少頃。
離二人用樹葉捧著大包果子回來。
“離、阿木，你們沒遇上麻煩吧？”月接過樹葉，詢問道。
離輕搖頭，回道：“沒，我和阿木姨就在附近轉了圈，采摘了一些脆果沒敢走遠。”
“嗯！那就好。”月點點頭，外出越謹慎越安全，朝遠處吆喝幾聲，道：“休息下，吃點東西。暖，這是脆果，味道清甜你嘗嘗看——”
說罷，特意給葉暖挑了兩個最好看的脆果遞了過去。
葉暖接過月遞去的脆果，仔細打量，像桃又有點像李子，吃進嘴裡味道清脆甘甜。確實像月說的味道很不錯，“月姨，這種脆果多嗎？”吃著，就感覺像是在吃蘋果。不過比蘋果大，淨重有一公斤左右，個頭不小。
“挺多的，就是不耐放。”月惋惜道。
荒漠地這一帶很適合鹽草和脆果樹生長，每年部落囤積的脆果，有三分之二是在這裡采摘的。可惜，脆果不耐放，很容易腐爛壞掉。如果脆果耐放的話，族人就不擔心寒季沒東西可
吃了。
“月姨，你們可以試著把脆果製成果乾、果脯或罐頭，這一來，就算存放三五月都不會壞。”葉暖道。葉暖最愛的零嘴就是各種果脯，打工賺來的錢除了彙給孤兒院以後，餘下隻夠葉暖每月的日常開支。想吃果脯又沒錢，葉暖隻能想辦法自己動手做。為了省錢，葉暖通常會去菜市場買那些腐爛壞掉的水果，卻也練就了不錯的手藝。
陰差陽錯，製作果脯和DIY編織成了她賺錢的手段。
如果秦院長沒有去世，她沒被算計的話。葉暖想過賺錢開一家屬於自己的果脯，外帶在網上販賣點熟食和編織物什麼的。因為除這兩樣外，葉暖廚藝也極為不錯，應了那句窮人家的娃早當家。
奈何，她沒有害人之心，卻終究被人所害。
月聞言，驚喜道：“暖，你說的果乾和罐頭真能存放那麼久？”
“可以。”葉暖堅定道：“其實果脯味道比果乾更好些，不過比較下果乾更耐放。”
“好，好。”月連連點頭，帶著厚繭的手緊
攥著葉暖，雙眼泛紅道：“葉暖，我替有蛇部落的族人對你說聲謝謝。荒漠地最不缺脆果，因脆果不耐放…部落每年都不敢采摘太多，就擔心腐爛壞掉浪費地方。可是，勘塔斯森林一入寒，天寒地凍食物奇缺。每年寒季都會有族人生生餓死，如果脆果能存放數月，就算隻吃脆果，族人都不擔心會活活餓死…”
有蛇部落與原鷹部落不同，原鷹部落每當進入寒季就會將部落的老人趕出去，任其自生自滅。有蛇部落恰恰相反，他們儘可能將食物留給老人和幼崽。這一來，雄性戰鬥力就會大大減弱，麵對野獸的偷襲就會有心無力。明白這一點，老人們通常寧可自己餓死，寒季時也不會接受部落留給他們的食物，饑餓時就用雪和樹皮果腹，最終活生生餓死在窯洞之中。