，我家阿雲可真成燒火丫頭了。”
她這般誇讚，韓嘉宜嚇了一跳，連忙道：“姨母不要取笑我，令愛若是燒火丫頭，那我就是她手裡的柴火棍。”
她話音剛落，就聽見兩聲輕笑，一個是沈氏，另一個則是梅氏的女兒陳靜雲。
陳靜雲今年十五歲，身材嬌小，相貌清秀俏麗。她原本隻好奇地打量著韓嘉宜，待聽得那句“柴火棍”，不由地笑出聲。見這位韓姑娘抬眸看著自己，她俏臉微紅，胡亂擺了擺手：“哪有這麼好看的柴火棍啊。”
沈氏也笑道：“沒見過這麼埋汰自家姑娘的。阿雲彆理你娘，到我這裡來，我給你做主。”
梅氏做出著急的樣子來：“沈姐姐要是這樣，那就彆怪我搶嘉宜了啊。”
幾人隨意說笑，氣氛頗為融洽。韓嘉宜記著母親說的話，知道梅氏爽朗熱情，陳靜雲溫婉沉靜，都不難相處，她心情漸漸輕鬆了許多。
長寧侯昨日提過，說是府裡的二公子陸顯今日會回家。然後直到天快黑，都不見他的身影。
暮色四合，韓嘉宜和母親以及長寧侯一起用晚膳時，聽到丫鬟來報：“二少爺回來了！”
長寧侯皺眉：“我還當他找不著家在哪兒呢！”
“爹你這可冤枉我了，我怎麼會不記得家在哪裡？”說話間，十六歲的陸顯笑嘻嘻走了進來，“我聽門房說，大哥昨兒帶了個姑娘回來，我是不是有大嫂了？”
韓嘉宜在聽到丫鬟稟報時，就放下了筷子，屏氣凝神，準備認一認這位“二哥”。見他一身長衫，眉清目秀，相貌酷似長寧侯，正暗暗感歎，他和他爹長得真像，卻不妨聽到他的後一句話。她怔了一瞬，頗有些哭笑不得。
“什麼？”長寧侯愣了愣。
陸顯視線逡巡，已經發現了韓嘉宜，他目光在她臉上停留了一瞬，指了一指：“是她麼？”
長寧侯抬手就在兒子腦袋上重重拍了一下：“胡說八道什麼？這是你妹妹！”
陸顯腦袋吃痛，飛速往沈氏身後躲：“娘，爹又要打我了！”
韓嘉宜睜大了眼睛，覺得不可思議。
沈氏攔在他身前：“侯爺，你打他做什麼？顯兒哪裡做的不好，你教他就是了。”她一回頭，又對陸顯道：“你也彆胡鬨，你爹說的沒錯，這是你妹妹，昨天剛從睢陽過來。”
陸顯雙目圓睜：“什麼？”
韓嘉宜定了定神，上前福一福身：“二哥，我是嘉宜。”
陸顯下意識還了一禮：“我是陸顯。”
韓嘉宜含笑點頭，心想，或許昨夜她在手劄裡記的“二哥活潑友善，可親近”似乎需要改一改。
誤會解釋清楚後，眾人不再提及此事。不過陸顯不著痕跡打量了韓嘉宜幾次，時而搖頭，時而輕歎，被父親橫了一眼，立馬老實了。
晚間，長寧侯與妻子商量：“下個月老夫人過壽，大辦吧。”
正在卸耳環的沈氏手上動作微頓：“行啊。”她停頓了一下：“上個月不是才說老夫人今年不是整壽，不大辦了嗎？”
長寧侯笑了笑：“此一時彼一時。現在嘉宜來了，跟那會兒又怎麼一樣？借這個機會，教京城裡的人都知道，咱們長寧侯府也有個賢良貌美的千金小姐。”他半真半假歎了口氣：“唉，就怕到時候求親的人把門檻踏破，你又心疼。”
沈氏嗔道：“胡說什麼呢？”她雖然這麼說，可心裡卻覺得不無道理。
韓嘉宜正與陳靜雲、沈芳等說著話，忽然聽人說：“公主來了。”
東平公主笑吟吟公布名次，又道：“當然，自古文無第一，武無第二，大家寫的都很好。”她使個眼色，早有丫鬟將事先備好的彩頭贈給了前三名。
那三位姑娘紛紛道謝。
陳靜雲小聲對韓嘉宜道：“咱們其實也還不錯。”
她們兩人一個第五，一個第九，還好都沒墊底。
韓嘉宜點頭：“是極。”她對於第五這個成績還算滿意。在她不擅長的領域內，四十九個人中排名第五，可以了。
東平公主說話時忍不住去瞧韓嘉宜，見其神情淡淡，眉目間隱含笑意。她暗暗點頭，心想：心性不錯。剛從睢陽到京城，親臨這樣的場麵，絲毫不見怯意，舉止大方得體，甚好甚好。
少時詩會結束，東平公主讓眾人隨意玩樂。大家三三兩兩，或是討論詩詞，或是賞花說笑。
沈芳和自己未來的小姑子顧令綰低語了一會兒，紅著臉來向韓嘉宜告彆：“我有些事情，要先回去，你們在這兒能照顧好自己麼？”
表姐臉上的羞意和顧令綰眼中的促狹，讓韓嘉宜瞬間了然：唔，似乎是和未來的表姐夫有關？她點頭：“當然，表姐不用擔心。”
然而沈芳先行離去沒多久，陳靜雲就被人不小心將茶灑在了裙子上。滿滿一杯茶傾在了腰腹間，絳紫色的裙子上水漬形成了雲紋，看著倒不算明顯，但濕衣沾身，格外難受。
那個闖了禍的李四姑娘臉色蒼白，眼中含淚，道歉謝罪，甚是自責，又手忙腳亂拿著帕子去擦拭。
陳靜雲心裡有氣，但是麵對著一個花容失色的姑娘，也不能發作，隻輕聲道：“沒事沒事，你不要在意，我也沒有傷著，隻是臟了衣裳而已，回去換了就是了。”
不過到底是有些遺憾，她參與這種場合不多，可惜今天還有了這麼一遭。還好詩會已經結束，此時離開也不算失禮。——這個時候再向旁邊丫鬟討要替換的衣裳，倒顯得多事，還不如走了乾淨。
韓嘉宜知道靜雲現下狼狽，不適合再待在這兒，正要陪她回去，忽然被東平公主身邊的大丫鬟叫住：“韓姑娘，公主請你過去說話。”
韓嘉宜詫異：“公主？”公主找她做什麼？