“算了，你幫托爾盯著十三部落，假如有人心懷不軌，殺。”厄奇亞暴戾道。
翼虎部落，隨著厄奇亞的崛起，與十三部落共同治理日不落平原。十三部落不敵厄奇亞，翼虎部落在日不落平原獨占鼇頭。十三部落不願，卻難以拒絕。
現在，厄奇亞老了。
十三部落哪還忍得住？
“遵命！”霍華德微微傾身，應道。厄奇亞步入老年，性情愈發乖張易怒，哪怕霍華德跟隨他多年，都時常被他訓斥。曾經厄奇亞說過他與霍華德共享權利富貴，現在他連霍華德都信不過。
這城主府除了斯佳麗，沒人將霍華德當作長輩敬重。
托爾彆說敬重，有事沒事就喜歡找茬，驅使霍華德做這做那。以前厄奇亞還會製止，現在厄奇亞像是受了托爾的感染，行事沒了張弛。
霍華德帶著淺笑，倒退離開。
低垂的頭，嘴角掛著嘲諷的冷笑。
這並非英雄遲暮，而是本性流露，以前有人告訴過霍華德彆太耿直，當心受人欺騙。那時，霍華德年少輕狂，受厄奇亞信奈，哪聽得下這番警告？事實上，他還真的信錯了人。
不過，一切還有糾正的機會。
“德恩，昨日送信的人在哪？”霍華德鬆開衣襟，此刻，他不再是厄奇亞跟前卑微的管事，而是霍華德·亨利，翼虎部落曾經的血虎。
德恩：“走了。”
“查清楚是誰了嗎？”霍華德坐下，問道。
“西城，平民。”德恩簡潔道。
“德恩，老朋友來了，你說我要不要去一趟西城？”霍華德眯著眼，輕問道。德恩，他以前的近侍，為了翼虎部落的安穩，霍華德放棄名利成為城主府的管事，德恩等人隱退，變成普通的侍衛。
當年，霍華德留了一手。
他沒有將德恩這些人的事告訴厄奇亞，結果表明，他選擇很明智。
翼虎部落，決不能交給托爾這個廢物。踏出厄奇亞書房的那瞬間，霍華德做了個決定。
“老朋友？”德恩微怔，詫異道：“首領，你說的老朋友是指誰？”
“鷹和野，還記得嗎？”霍華德道。鷹野二人，當年在日不落平原掀起不小的風浪，那時雙子岬剛建立不久，整個翼虎部落百廢待興，十三部落虎視眈眈。那段歲月，是霍華德記憶中最鮮明的一段回憶，充滿了激情。
“他們還活著？我以為這兩人死在淘金場那次亂鬥之中，首領…你是不是隱瞞了我什麼？”德恩皺起眉頭，麵帶質疑望著霍華德，說：“昨天那信箋，難道是他們送來的？城主為何沒有見他們？”
“他們能耐大的很，淘金場那種小場麵哪弄得死他們。昨天的信箋，確實是他們讓人送來的。厄奇亞為什麼沒見，你難道真的不清楚？”霍華德嘲諷道。厄奇亞老了，也變了。興許，厄奇亞記憶裡鷹野二人不過是江湖草莽之輩，這次登門求見多半是尋求幫助…
還真彆說，厄奇亞確實就是這樣想的。
不過，拒絕後。
他記起鷹野二人實力不俗，托爾身邊戰鬥力不足，又生起了彆的想法。