生火，準備燒些熱水。
不多時，篝火一點點照亮窯洞。
葉暖裹著厚厚的獸皮，蹣跚走到螣堯身旁，嘟囔道：“總算暖和了，堯，勘塔斯森林寒季很冷嗎？”
“很冷，你這麼弱…我真擔心你無法渡過寒冷的寒季。以後，每頓必須吃兩碗烤肉，把身體補起來。”螣堯嚴肅道。這還是旱季，旱季溫度並不低，哪知道葉暖竟然連旱季的夜晚都受不了？這要是寒季，她該如何渡過？想著，螣堯一張臉布滿了陰冷，看來，得去獵一頭大地熊。大地熊的熊皮最保暖，有了熊皮，葉暖興許能安穩渡過寒季…
隻是，勘塔斯森林西南這一帶，甚少有大地熊出沒。
也許，大峽穀老林子那邊會有大地熊？
“具體有多冷？”葉暖舔著嘴角，認真道。
螣堯道：“雪埋過小腿，勘塔斯森林所有動物都會躲藏起來，整個大地被雪覆蓋，白茫茫一片，不見任何綠意… 每年，勘塔斯森林都
會凍死凍傷不少獸人，部落這兩年情況還算過得去，至少沒有族人凍死過。但，其他部落或部族就難說了…”
葉暖微震，臉上閃過驚懼。
“那，為什麼不離開？”
勘塔斯森林生活艱難，條件惡劣難以生存。既如此，何不離開？尋個更安全舒適的地方繁衍生息，人挪活，樹挪死。有蛇部落有外敵兼圖騰之故，那其他部落和部族又為何苦苦堅持？
“故土難離…勘塔斯森林外麵的世界，多數適合繁衍生息的狩獵之地都被實力強大的獸人部落占據。貿然抵達，說不定會被當做神棄者捕捉或獵殺，最終難逃一死，或被販賣淪落為可悲的奴隸。”螣堯冷聲道。勘塔斯森林環境險峻惡劣不假，卻沒有外麵的浮躁和殘忍，至少勘塔斯森林生活的獸人部落沒有圈養或鞭打奴隸的陋習。
“奴隸？”葉暖大驚，愕然道：“你是說…外麵的獸人部落會圈養奴隸？”
“實力強大的獸人部落會圍剿弱小的獸人部落，將其捕獲作為奴隸販賣，或送入鬥獸場供人取樂。”螣堯陰沉著臉，麵色不渝，解釋道
：“我曾離開過勘塔斯前往南邊的日不落平原，翼虎部落是日不落平原實力最強的獸人部落，擁有數萬族人。翼虎部落盤踞在雙子岬，那裡圈養著數百奴隸，每天都會有人死去…”
“你去過雙子岬？”葉暖道。
螣堯低聲道：“我曾與翼虎部落一隊人交過手，險勝。師婆婆也曾去過雙子岬，不過她的事瞞得緊，具體發生過什麼族人都不清楚。”
“你真大膽！”葉暖抬手，揪著螣堯的耳垂捏了兩下，叮囑道：“下次，可不許亂來。這翼虎部落能稱霸日不落平原，必有過人之處。遠著點，總不會出錯。”
“師婆婆懷疑巫語進入勘塔斯森林與翼虎部落有關。”螣堯道。神情陰沉，隱約透著點點殺伐狠絕，日不落平原與勘塔斯森林接壤，毗鄰橫河。橫河以南是日不落平原，以北則是勘塔斯森林。翼虎部落野心不小，無法朝更遠的北涼之地擴張，是以瞄準了條件惡劣的勘塔斯森林。
不，也許翼虎部落並不想進軍勘塔斯森林。他們目標一開始就是生活在勘塔斯森林中的獸人部落，隻要他們控製住這些獸人部落，一樣等於掌控勘塔斯恩林。若能掌控勘塔斯森林為
己用，對日後朝北涼之地發起掠奪戰爭有著莫大的好處。
“怎麼說？”葉暖攏緊身上的獸皮，這幾天下來算是習慣了獸皮上殘留淡淡地血腥味。不過，獸皮鞣製時沒有除腥除毛，穿著多少有些不自在，皮膚冒出些小點點，有點輕微過敏的症狀。
螣堯道：“當年，螣猄之事鬨得極大。甚至牽扯到勘塔斯森林外麵的獸人部落，這其中就包括翼虎部落…具體事宜師婆婆一直沒有詳說，螣猄離開部落不久，巫語便來到了部落。隨後，部落發生數起死亡事件，這些事看似不起眼，但，師婆婆疑心與巫語有關。更甚，這裡麵還牽扯到部落某些人。”
這些事，儘管師婆婆和父母沒有明說，以螣堯能耐或多或少猜得到一些內幕。