今天，輪到月外出采摘收集食物。青葉，這些幼崽交由部落年邁的老人照料，不待月開口，不遠處一位瘸腿的雌性慢慢走來，麵帶微笑道：“青葉，你可不能纏著你雌母。今天你得跟樹婆婆照顧虎子他們…”
“樹婆婆，青葉勞煩你看顧了。”月捏了下青葉的鼻頭，將青葉遞給樹婆婆。
青葉噘著嘴，沒有掙紮。用可憐兮兮的眼神
望著葉暖，希冀葉暖能開口，她很想離開部落去看看外麵的世界。隻是，月一直說她太小，無論如何都不願意帶她離開部落。
葉暖輕搖頭，從師婆婆他們的對話中不難聽出，勘塔斯森林就算是最安全的地方都隱藏著危險。葉暖自身難保，自然無法開口多說什麼，俯身，湊近青葉拍拍她的頭頂，溫柔道：“青葉乖，等姐姐回來給你做好吃的，好嗎？”
“好吃的？”
一聽有好吃的，青葉立即不鬨了，由著樹婆婆抱著往回走。
“好吃的，暖你打算做什麼好吃的？”離舔著嘴，一臉興奮望著葉暖。這廂，月她們用相同的表情看著葉暖，顯然葉暖昨晚說的那席話，點燃了她們心底名為吃貨的那根神經。
葉暖道：“這需要看我們今天能找到什麼。月姨，跟我說說荒漠地的事…”
邊說，一行人在鄂和雅格帶領下。朝著苦根草，也就是葉暖說的鹽草所在的荒漠地走去。遠處，部落一處角落中，白居高臨下看著貓兒，冷冷道：“去，跟上葉暖她們，我需要知道她們去荒漠地采摘鹽草做什麼…”
說到底，白壓根就不相信葉暖說關於鹽的那些事。
巫語是巫，白作為巫語的女兒，多少知道些藥和植物的事情。她從未聽說過，有藥和植物能增強抵抗力和減少疾病…還有，她看貓兒不順眼。聽說荒漠地有禿鷲出沒，禿鷲最喜掠奪雌性，貓兒孤身一人上路，想著想著，白臉上露出猙獰可怖的表情。
“…不。”貓兒卷縮著，想避開白的虐打。
一旁，芽打理著獸裙。絲毫沒有阻攔白惡行的意思，時不時踹兩腳，幫著白欺負貓兒，諂媚道：“白，你跟她囉嗦什麼，讓她趕緊跟上
去才是正事。晚點，咱們還得去部落附近采摘野菜…”
“滾，趕緊滾！”白狠狠地踹了貓兒一腳，把人趕走。
芽說的沒錯，就算是白也不敢耽誤部落旱季囤積食物。每天，部落所有族人都會忙碌起來，將所有能食用的東西，一點點搬回部落冰洞中存放起來。
“約翰，你愣著乾嘛？還不快點跟上，彆忘了今天你得負責我們的安全。”白叫嚷著，直接製止約翰準備攙扶貓兒的手。
“小心點，彆耽擱趕緊跟上去。”約翰一僵，訕笑著鬆開手，朝貓兒露出內疚的表情，起身跟上白朝部落外走去。
貓兒目送白一行人離開，拖著酸痛的身體獨自朝荒漠地走去。她知道如果不照白的意思去做，晚上還會挨打。貓兒性子軟，彆說反抗白
的惡行，就連一句反駁的話都不敢說。見此，部落就算有人看不過眼，礙於貓兒沒開口，也隻能睜隻眼閉隻眼佯裝不知情。
高處，師婆婆望著貓兒離開的背影，歎著氣。不由得，心裡有些不安，像是要出事…