那年, 長歌隻有六歲。
時陌在將她救下的當場就殺了那對人販子, 殺伐果決令人心驚。那也是她第一次知道，原來這個從來溫潤如玉的公子一旦出手, 竟是這樣狠戾。
他不置一詞地殺人，亦不屑多說一個字。以至於破廟裡其他避雨的行人都將他當成殺人不眨眼的惡魔, 被嚇得哆哆嗦嗦不敢吱聲, 風雨裡隻能戰戰兢兢地擠到角落裡去躲雨。
時陌自始至終沒讓長歌看到死人，他將抱她在懷裡，輕輕拍著她的身子, 在她耳邊柔聲道：“長歌，我來了, 你可以睡一會兒。待雨停了, 我再帶你走。”
長歌躺在時陌溫暖有力的懷裡, 終於鬆下了她死死撐著的那口氣，沒一會兒就昏睡了過去。
她醒來的時候已經身在客棧，換了乾淨的衣服, 躺在香甜的被子裡, 隻是渾身發熱發癢。她想伸手去抓, 剛舉起來卻被人握住了手。
“長歌，不能抓，會留疤的。”
長歌迷迷糊糊睜開眼睛, 見這是一間乾淨的廂房。雖然乾淨，卻不大，桌椅陳設簡單, 也不是名貴的木材。門窗緊閉著，光線不夠敞亮。
身處在陌生的環境裡，唯有守在她床邊的時陌讓她心安一些。
她艱難地看向時陌，啞聲問：“這是在哪裡？我們不回行館嗎？”
時陌溫柔地撥開她額前的頭發：“長歌，我們現在在客棧，暫時還不能回行館。”
“為什麼？”長歌問了一聲，忽然想起自己此時滿頭滿臉的包包，腫成了個豬頭，麵目全非，不由哭道，“也是，我醜成這個樣子，是不能回去驚了聖駕。”
時陌聞言輕笑一聲：“真是個愛美的傻姑娘啊，但如今不能帶你回去卻不是因為這個。”
“那是為什麼？”
時陌眼色刹那間有些黯然：“因為我不能讓彆人知道是我救了你，隻能請人傳信給你爹爹，讓他來接你。在這以前，我們就隻能在這裡等他，哪兒都不去。”
她那時若是再大一些，應該就能明白他的用心了。可惜那時候她太小，還不懂得權勢的較量和爭鬥，隻曉得不滿。
“為什麼不能？那麼多人來尋我都認不出我來，連時照也不能，隻有你將我認了出來，你比所有人都厲害，你應當讓皇上知道。他曉得了你的好，就會喜愛你重視你了。”
時陌淡淡一笑：“可我若是讓皇上知道你都這樣了我還能將你認出來，那我將會失去一件很重要的東西。”
長歌茫然：“是什麼？”
他深深凝著她，未置一詞，半晌，撫著她的頭發：“你還太小，說了你也不懂，睡吧。你如今多睡一些，待你爹爹趕來時，你就能好去大半了。”
小長歌本來還在不滿他的前半句，結果到後半句時，沒抵抗住“好去大半”的誘惑，真的乖乖閉上了眼睛。
隻是臉上身上發癢，弄得她難受，還是想去抓。
時陌連忙抓住她的手：“彆抓，我替你呼呼。”
然後他就俯身替她吹著臉上的痘子。
溫暖好聞的氣息溫柔地拂在她的肌膚上，是稍微緩解了一些癢意，不過還是很難受。可惜雙手被他按著，長歌也沒辦法動彈，隻能艱難地在他的氣息裡睡去。
心裡想著，等他一會兒走開了再抓。
結果那一覺睡得格外崩潰，每每半睡半醒間想要抬手去抓的時候，都有一雙溫熱的大掌將她的手緊緊握住，不讓她胡亂動彈。
他怎麼還不走啊！
長歌崩潰到極致，隻能閉著眼睛求時陌：“讓我抓一抓吧，真的好癢啊。”
時陌一麵拒絕她的苦苦哀求，一麵溫柔地湊到她的皮膚上，小心翼翼地替她吹著。
長歌受不住，掙紮著哭道：“不行，還是好癢……留疤就留疤，我不想再這麼癢了……”
時陌沉默了一會兒，忽道：“長歌不是一直說長大後要嫁給我嗎？你若是留了疤，我固然也會娶你，但到底心中會覺得遺憾吧。”
他俯身，輕輕吻在她的眉心：“長歌，為了你未來的夫君不覺得遺憾，就為我忍一日好嗎？我保證，明日你就不會再這樣了，我會讓你很快好起來的。”
長歌閉著眼睛，艱難地糾結了好久，終於還是在時陌溫柔的哄騙裡忍了下去，沒再反抗了。
等她再長大些的時候，她回想起那日時陌的話，心裡真是……好氣啊！
真是和時照一樣的混蛋！她好看的時候就認得她，她不好看立刻就認不出來了！還遺憾？我又不是非你不嫁，要你遺憾個什麼鬼？
所以十歲那年，她的母親給她戴上平平無奇的麵皮又要她答應此生不嫁入帝王家時，她並不怎麼猶豫就答應了。
心裡還能想著，要恭喜時陌以後都不會覺得遺憾了嗎？
是直到她真正長大識得情滋味以後，她才真正懂得了當日時陌那句話的意思。
他不是在替他自己遺憾，他的遺憾應當是在替她遺憾吧。
畢竟，哪個女子不會為了自己身上的瑕疵而心生遺憾呢？
可見時陌對她，從小就很負責。
他日夜不合眼地守在她床前，待父親來接她那日，她的燒退了，臉上也不癢了，已經平安結了痂。
可是時陌將她好好地交給了她的父親以後卻立刻快馬加鞭趕了回去，最後先她父女三日回到了行館，以至於當年所有人都以為，真的是鎮國公第一個尋到了她，竟沒有一人知道，其實是時陌將她從萬劫不複的邊緣救回。
……
“時陌的心思可真深，那時候他也就十三歲，竟能做到這一步。”時照回憶往昔，不無感慨，“他騙過了所有人，若不是因為我的心思全在你身上，怕也不會發現，原來當年竟是他第一個找到的你。”
長歌抬眸靜靜看著滿樹桃花灼灼，淡道：“若不是自小活得太艱難，他如何會小小年紀就有那般的城府？晉王殿下頗受寵愛，自然體會不到這其中的辛酸和艱辛。”
他當年對她說，若是皇上知道她都這樣了他還能一眼將她給認出來，那麼他將會失去一件很重要的東西。那時候她太小還不懂，後來經過那些恩怨，她才終於明白了。
懿和帝對時陌不是簡單的不喜，而是憎恨。
恨一個人，就是他想要什麼都不會讓他如意。他要什麼不會給他什麼，他不要什麼偏要讓他去領受什麼。
——這就是懿和帝對時陌的父子之情。
若是當年時陌救下她以後就立刻帶她回行館，懿和帝一看到她那張怕是親哥哥都認不出來的豬頭臉，再看看時陌，就什麼都能明白了。
一旦懿和帝知道了時陌的心思，那麼時陌這輩子也隻得與她無緣。